第745章 神明的工作
喧囂的風兒掠過了薇薇安的臉頰，揚起了幾縷紫色的碎發。
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只見她懷中的塞拉雙目緊閉，手腳綿軟地垂著，怎麼看都像遭遇了某種慘無人道的襲擊。
巴耶力在上——
薇薇安可以發誓，她絕不是那樣的血族。
然而精靈們顯然並不這麼認為，細長的箭矢搭在弦上，銀白色箭頭亮起微弱的光芒。
站在最前方的斯塔爾·綠葉握緊長弓，目光從昏迷的女兒身上掃過，挪到了薇薇安的臉上。
「放開她————」塞拉的父親幾乎是從牙縫裡擠出的這句話。
其實，他不說這話還好。
這命令的語氣一出口，薇薇安頓時不樂意了，一雙緋紅色的眼睛眯起，神色不善地看向他。
「區區一隻尖耳朵，也敢命令薇薇安大人？」
她剛才是向魔王解釋。
何時輪到一隻蟲子開口了？
如此想著的薇薇安非但沒有鬆手，反倒將塞拉往懷裡拽了拽，仿佛那是自己的戰利品0
斯塔爾手中的弓弦發出令人牙酸的咯吱聲，而薇薇安則險惡地露出了兩顆尖銳的小虎牙。
有一說一，這傢伙倒是很有海盜的風範。
換成以前，羅炎多半會站在旁邊看熱鬧。
但是如今的情況畢竟不同。
羅炎來到烏托爾島履行神明的職責，薇薇安跟在他身旁，勉強也算半個臨時天使，丟的人當然也有他一半。
若是薇薇安自己划船來到這裡，他肯定是懶得管的。
魔王大人，您真是傲嬌呢————」
好了，悠悠先閉嘴。
羅炎熟練地讓悠悠閉上了嘴，隨後看向那嬌小的背影喚了一聲。
「薇薇安。」
薇薇安肩膀一顫，身上的氣勢迅速弱了下去，重新一臉委屈地看向了身後的魔王。
「兄長大人，是她自己暈過去的。
「我知道，你退後。」
「是————」
薇薇安不敢頂嘴，老老實實地往後退了一步。
而羅炎則揚起了食指，又是一縷淡淡的白光落在塞拉的額頭，讓這隻營養不良的小傢伙醒了過來。
「唔————」
塞拉迷迷糊糊地睜開了眼，看著近在咫尺的薇薇安呆住了兩秒，嚇得從她懷裡跳了出去。
「吸，吸血鬼！」
薇薇安這次倒是什麼也沒做，乾脆撒開了手，只是沒忍住吐槽了一句。
「你又不是剛知道我是血族，至於被嚇一跳嗎。」
結果塞拉卻是一個猝不及防，跟蹌了幾步險些沒站穩，好在被她的父親斯塔爾迅速拉住了。
斯塔爾將女兒護在身後，重新搭箭在弦，警覺地看著站在村口的兩個陌生人。
「你對她做了什麼？」
「讓她醒過來。」
羅炎的語氣平靜，看著他繼續說道，「另外，我們對你們沒有敵意。如果我有，你們手上的玩具對我而言也沒什麼意義。」
精靈弓手們互相交換著眼神，氣勢有些發虛。而斯塔爾的神情則依舊緊繃，只是弓箭略微壓低。
在場的大多數精靈都誕生於千年之內，從小聽著父輩講述的古老故事長大，只知道人族是可怕的存在。
那些短生種從精靈那裡學會了魔法，從矮人那裡學會了冶煉，又從獸人那裡學到了部落的傳統————最後將其他種族趕到了世界的邊緣。
羅炎能看得出斯塔爾在想什麼，以及又在猶豫著什麼，卻什麼也沒說，只是靜靜地看著他們。
斯塔爾艱難地咽下了一口唾沫。
就在這場大戰一觸即發之時，泥土鬆軟的地面忽然傳來一陣輕微的震動。
「沙沙————」
村口平整的土地忽然拱起了一座小土包，就像地上長出的青春痘一樣。
緊接著，一條拇指粗細的根須鑽出地面，繞過碎石與枯葉，朝著羅炎生長，並盛開了一朵白色的小花。
淡淡的清香隨著風兒散開，站在村口的精靈們都露出了錯愕的表情，手上的動作紛紛停了下來。
一名年長的讀雨者快步走出人群。
他蹲在地上，手指小心觸碰那朵白花，臉上漸漸露出驚愕。
「伊格德大人————」
讀雨者抬起頭，看了一眼村口的陌生人，又迅速扭頭看向了身後的村民，用輕顫的聲音說道。
「伊格德大人————在歡迎他。」
弓弦一根接一根放鬆。
精靈們壓下手裡的武器，目光依舊警惕，但其中的敵意已經消退許多。
薇薇安卻覺得有些不盡興，百無聊賴地撇了撇嘴，將捏在指尖的一縷紫發扔掉了。
算這群尖耳朵識相。
若是他們手中的弓箭膽敢射向她敬愛的兄長，她就用這根頭髮把這群尖耳朵都殺了。
泥土再次震動。
這一次，村口中央隆起了一條粗大的樹根。
古老的樹皮向兩側分開，露出一道散發著碧綠微光的裂隙。光芒從根須深處湧出，一道人影隨之出現在村口。
那是一位模樣英俊的男人，銀色的長髮垂落在他的肩頭，如湖水般的目光就像寧靜而典雅。
村口的精靈們在看到他的一瞬間，紛紛單膝跪地。
「陛下。」
塞拉也被父親拉著手跪了下去。
羅炎曾聽說，精靈族中的王者曾被稱為「至高王」，不過那已經是第一紀元前的故事了。
據說那時候的奧斯大陸80%的陸地都是森林，而其中大部分森林都由精靈統治著。
而至高王的含義，便是統治陸地的君王。
萊瑞恩看向羅炎。
他的目光在羅炎身前的白花上停留片刻，眼神變得柔和。
「我感受到了伊格德的喜悅，看來您是一個善良的人類。」
羅炎淡淡笑了笑。
「那可說不好。」
村口的精靈們又變得緊張了起來。
不過，萊瑞恩卻聽懂了這句話中的另一層含義，隨後微微頷首。
「我叫萊瑞恩，是精靈族的至高王，您可以將它理解為這裡的國王。」
說到這裡，他停頓了片刻，用悅耳的聲音繼續開口。
「既然伊格德願意聆聽您的聲音，您便是精靈族的客人。我以至高王的身份，邀請您前往長歌庭做客。」
對於能夠好好說話的精靈，羅炎也是拿出了與當初踏上迦娜大陸時截然不同的態度，同等地回應以友好。
「我以羅炎的身份接受你的邀請。另外，我旁邊這位女士，你可以稱呼她薇薇安。」
「很高興認識您，薇薇安小姐，烏托爾島同樣歡迎您的到來。」
說完，萊瑞恩輕輕抬起了右手，腳邊的樹根緩慢張開，碧綠色光輝在樹皮間流轉。
「那麼————請二位隨我站到樹根上，伊格德的根須會將我們送到伊格德之冠。」
「我會用自己的方式前往，」說著，羅炎看向了塞拉小姐，紳士地開口說道，「可以麻煩這位聽雨者小姐為我們引路嗎？」
萊瑞恩溫和地看向塞拉。
「你願意嗎，孩子？」
他並不意外羅炎作為人類————或者說人類神明的戒心，畢竟雙方是第一次接觸，謹慎一些很正常。
塞拉抬起右掌，虔誠地貼在胸口。
「請交給我好了，至高王陛下。」
聽到這句回應，薇薇安的眸子裡添了一抹興奮的光彩。
沒想到幸福來得如此突然。
她只希望這段去往伊格德之冠的路能夠長一點！
面對虔誠頷首的塞拉，萊瑞恩輕輕點頭表示感謝，隨後將目光投向了羅炎。
「我會在長歌庭恭候您的到來。」
說完，碧綠色光輝沿著樹根升起，吞沒了萊瑞恩的身影，並與那閉攏的樹根一併沉入了地下。
羅炎通過精神力看見，這位至高王先生在地下飛了起來。
好傢夥，這是坐上地鐵了？
村口眾人緩緩起身，而那看向羅炎的眼神，也是又一次發生了變化。
現在他不只是伊格德大人的客人，更是至高王的客人。這兩重身份足以獲得所有精靈的信任————除了一位關心孩子安危的父親。
斯塔爾依然站在女兒身旁，沉默片刻後，終於問出了心中的疑問。
「尊貴的客人，我無意冒犯您，可我還是想知道，您來到烏托爾島準備從這裡帶走什麼？」
塞拉有些緊張地扯了扯父親的衣袖，而斯塔爾的目光卻沒有移開。
羅炎看了他一眼，用輕描淡寫的聲音說道。
「我什麼也不需要，就像伊格德之樹對你們沒有要求一樣。」
斯塔爾皺起眉頭。
「那————您為何來到這裡？總得有個理由吧？」
「非要找一個理由的話————」
羅炎抬頭望向了深林深處。
陽光穿過寬大的葉片，在地面落下斑駁的光影。遠方的伊格德之樹貫穿雲層，巨大樹冠遮蔽了島嶼中央的天空。
「我想看看，一塊消失千年的土地為何突然回到了凡世，以及會給我們的世界帶來怎樣的影響。」
站在村口的精靈面面相覷著。
這是他們未曾設想的理由。
而斯塔爾則轉身看向了村中最睿智的讀雨者，直到後者輕輕點頭，才終於放下心來。
這個年輕的人族，的確與村子裡代代相傳的故事中的人族不同。
雖然他不像其他精靈們那樣誠實，但看起來也不大像童話中的怪物————
天色已經不早，羅炎和薇薇安跟隨塞拉進入村莊，打算在這兒留宿一晚。
薇薇安對於留宿這件事情很是興奮，直到聽說這裡的屋子很多，小臉兒才失望地垮了下來。
羅炎並不在意薇薇安的失望，只是饒有興趣地端詳著這座古老的村子，領略著千年前的風土人情。
這裡的房屋和那些空置的樹屋一樣，由天然樹洞與彎曲枝幹構成，外牆爬滿開花的藤蔓————就如古籍中描繪的。
不過羅炎還是很難想像，這座村子發展成城市和港口的模樣。
另外，村中的孩子很少。
羅炎一路走來，只看見了一個與塞拉年齡相仿的「年輕人」。而那個小伙子的年齡，恐怕已經超過了雷鳴城最長壽的老人。
黃昏時分，村中年紀最大的精靈邀請他們共進晚餐。
老村長已經活了一千餘年，外貌依舊停留在三十歲上下。他穿著一件寬鬆的褐色長袍，頭髮用草繩束在腦後，臉上帶著溫和的笑容。
「我們的飲食和外界可能有些差異，招待不周的地方還請您多多包涵。
羅炎溫和地笑了笑。
「沒事，只要不是太誇張的食物，我都能接受。」
薇薇安也得意地挺起胸膛。
「薇薇安也是！」
村長的臉上露出柔和的笑容，微微頷首。
「太好了，請隨我來吧。」
兩人跟在村長的身後，來到了村莊的中央。
一棵會發光的小樹佇立在這裡，代替了露營的篝火，用柔和的光芒將村子的中央照亮。
這兒的精靈似乎流行整個村子一起用餐。
羅炎帶著薇薇安，和他們一起圍坐在樹下。
幾隻元素靈體從那螢光樹的樹洞中飛了出來，扇動著透明翅膀，將藤草編織的盤子送到每個人面前。
薇薇安的眼睛都看直了。
她從沒見過這麼有意思的元素靈體，也沒見過這麼有趣的用餐方式，更沒見過如此多稀奇古怪的水果。
淡金色的漿果堆成小山，晶瑩剔透的果肉包裹著藍色果核。拳頭大小的紅果切成薄片，表面淋著散發花香的蜜汁。還有一種外形類似葡萄的紫色果實，每一顆都在微微發光。
地獄能吃的水果種類很少。
血族的餐桌上偶爾也會擺一些從人類世界運來的水果，但主要的作用都是裝飾。像眼前這樣豐富的水果盛宴，她從未見過。
「兄長大人，那是什麼？」
「沒見過。」
「連您都不知道？？？」
「我又不是十萬個為什麼。」
「？？？那又是什麼？」
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，，元素靈體剛把盤子放下，薇薇安不等兄長回答自己的問題，便食指大動地伸出了手。
塞拉輕輕拉了一下她的袖口。
「請先等一下，還有一個重要的儀式————」
薇薇安雖然一臉不耐，但還是乖乖地照做了。
這傢伙的性格其實也很好懂，誰對她齜牙咧嘴，她就對誰齜牙咧嘴。而誰要是對她好，她當然也是能看出來的。
村中的精靈們將右手貼在胸口，閉上眼睛。
「————感謝伊格德賜予我們清晨的露水與豐盛的果實，願陽光與新葉常在。」
坐不住的薇薇安往羅炎的身邊蹭了蹭，壓低聲音吐槽。
「這是餐前祈禱還是在求子？」
她多少聽出來，這些精靈用「新葉」代指嬰兒，用「織幕者」代指編織大結界的老東西。
羅炎差點沒被唾沫嗆到，瞥了她一眼。
「不關你的事別亂問。」
薇薇安難得不好意思地「哦」了一聲，眼睛卻在四處亂瞟著，不知道肚子裡又揣著什麼壞水。
祈禱結束，眾人才開始用餐。
薇薇安抓起一顆淡金色漿果放進嘴裡，那甜美的汁水瞬間讓她的眼睛亮了起來。
「這是什麼！好————好獨特的味道！」
塞拉看著她的樣子不禁彎了彎唇角。
「這是朝露果，據說是織幕者們從舊世界的中央帶回來的果子————你們沒有嗎？」
「我沒見過！不過既然科林莊園都沒有，那應該是沒有吧！」
「真奇怪，為什麼你們反而沒有了？」
「不知道，你問住在那裡的人類比較好，像我這樣高貴的血族可都是住在世界的中心。
「」
「世，世界的中心？那是哪裡？」塞拉驚訝地看著她，絲毫沒有品出來這句話是在吹牛。
薇薇安得意地翹著嘴角，又往嘴裡塞了一枚叫不出名字的漿果。
「世界的中心當然是魔都啦！至於其他地方，我們統稱為鄉下地方。」
塞拉咽了口唾沫，想到了之前羅炎提到過的百萬人口的雷鳴城。這個魔都的人口，豈不是更多？
「魔都是————」
「地獄最大的城市！」
這次不只是塞拉，旁邊幾個年輕的精靈也看了過來，包括那個疑似剛過百歲生日不久的小伙。
眼見兄長大人沒有阻攔，薇薇安吹的牛也是愈發放飛自我，從科林家族的傳奇講到了帕德里奇狐狸精的傳奇，把這些沒見過世面的鄉下精靈忽悠得一愣一愣的。
看在他們一臉崇拜的份上，薇薇安決定暫時原諒這群尖耳朵們先前的「傲慢無禮」。
尤其是這裡的水果很符合薇薇安大人的口味，倒是不失為一個她和兄長大人度假的地方。
唯一的問題是，桌上全是水果、花蜜和堅果。
吃到第三盤時，薇薇安摸著微微隆起的肚子，終於是發出了一聲遺憾的輕嘆。
「要是再有點肉就好了。」
難怪塞拉動不動就暈過去，胸比薇薇安還小。
整天吃草，能發育好才怪呢！
塞拉疑惑地歪過腦袋。
「肉？」
「肉就是肉啊，別告訴我你沒吃過。」
塞拉搖了搖頭。
看著這傢伙一臉好奇的模樣，薇薇安的眼睛瞪大，像在看一隻從異世界穿越過來的生物。
「巴耶力在上————你真沒吃過？」
塞拉歪了下腦袋。
「那是什麼果實嗎？」
「咳，雖然地獄的確有能長肉的樹，但那東西一點也不好吃，我勸你不要嘗試。」
薇薇安往葉子上抹了抹手上的果汁，隨後亮出白皙的胳膊，捏了捏墜在大臂上的拜拜肉。
「簡單來說就是這裡！你懂我意思吧。」
塞拉是聽懂了，但臉色也是徹底僵住了。
薇薇安怕她又大驚小怪地昏過去，連忙擺手解釋。
「等等，我只是舉個例子，我們可不吃人身上的肉啊！」
塞拉的確快暈了，但還是強撐著，給這位剛認識不久的朋友一個把話圓回去的機會。
「那，那吃什麼？」
「動物！魔獸！不是人就行了————比如米諾陶諾斯！」薇薇安用手指比劃著名，說著說著沒忍住吸溜了一口，「哎，想到那滋滋冒油的烤肉真是讓人慾罷不能啊。尤其是最肥美的肋排，再撒上一點鹽和胡椒————」
薇薇安說得繪聲繪色，塞拉卻捂住了嘴。
並且不只是塞拉，先前一臉崇拜圍過來的精靈們，看向薇薇安的眼神也變得不自然了起來。
唯獨那個百歲小伙，也不知是因為在長身體，還是單純被薇薇安的描述給饞到了，居然咽了一口唾沫。
羅炎輕輕咳嗽一聲。
「好了，稍微照顧一下素食主義者的感受————你就別描述了。」
感受到了魔王大人的威嚴，薇薇安立刻把叭叭不停的小嘴閉上了。
然而，塞拉似乎還沒有從那驚悚的故事中走出來，右手抓緊了胸口的衣服，驚魂未定地看著薇薇安追問。
「你們————真的會把動物切開吃掉？」
薇薇安閉上了嘴，悄悄看了兄長大人一眼，想吹牛卻又不敢開口。
而塞拉也看向了羅炎，試圖從他這裡得到一個溫和些的答案。
羅炎略加思索，最終還是沒有像以前那樣編一個美麗的故事，只是拿起一枚朝露果扔進了嘴裡。
「她說得基本屬實。」
塞拉徹底失去了食慾，周圍的精靈們也竊竊私語起來，低聲議論著外界人族的野蠻。
羅炎並不意外這些精靈的震驚。
如果他的孩子一出生就在天堂，他大概也不會將那些他認為殘酷的東西，告訴自己的孩子。
就算到了不得不說的時候，大概也會編一個溫柔的童話，將這件事暫時糊弄過去。
所幸地獄不是那樣的地方。
根據典藏在魔王學院圖書館中的歷史，一千年前的精靈當然是會打獵吃肉的，甚至製作弓箭的技術都是這群尖耳朵們弄出來的。
更早一點的時候，人類都是用投石索和標槍。
而地獄雖然會出於自身的利益考慮歪曲人族和聖光的歷史，但對更早一點的歷史其實沒怎麼動。
因此這些記載，基本都是客觀的。
羅炎不知道這座美麗的島嶼上發生了什麼事情，只能憑藉有限的線索進行推測。
烏托爾島是一座被設計好的花園。
隨著大結界落下，紛爭徹底遠離了這座島嶼，精靈們無需勞作也能獲取豐富的食物，因此狩獵漸漸變成了一項藝術或者運動。
一個從沒吃過肉的人，在聽到肉這個單詞的第一時間，也的確難以聯想到食物。
為了建成這座遠離塵世的烏托邦，這些精靈的父輩將太多美好的期待留給了自己的孩子。
以至於舊時代的狡詐在這座島嶼上幾乎被遺忘，連誠實都變成了一件理所當然的事情0
在舊大陸，恐怕只有半神或者大貴族才能將誠實當成理所當然，並完全承受美德的代價。
這樣的生活固然美好，但代價也很明顯一如今的精靈已經徹底失去了抵抗惡意的能力。
或者說，他們的威懾就和他們手中的弓箭一樣可笑。
若是《雷鳴城日報》上的冒險者比羅炎更早登上這座島嶼，眼前的精靈村莊很可能迎來另一種命運。
即便精靈們的魔法，是比那些不入流的冒險者們強不少的。
不過，羅炎並不想評價他們的選擇。
任何族群都有權決定自己想要過的生活，並像個成年人一樣，在作出選擇之後承擔相應的代價。
無論是精靈還是哥布林。
夜色籠罩村莊。
在薇薇安的百般客氣之下，老村長終於勉強同意，將原定為客人準備的兩間樹屋換成了一間。
樹屋內部鋪著柔軟的乾草與花瓣，牆壁散發出淡淡的木香。窗外垂著一串會發光的鈴花，夜風吹過時，花瓣碰撞會發出輕柔的聲響。
薇薇安躺在床上，幾乎一沾枕頭就墜入了夢鄉。
可憐的小吸血鬼還是低估了魔王的險惡。
羅炎一直奉行堵不如疏的原則與其放任威脅在陰影下萌發，不如將其控制在眼皮子底下。
「父親大人————」
「怎麼了？」
「您叫我出來就為了哄孩子睡覺？」一襲白裙的洛洛坐在窗邊，眼神幽怨地看著坐在另一側的羅炎。
那頭淡金色的秀髮被月光鍍上了一層朦朧的光澤，就像不真切的夢。而那雙蔚藍色的眼睛，則期待著更有趣的事情。
羅炎看著倒映在茶杯里的月光，輕抿了一口，將茶杯放下之後說道。
「其實————我主要是想到這裡的精靈們，或許會做和雷鳴城的居民不同的夢，說不定你會感興趣。」
洛洛毫不客氣地拆穿了他的謊言。
「這是您剛想出來的藉口吧？」
羅炎沉默了一會兒，輕嘆道。
「————哎，退步了。」
他這個魔王還是當得太老實了。
也許是聽見了羅炎的心聲，悠悠急切地想出來說點什麼。可羅炎哪會如那隻調皮的海豹所願，自然是假裝沒有看見。
就在兩尊神靈的身旁，夜風靜靜地吹著，風鈴聲中隱隱能聽見吸血鬼含混不清的夢話。
「庫庫庫————精靈————也不錯啊————」
羅炎心中輕笑。
真是只貪吃的小饞貓，八成是在夢裡吸了個飽。
然而他剛如此想著，薇薇安舒展的小眉毛便是大事不好似的擰緊，接著臉頰飄起了一抹配紅。
「兄長大人————薇薇安不是故意的————您這個樣子————讓薇薇安有點害怕————」
羅炎：
洛洛笑眯眯地欣賞著魔王吃癟的表情，下巴搭在了交錯的指尖上，就像享用她的那份晚餐。
「謝謝————雖然精靈們的夢境讓人昏昏欲睡，但吸血鬼的夢可真是美味極了，甚至還在騎士小姐之上。」
「你說的是哪個騎士小姐？艾琳？」
並沒有被這整腳的手段輕易將話題岔開，洛洛眨了眨眼睛，賊笑著說道。
「想知道吸血鬼夢到了什麼嗎？」
「不想。」
「喊————」洛洛的表情忽然變得幽怨了許多，小聲嘟囔了一句，「您以前可沒有這麼冷淡，果然還是年輕的時候更好玩一點。」
羅炎隨口回了一句。
「我更願意稱之為————成熟。」
他的老爹都已經邁向前方了，他總不能還停留在過去。
不遠處，薇薇安已經和被子扭成了一團，嘴角掛著亮晶晶的虎牙，並且不只是虎牙。
羅炎輕動了一下食指，一片花瓣飛到了她的嘴邊，替這小鬼擦掉了哈喇子，隨後繼續看向窗外。
伊格德之樹的樹冠在黑暗中散發著微光，整座島嶼都在它的懷抱中墜入了夢鄉。
這將是烏托爾島最漫長的一個夜晚。
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