如今將軍德川家茂安全上洛與天皇會面，但是朝堂之上，三條實美等人與長州藩聯手對幕府施壓，以天皇為藉口，要求幕府攘夷。
然而，與三條實美等人不同，天皇對於攘夷，也不過是將其作為一個政治藉口，他並不喜歡三條實美和長州藩這些激進派。
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因此作為天皇心腹的公卿姊小路公知反對激進攘夷。
再加上這些日子，警視廳威震京都，激進派在地方缺乏支持，聲勢難以壓倒幕府，攘夷之事陷入了僵局。
……
壬生寺，柳生對一眾隊長下令：「攘夷派幾次三番要派人暗殺我，此等惡行絕對不能放過。
接下來我們的目標是攘夷派在野的最後一個勢力，土佐勤王黨。
其魁首作惡多端，罪不容誅。
之前他安排岡田以藏來暗殺我，可惜人手不夠。
現在我打算以身犯險，引蛇出洞，捉拿岡田以藏，拿下岡田以藏之後，以此為突破口，找到武市瑞山的罪證，將土佐勤王黨一網打盡！」
「各番隊！」
「屬下在！」
「你們負責盯緊了土佐勤王黨的所有成員，等候我的命令。」
「是，總監大人！」
柳生點點頭，他隨即起身離開了壬生寺。
晚上，他孤身一人來到了祗園的一力亭屋。
在這裡，土佐藩後藤象二郎早已經在等候了。
後藤象二郎是土佐藩的年輕俊彥，他的叔父吉田東洋原本是土佐藩的執政家老，對土佐進行改革。
但是土佐藩內，以下士武市瑞山為首的激進派試圖改變土佐內部上下士地位，希望藩主可以上洛攘夷。
但是藩內掌權的是前代藩主山內容堂。
此人狡詐如狐，繼承了先祖山內一豐站隊的能力，他看出了攘夷派難以成事，便置之不理。
結果武市瑞山就把吉田東洋給暗殺了。
後藤象二郎的前途直接被斬斷。
他可是恨死了土佐勤王黨。
不過在日後，他與坂本龍馬會面，聽取了船中八策，推動大政奉還之事，到了明治時期做到了太政官參議的高位。
之後還搞過實業，開啟日本的自由民權運動等等，被封為伯爵。
只是現在，他是個被邊緣化的落魄藩士。
得知柳生到了，他親自出門迎接，領入房間內：「柳生大人，在下對您可是欽佩之至，如今這京都，大夥聽了您的名號，都得拜服。」
「哈哈哈，些許虛名，我不過是為了幕府罷了，坐。」他擺擺手，伸手示意。
後藤象二郎連忙擺手：「不急，請稍等一下。」
他立刻對外說：「可讓阿琴來了。」
隨後三木琴緩緩走入房間內，為兩人展示才藝。
樂師們奏響三味弦，還有鼓聲笛子伴奏，三木琴緩緩起舞。
柳生看著三木琴，嘴角微挑，此女與薩摩藩的小松帶刀相識，而且兩人有些郎情妾意。
今日，自己與土佐藩人會面，很快就會被薩摩藩知道吧。
他端起酒杯喝了一口，看向後藤象二郎：「後藤大人，土佐勤王黨可是逆黨，他們不僅安排人暗殺在下，還聯合三條等人逼迫幕府攘夷，真是大逆不道。
這些舉動可都是你土佐藩容堂公的意思嗎？」
後藤象二郎臉色一慌，急忙解釋：「柳生大人，您可千萬不要誤會，本藩藩主年幼，被奸臣逼迫而已
容堂公也是迫於形式，與武市瑞山這些人虛與委蛇。
實際上，容堂公很不喜歡這個武市瑞山，而且也是心向幕府的！」
「空口無憑啊。」柳生摩挲著酒杯，「之前薩摩藩的田中新兵衛暗殺我，薩摩藩為了表明此事和他們無關，便進獻了五千兩金子呢。」
後藤象二郎自然知道此事，他來之前，山內容堂早就有了指示，只要能擺脫土佐勤王黨這個累贅，付出點代價也沒什麼。
他連忙說：「柳生大人，土佐藩可比不上薩摩藩，五千兩實在是太多了。」
柳生嘴角微挑：「念你土佐藩也不容易，一口價，兩千兩。」
後藤象二郎心中一喜，連忙舉杯：「多謝柳生大人。」
柳生與他碰杯：「嗯，我抓到岡田以藏後，我的人會直接控制土佐勤王黨人，你們立刻抓捕武市瑞山。
到時候，我會送來一份岡田以藏的口供，你們用來對付武市瑞山。」
後藤象二郎疑惑道：「有了岡田以藏的口供就可以直接殺了武市瑞山了，為何還要審他？」
柳生斜了一眼，後藤象二郎恍然大悟，岡田以藏的口供只怕是假的。
他連忙賠罪：「還是柳生大人您考慮詳細，在下敬您一杯。」
酒過三巡，菜過五味之後，柳生和後藤象二郎便各自散去。
三木琴雖然是藝伎，但是她可以選擇賣藝不賣身，因為她心屬小松帶刀，便沒有陪柳生睡覺。
柳生又不是什麼好人，自他開始殺人，他就不再是那個只知道玩遊戲的宅男社畜，他已經和自己的童真告別了。
所以，他來到了另外一家游女屋，找了一名藝伎，前往她的小院去休息。
原本，柳生只是想把岡田以藏給引出來，只是他沒有想到，武市瑞山為了解決他，派出了多位高手和岡田以藏一起行動。
就在昨日，武市瑞山找到了岡田以藏，以藏見到武市瑞山就立刻跪下認錯。
武市瑞山沒有責怪他，只是嘆了口氣，上前蹲下拍著以藏的肩膀說：「之前是我低估了柳生十兵衛的實力，這些天你肯定壓力很大吧。」
以藏激動地抬頭看向武市瑞山：「先生，我…」
「什麼都不用說了。」武市瑞山摸著以藏的臉，「我會派其他人協助你。」
以藏用力點頭：「嗨，這一次，我一定會拿下柳生十兵衛！」
武市瑞山起身，低頭看著跪在地上的岡田以藏，臉上面無表情，眼神冰冷。
岡田以藏不知道武市瑞山的變化，他現在看著柳生離去的背影，立刻招呼其他人跟上，尾隨柳生來到了花見小路上的一家小院前。
岡田以藏攥緊了刀柄，看向其他人：「我們先等等，等他累了之後再動手。」