奪取黃岡城的重任，最終交到了尚未成婚的郁久閭拓與三寶手上。
長輩們都不管了，只留他們二人對著桌上的輿圖細細研究。
圖上清晰可見，黃岡城下方連著一條寬闊河流。
眼下正值寒冬臘月，河面理應徹底封凍，若是能從冰河穿行，便可直抵下一座城池，足足能省去一半路程，是條難得的近路。
三寶一眼看出其中契機，伸手指著河道。
「阿拓哥哥，若是我們順利拿下黃岡城，後續進軍下一座城池，直接走這條冰河趕路，能省下大把時間和腳力。」
郁久閭拓卻輕輕搖頭，神色沉穩。
「三寶，這冰面萬萬走不得。看著是捷徑，實則暗藏陷阱。
尋常河段冰層厚實尚可通行，但黃岡城一帶特殊，附近遍布溫泉暖泡子。
看書認準天天看小說，𝔱𝔱𝔨.𝔱𝔴超給力
暖泡子周邊的河水常年不凍，冰層厚薄不均，暗藏暗坑裂冰。
一旦不慎踩空遇險，不僅耽誤行程、得不償失，還得原路折返，白白耗費心力。
而且我早有耳聞，黃岡城外暖泡子一帶，冬日常有黑熊盤踞，數量極多，兇險萬分。我們穩妥起見，老老實實走官路，絕不貪近路冒險。」
二人你一言我一語，思路契合、心意相通，越聊越是投機，不知不覺就研討到了深夜。
就在這時，柳青青端著兩碗熱騰騰的麵條走了進來。
「你們兩個一心琢磨奪城大計，連吃飯睡覺都忘了？
娘親給你們煮了面，趕緊吃完歇息。明日一早我們就要趕路。
計策不用急於一時，慢慢摸索嘗試，一招不行就換另一招，辦法永遠比困難多。」
郁久閭拓上前接過托盤，恭敬行禮。
「姨母，多謝您一路以來的照拂提攜。您待我恩重如山，如同我的母后一般，阿拓銘記在心。」
柳青青神色慈愛，溫聲開口。
「傻孩子，不必言謝。世人行路皆是歷經磨難、步步打拼出來的，你們心懷壯志、砥礪前行，本就不易。
你和三寶如今正是建功立業、打穩根基的時候，再忙再累也要顧好身子。
身體才是立身成事的根本，有一副好體魄，才能撐起一番大業。」
說完這話，柳青青打了個淺淺的哈欠。
「三寶，娘親先回房歇息了，你吃完面也早些回來休息。」
柳青青心思通透，刻意留下獨處空間，成全兩個孩子。
她和趙天縱雖從未明言賜婚，但夫妻二人心裡透亮。
自家女兒滿心滿眼都是郁久閭拓，甘願陪著他遠赴柔然、闖蕩天下、共奪基業。
過來人最懂少年情意，比起世俗規矩，女兒心甘情願的歡喜，才是最要緊的事。
屋內，郁久閭拓與三寶並肩坐著吃麵。
這兩碗面，是柳青青親手擀制、趙天縱親自燒火煮熟，藏著夫妻二人對晚輩的悉心疼愛。
一口熱面下肚，暖意從胃裡蔓延至心底，讓二人心中格外踏實溫暖。
無人知曉，這場飄著細碎落雪的寒夜，一對青年男女並肩吃麵的溫情時刻，在日後柔然開國的歲月里，分量何其厚重珍貴。
吃完麵條，郁久閭拓起身送三寶回住處。
庭院之中，細雪簌簌飄落，漫天飛雪靜謐唯美。郁久閭拓望著眼前雪景，一時心緒翻湧，眼底驟然泛紅。
他聲音帶著幾分動容，輕聲道：「三寶，這就是柔然的雪。我幼時最是偏愛雪夜，年年冬日，都是母后陪著我一同賞雪。」
看著這般重情溫柔的郁久閭拓，三寶心頭微動，徹底被他打動。
她抬眸望著漫天落雪，認真開口：「阿拓哥哥，從前有母后陪你賞雪，往後餘生，換我年年歲歲，陪你看遍柔然風雪，永不缺席。
你應該知曉，我和二哥自幼便被定下宿命，要遠赴西梁執掌皇室基業。
我們十二歲便離開父母，獨居西梁皇宮。無數個深夜，我只能獨坐窗邊數著星辰，日日思念父皇娘親。
孤獨與牽掛，早已成了我的常態。
但我們從未抱怨，西梁皇室需要我們，我和二哥肩上扛著家族重任，無從逃避。
身在皇室的我們，從不是改變旁人、掙扎對抗環境，而是要收斂心性、適應世事、磨礪自身的。
我知曉你的身世過往後，格外懂你心底的孤獨。往後我們二人，便抱團取暖，彼此扶持、溫柔相伴，共渡風雨吧。」
郁久閭拓望著眼前眉眼溫柔、真心待己的少女，眉眼舒展，笑得溫柔又鄭重。
「情不知所起，一往而深。郁久閭拓此生，深愛三寶無怨無悔。」
三寶眉眼彎彎，應聲淺笑。
「嗯，愛不知所起，但此生無悔！」
漫天飛雪襯得少女眉眼嬌俏、靈動可愛，這一抹雪中笑顏，深深烙印在郁久閭拓心底，讓他記了一輩子。
自此，土坎城正式成為郁久閭拓開闢基業的第二座城池，也是他問鼎柔然的根基之地，勢力版圖自此穩步擴張。
郁久閭拓先後追隨隨性瀟灑、善戰無雙的西梁承澤帝，以及素有戰神之名的大晉天縱帝，深得兩位帝王真傳。
執掌土坎城對他而言，得心應手、遊刃有餘。
如今他施展本領，接手城內所有事務，摸清全城城防布局、熟悉麾下每一位將士，重新規整調整土坎城所有布防，留足可隨時調度的機動兵力。
第二日，一切部署妥當，郁久閭拓再次對照輿圖，整裝待發，準備進軍黃岡城。
出兵前夕，郁久閭拓召集三軍將士，當眾訓話，嚴明軍紀要求，許諾眾人未來前程。
比起虛無縹緲的畫餅，郁久閭拓的信任認可、實打實的豐厚軍餉、安穩衣食，才是土坎城將士們最安心的底氣。
全軍上下，無一不真心擁護、誓死追隨。
郁久閭拓握拳而立，目光掃過全場將士，聲音鏗鏘有力。
「本城主在此立誓！必帶諸位將士建功立業、開疆拓土，保你們終生衣食無憂、家族榮光加身！
柔然兒郎皆是鐵血勇士，今日的奮勇拼搏，必將為你們、為你們的家人，換來無上尊榮！
諸位靜待佳音，但凡戰事開啟，我必帶你們扶搖直上、一飛沖天！」
所有人都心知肚明，任拓絕非池中之物。他此番整軍備戰、除舊布新，是要攪動柔然風雲，登頂至尊之位！
全場將士齊聲高呼，聲震庭院。
「城主萬歲！城主萬歲！」
一切籌備完畢，郁久閭拓帶領原班精銳啟程。
他特意留下二十名最是精明能幹的心腹，駐守土坎城穩住後方，其餘三十一名心腹盡數隨行出征。
眾人個個摩拳擦掌、士氣高漲，人人知曉此番拿下黃岡城，便是實打實的開國功勳，堪比從龍之功。
馬車之中，楚大強看著窗外，笑著看向身旁的柳青青。
「青青，你看咱家阿拓，如今真是英明神武、氣度不凡！」
柳青青轉頭看向不遠處的三寶，眉眼帶笑。
「爹，您可別只誇他，說到底也是您和陛下教導有方。
如今的郁久閭拓，和初隨我們闖蕩時早已判若兩人。這種實地歷練、親身掌事的磨礪，才是最快的成長。
原本就算他資質平平，有您和陛下兩位頂尖人物悉心栽培打磨，就算是蟲，也能被雕琢成真龍！」
三寶笑著說∶「娘親，祖父你們等著看吧，我們這次要漂亮的拿下黃岡城！」