更讓她神經緊繃的是，她甚至能聽到，自家左右那兩棟相隔不遠的、也是二層結構但建有正常窗戶的樓房裡，傳來了明顯的、小心翼翼的打開窗戶的「吱呀」聲，以及壓抑的低聲交談。
顯然是她的鄰居們也被這深夜的騷亂吵醒，正偷偷摸摸地推開一條窗縫，探頭探腦地查看樓下的「熱鬧」，交換著驚恐或好奇的議論，人類窺探危險和八卦的天性，即使在末世寒冬也無法完全遏制。
只有她所在的這棟房子，因為當初接手時為了最大化存儲空間、壓縮改建工期和成本，她將二樓整個建成了一個密封的、由加固鋼板和保溫材料構成的倉儲空間，連一扇用於通風或觀察外界的窗戶都沒留。
此刻，這當初為了安全和實用所做的決定，反而讓她成了一個被困在鐵殼裡的「瞎子」和「聾子」，無法直觀地看到外面的情形，只能完全依靠聽力，努力從遠處傳來的、被風聲扭曲和削弱的嘈雜聲中，艱難地分辨著信息碎片。
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起初是一些模糊的爭吵和拉扯聲，然後，一位年輕女子悽厲而絕望的哀求聲穿透寒風，斷斷續續地飄了過來，帶著明顯的南方口音，哭得幾乎岔氣：
「解放軍同志！我求求你們！求求你們了！不要把我趕到第四城去！那裡什麼都沒有啊！我會凍死的！我……我可以……我可以隨便嫁給任意一位男士！只要他肯收留我，給我一個睡覺的地方！我什麼都願意做！只求能留在外城啊！求你們了！！」
緊接著，一位中年男子急切而沙啞的聲音響起，帶著一種近乎卑微的諂媚和討好，想來是那女子的父親或者親人：
「對對對！解放軍同志！行行好！我閨女可以嫁人！她年輕，才二十二！身體好，能幹活！做飯、洗衣服、什麼都能幹！只要……只要有人願意娶，我立刻就同意她嫁！我們什麼都不要！一分錢彩禮都不要！真的！只要能讓她留下，有個遮風擋雨的地方就行！求求你們，通融通融吧！！」
這父女倆的哭求，像是一個絕望中迸發出的、扭曲的「靈感」信號，瞬間點燃了周圍其他面臨同樣絕境之人的「思路」。
一位婦人急促的聲音加入了這場「人口拍賣」，她似乎還拉扯著一個年輕的男性：
「我的兒子！我兒子也可以！他有力氣！今年二十五了，能幹活！挖土、扛東西都行！只求好心人收留我們一家！給個遮風擋雨的地方就行！我們可以當上門女婿！什麼都聽你們的！」
另一個更加怯生生的、似乎年紀更小的女孩聲音，也在寒風中微弱而顫抖地響起，充滿了恐懼和屈辱：
「我……我今年剛滿18……只要……只要肯收留我們一家……給我爸媽一個地方住……我……我也嫁！我……我聽話……」
這些為了最基本的生存，只要不被驅逐到第四城而主動將自身或至親骨肉「物化」的呼喊，一聲聲，一句句，混雜在凜冽的寒風和治安隊員冷酷的呵斥驅趕聲中，在冰冷死寂的夜幕下反覆迴蕩。
然而，還未等他們那充滿屈辱與絕望的「交易」呼喊聲在寒風中完全落下、消散，一陣突兀、整齊、冰冷到骨子裡的金屬撞擊與摩擦聲驟然響起！
「咔嚓！咔嚓！咔嚓——！」那是槍械保險被打開、槍栓被拉動、或者刺刀被裝上卡榫的清脆聲響！在寂靜的深夜裡，這聲音帶著一種無需言語的絕對權威，瞬間擊碎了空氣中瀰漫的所有哀怨、乞求與算計的聲浪。
緊接著，一個不帶任何感情色彩的男聲隨之響起，透過擴音器清晰地傳入在場每一個人的耳中「所有滯留人員請注意！請遵守臨川基地第17號管理令，放棄無謂抵抗與糾纏，有序前往第四城指定安置區域！重複，請所有人立刻、有序前往第四城安置點！任何阻礙執法、煽動對抗、試圖衝擊居民區的行為，都將被視為對基地秩序的嚴重挑戰，並將承擔相應後果！」
這聲音沒有任何商量餘地，只有命令與警告，話音甫落，便是整齊劃一、沉重而極具壓迫感的「踏、踏、踏」的腳步聲，由遠及近，顯然是全副武裝的士兵方陣開始以標準的戰術隊形向前推進，執行無可辯駁的驅逐命令。
聽到這裡，徐小言原本因那些扭曲人倫交易而緊繃、甚至有些惡寒的心弦，反而稍微放鬆了些許，軍隊的介入，至少意味著最赤裸裸的暴力混亂被暫時壓制，秩序重新占據了上風。
甚至，在確認外面是軍隊在控制場面後，她心底深處升起了一絲想開門出去看看「熱鬧」的衝動，看看這冰冷秩序下的眾生相。
但這念頭剛剛冒頭，就被她自己迅速而堅決地掐滅了，她立刻想到了自己睡前花了近二十分鐘精心製作的「冰封之門」，想要打開這扇門，她需要至少大半壺熱水和同樣不短的時間。
「唉，算了……」黑暗中，她無奈地、幾乎是無聲地嘆了口氣，像是在對自己那點不合時宜的好奇心表示嘲諷，實在不想為了滿足一點窺探欲，再耗費寶貴的存水、體力和時間，外面的世界再「精彩」，也充滿了不可預知的危險，好奇心不僅會害死貓，在這個世道，更可能直接害死人。
於是，她強行按捺住那絲蠢動，重新將身體沉入尚有暖意的被窩，選擇繼續做一個黑暗中的「傾聽者」，她以為，在軍隊如此明確的態度和武力展示下，這場深夜的騷亂將會很快結束。
然而，她低估了人性在絕境中為了抓住一線生機所能展現出的卑劣與狡詐，就在軍隊推進的腳步聲和驅趕聲稍微遠離她所在的這排房屋，似乎焦點轉向另一片街區時。
一個帶著明顯市儈氣的男聲，突然在相對靠近她房子的方向響起，音量不大，但在一片被迫的寂靜中顯得格外刺耳「哎！等等！解放軍同志！先別急著趕人！等一下！」