也有些人，衣服雖然是現代款，但顏色偏暗、款式簡單，混在人群里不太扎眼。顏若注意到一個年輕女人，她穿著一件深灰色的亞麻襯衫和深色長褲，腳上一雙帆布鞋，款式低調，站在一群粗布衣的村民中間不算突兀。她也在觀察周圍，目光掃過那些高聲討論任務的人，臉上閃過一絲不易察覺的厭煩。
「若若。」時虎用氣聲叫了她一聲，下巴朝另一邊努了努。一個穿藏藍色工裝外套的中年男人正從村路上走過來，步伐穩健，眼神警覺，身邊跟著一個差不多打扮的女人，兩人都是一言不發地觀察著曬穀場上的人群。工裝外套雖然也是現代衣服，但在大旱的村子裡並不扎眼——粗布衣也是灰撲撲的，工裝也是灰撲撲的，不仔細看只會以為是改做的新樣式。
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「那兩個人應該也想到了。」顏若低聲說。
「比那些穿衝鋒衣討論S級的強多了。」
「各位鄉親！」洪亮的聲音從前面傳來，一個五十來歲的男人站在上面，灰布長衫洗得發白但還算整齊，頭上戴著一頂舊氈帽。他雙手往下壓了壓，人群漸漸安靜下來。
「今天叫各家來當家的，就是商量一件事。」老村長清了清嗓子，「大旱三年了，咱們村從百來戶人家到現在剩下六七十戶，投奔親戚的都已經離開了，還有一些人，埋在村後那片坡上了。」
有人低下了頭，有人用手背擦眼角，氣氛變得壓抑。
「南邊有個地方叫希望鎮，在大江邊上，有水，有地，是出了名的富饒的地方。我年輕的時候去過一次，走了十二天。現在咱們人多，有老有小，走不快，但是撐過前面兩座山，撐過這四百多里地，所有人就能活。」
「四百多里！」人群中有人驚呼，「那麼遠——」
「遠也得走！」老村長的聲音壓過了騷動，「不走就是等死！」
他的目光掃過整個曬穀場，在那些穿奇裝異服的人身上停了很短的一瞬，然後移開了。
「如果大家沒有異議，兩個時辰後，還是在這裡集合。帶上你們能帶的東西，一起出發。」
人群開始散去，老村長從土台上下來，幾個村民圍上去問東問西。顏若和時虎沒有急著走，站在原地聽完了幾撥村民的閒談——有人在算要走多少天，有人在擔心家裡的老人撐不住，有人在猜測希望鎮是不是真的有水。那些穿衝鋒衣的乘客已經三五成群地離開了，邊走邊大聲討論著規則和獎勵，完全沒有注意到身後村民投來的複雜目光。
「走吧。」顏若轉身往回走。
回去的路上，時虎走在顏若旁邊，沉默了好一會兒才開口：「若若，你注意到沒有——那個老村長說話的時候，看了那幾個穿衝鋒衣的一眼。」
「注意到了。」
「他什麼都沒說。」
「因為他知道說了也沒用。大旱三年，村里多出幾個『瘋子』不是最要緊的事。最要緊的是把剩下三百多號人活著帶到希望鎮。瘋子可以不管，但不能讓他們拖慢隊伍。」
時虎沉默了片刻，然後低聲說了一句：「這村長是個好村長。」
回到院子的時候，全家人已經把院子裡能用的東西都清點好了。時虎給其他人說著所有的情況。
從村口回來之後，顏若心裡一直在盤算一件事。
兩個時辰後出發，四百公里逃荒路，兩座山，大旱缺水，缺食物。背包里的東西，食物只能勉強夠大家一周的食物，水的話，省著喝，最多夠兩天。背包的容量是固定的，如果從空間拿多了會被看出來，拿少了——她不想讓自己家人餓著渴著走四百公里。
在列車上的時候不能說，是因為七零隨時可能出現。現在進了站點，七零不在身邊，手環的監聽功能在站點內也應該是休眠的——至少球球確認過，站點內的能量場和列車上完全不同，乘務員的監控範圍僅限於列車本身。
這是最好的時機。
而且，大家心態已經平穩了，現在告訴他們，不是增加心理負擔，而是給他們底氣。
但明岩得先哄睡。
三歲小孩的嘴是最不可控的變量，顏若在末世小說里寫過無數次「懷璧其罪」的橋段，她太清楚了——一個不小心說漏嘴的詞，一句無心的「我媽媽有個空間」，就能讓全家人成為所有乘客的目標。規則保護在列車上有效，在站點裡可沒有。
「明岩。」她抱著兒子走進西屋，把他放在土炕的薄棉被上。小傢伙跑了一上午，早就困得眼皮打架了，但還在強撐著不肯閉眼。「媽媽陪你睡一會兒。」
「可是明岩不困——」
「不困也躺一會兒。躺好了媽媽給你講故事。」
「什麼故事？」
「孫悟空大鬧天宮。」
「明岩要聽！」
顏若側躺在土炕上，一隻手輕輕拍著兒子的背，嘴裡講著孫悟空偷蟠桃、盜仙丹、大戰二郎神。講到第三段的時候，易明岩的呼吸已經變得均勻綿長。
確認兒子完全睡熟了，才輕手輕腳地把衣角從他手心裡抽出來，起身回到堂屋。
「兒子睡了？」易九齡從院子裡走進來。
「睡了。」顏若走到方桌前，站定。她的表情很認真，時煙嶼注意到她姐的手指在輕輕叩著桌面——那是顏若在大腦高速運轉時的習慣動作。她立刻把嘴裡的肉乾咽下去，從門框上直起身來。
「姐，怎麼了？」
「有件事，要在出發之前跟大家說清楚。」顏若的目光掃過每一個人。
時煙嶼和易九齡對視了一眼。這個語氣——不是商量，是通知。兩人同時想到了同一件事。
易九齡站起來，走到院門口，探出頭往兩邊村路上看了一眼，然後院門關緊，用那捆草繩在門閂上繞了兩圈，然後走回堂屋。
「關好了，可以說了。」
「什麼事啊，你們搞的神神秘秘的。」傅櫻寧不滿地嘟囔著。