淨化向日葵的花瓣在背包里微微發燙時，林野正趴在黑風山的懸崖上，看著下方白骨城堡的輪廓在月光下泛著冷光。蘇雅的綠色能量順著藤蔓爬滿岩壁，在他掌心凝成片透明的葉子——這是能屏蔽骨域能量的「隱葉」，貼在皮膚上就能避開骨獸的感知。
「老鄭說骨王的王座在城堡中心的骨塔上，」瘦猴的聲音壓得極低，鐵矛上的骨刃裹著層淨化花露，「帶疤嫂子畫的地圖顯示，地下囚牢有密道通到骨塔地下室。」
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林野輕輕撕下片隱葉，貼在趙山的手腕上。老人的身體還很虛弱，骨域殘留的能量讓他時常咳嗽，但眼神里的堅定卻比誰都強。「我帶你們去密道入口，」趙山的聲音帶著喘息，「當年我被關在囚牢時，曾在牆角摸到過鬆動的石塊。」
三人順著藤蔓滑下懸崖，落地時幾乎沒發出聲音。城堡外圍的骨牆果然如老木匠所說，是用大腿骨層層堆砌的，縫隙里還嵌著沒風化的指甲，在月光下閃著慘白的光。
「骨牆上的頭骨會眨眼。」趙山指著牆頂的骷髏頭，那些空洞的眼眶裡偶爾會閃過絲幽藍，「是骨王的眼線，別盯著它們看。」
林野的銀紋在掌心輕輕跳動，隱葉的能量與骨牆產生微妙的共鳴，像在水面投下石子。他示意蘇雅催生藤蔓纏住最近的頭骨，綠色能量滲入骨縫的瞬間，骷髏頭的眼眶突然暗了下去，像被掐滅的燭火。
「管用！」蘇雅的眼睛亮了亮，指尖的隱葉能量更加活躍，「這些頭骨里藏著紅痧菌絲，我的能量能暫時麻痹它們。」
穿過骨牆的側門時，林野聞到了股熟悉的焦臭味——是骨頭燃燒的味道。城堡里的街道鋪著一層厚厚的骨粉，踩上去像踩在沙子裡，兩旁的骨屋門窗緊閉，只有偶爾從門縫裡透出的幽藍火光，證明裡面藏著骨騎
「往左拐，第三個路口有口枯井，密道就在井底。」趙山的聲音壓得更低，他的手指在顫抖，顯然對這裡有著極深的恐懼。
路過一間骨屋時，裡面突然傳來鐵鏈拖地的聲音。林野立刻按住眾人蹲下，隱葉能量提到極致。片刻後，一個骨騎推著輛裝著屍體的推車走了出來，屍體的胸口還在微微起伏，顯然是剛抓來的「養料」。
「他們在給骨窯送『燃料』。」瘦猴的鐵矛攥得咯吱響，骨刃上的花露泛起微光，「趙老說的骨窯，就在骨塔後面。」
林野示意他別衝動，手指指向枯井的方向。三人貓著腰穿過街道，枯井的井口用塊巨大的肩胛骨蓋著，上面刻著一個骷髏頭，眼眶裡的紅痧菌絲正在緩慢蠕動。
「我來。」蘇雅的綠色能量順著井壁蔓延，隱葉貼在肩胛骨上的瞬間，紅痧菌絲突然蜷縮，像被凍住的蛇。瘦猴趁機掀開骨頭，井裡立刻傳來股濃郁的血腥味。
下井的繩索是用淨化藤蔓編的，能抵抗骨域的腐蝕。井底比想像中寬敞，牆壁上鑿著十幾個 alcove（壁龕），每個裡面都堆著堆白骨，指骨上還套著生鏽的鐵環——顯然是以前的囚徒留下的。
「密道在左邊第三個壁龕後面。」趙山指著最裡面的 alcove，那裡的白骨堆得最高，頂部的顱骨正對著他們，眼眶裡閃著絲異樣的光。
林野的銀紋突然發燙，他走過去撥開白骨，發現壁龕的石牆上刻著個模糊的狼頭圖案，和鐵蹄盟的徽章一模一樣。「是趙峰的父親留下的。」他用能量刃輕輕敲擊石壁，果然聽到空洞的迴響。
移開石塊，後面露出條僅容一人通過的密道，裡面漆黑一片，只能聽到自己的心跳聲。蘇雅的綠色能量在指尖凝成光球，照亮了前方的路——通道的地面鋪著層薄薄的骨粉，上面印著新鮮的腳印，顯然不久前有人走過。
「是骨騎。」瘦猴的鐵矛抵住地面，骨粉下露出塊染血的布料，上面繡著骨騎的標記，「他們在密道里巡邏。」
林野示意眾人熄滅光球，借著銀紋的微光前行。密道的盡頭是間石室，裡面放著十幾個鐵籠，每個籠子裡都關著人，和教堂囚牢里的「容器候選人」一樣，胸口畫著紅色的肉瘤標記。
「是帶疤嫂子說的那些人！」瘦猴的聲音發顫，他認出其中一個籠子裡的男孩，正是罐頭廠逃出來的遷徙者孩子。
男孩也看到了他們，眼睛瞬間亮了，卻不敢出聲，只是用手指了指石室角落的陰影——那裡站著個穿著骨騎鎧甲的人影，背對著他們，手裡把玩著顆紅痧母核，正是骨王！
林野的銀紋瞬間繃緊，隱葉的能量提到極致。骨王似乎察覺到什麼，突然轉過身，白骨面具下的眼睛閃著幽藍的光：「我等你們很久了，白鱗之種的攜帶者。」
鐵籠里的囚徒們發出驚恐的低呼，骨王卻沒理會，只是將紅痧母核拋向空中：「知道這些容器為什麼沒被轉化嗎？因為他們的基因里，都帶著白鱗蛇的抗體，就像……」他的目光落在趙山身上，「就像這位老朋友一樣。」
趙山的身體晃了晃，渾濁的眼睛裡充滿了痛苦：「你把他們當培養皿，想篩選出能同時容納白鱗抗體和紅痧菌絲的完美容器！」
「聰明。」骨王的骨爪接住母核，「可惜你當年太固執，寧願被骨化也不肯交出白鱗蛇的基因圖譜。不過沒關係，現在我有了更好的選擇。」他的目光落在林野的銀紋上，「你的銀紋，就是最完美的『鑰匙』。」
林野的能量刃瞬間出鞘，暗紫色能量在石室里炸開：「別做夢了！」
骨王卻不急不慢地後退，石室的地面突然裂開，露出下面的骨窯——熊熊燃燒的火焰中，漂浮著無數紅色的肉瘤，像一顆顆跳動的心臟，正是骨王培育的紅痧菌絲母巢！
「想要救他們，就用你的銀紋能量注入母巢。」骨王的聲音帶著戲謔，「否則，他們都會成為母巢的養料。」
鐵籠的欄杆開始收縮，囚徒們發出痛苦的慘叫。林野看著火焰中掙扎的人影，又看了看骨王手中的紅痧母核，銀紋在掌心劇烈跳動。他知道這是陷阱，卻別無選擇。
「林野，別信他！」蘇雅的綠色能量纏住鐵籠欄杆，試圖阻止收縮，「他想讓你的能量和母巢融合，製造出受他控制的銀紋紅痧！」
骨王的骨爪突然指向蘇雅，一道骨矛破空而來。林野的能量盾及時擋在中間，骨矛撞在盾上，瞬間化作骨粉，卻有細小的骨屑穿透盾面，扎進蘇雅的手臂——傷口立刻泛白，開始骨化！
「蘇雅！」林野的眼睛紅了，銀紋的能量不受控制地爆發，暗紫色光芒與母巢的紅光產生激烈共鳴，石室里的紅痧菌絲突然瘋狂生長，像潮水般湧向他的手臂。
「就是這樣！」骨王發出桀桀的怪笑，白骨面具下的眼睛閃著貪婪的光，「讓能量流動起來，成為新的骨域核心！」
紅痧菌絲纏上銀紋的瞬間，林野突然感覺到一股熟悉的能量——是白鱗蛇的藍光！原來趙山的筆記里藏著秘密，白鱗蛇的基因鏈中，藏著能反向吞噬紅痧菌絲的片段！
「你錯了！」林野的銀紋爆發出前所未有的藍光，暗紫色能量與藍光融合，形成一道藍紫相間的洪流，順著紅痧菌絲反向湧入母巢，「該被淨化的，是你！」
母巢在藍紫光中發出悽厲的慘叫，紅色肉瘤紛紛崩解，化作金色的光點融入火焰。骨王的骨爪突然捂住胸口，第七節脊椎上的紅痧母核開始發燙，顯然受到了能量的反噬。
「不——！」骨王的鎧甲在藍紫光中崩解，露出下面布滿紅痧的軀體，「我的骨域！」
林野趁機用能量刃劈開所有鐵籠，瘦猴和蘇雅立刻帶著囚徒們往密道撤退。趙山最後一個離開，他看著在藍紫光中掙扎的骨王，突然從懷裡掏出個小小的金屬瓶，裡面裝著半瓶白鱗蛇膽汁。
「這是你欠白鱗蛇的。」老人將膽汁瓶擲向母巢的火焰，藍色液體遇到火光，瞬間化作道巨大的火焰 tornado（龍捲風），將骨王和殘餘的紅痧菌絲徹底吞噬。
跑出密道時，整個白骨城堡都在搖晃。骨牆的大腿骨紛紛崩解，骨獸在藍紫光中化作骨粉，連天空的幽藍都開始消退，露出久違的星光。
趙山靠在懸崖邊，看著城堡在火焰中坍塌，渾濁的眼睛裡流下兩行清淚：「終於……結束了……」
林野扶住他，銀紋輕輕拂過他的手臂，骨化的皮膚正在緩慢恢復。「是的，結束了。」他望向遠方的堡壘方向，那裡的鋼鐵森林在星光下閃著綠色的光，像座永不熄滅的燈塔。
瘦猴帶著囚徒們已經爬上藤蔓，孩子們的笑聲順著風飄下來，帶著劫後餘生的喜悅。蘇雅站在藤蔓上，綠色能量在指尖綻放出一朵金色的向日葵，朝著他們的方向揮動。
林野知道，這不是終點。病毒土壤還在，變異體還在，或許還有其他像骨騎和黑鴉堂這樣的組織在暗處蟄伏。但他不再害怕，因為他有並肩作戰的夥伴，有守護的家園，還有那道在右臂上不斷進化的銀紋，帶著白鱗蛇的純淨，帶著向日葵的堅韌，指引著他繼續前行。
懸崖下的火焰漸漸熄滅，露出肥沃的黑土。林野將最後一把淨化向日葵種子撒向那裡，銀紋的藍光輕輕拂過，種子瞬間發芽，金色的花朵在晨風中綻放，像無數個小太陽，照亮了這片曾經被骨頭和罪惡覆蓋的土地。
新的一天開始了，帶著希望，也帶著新的挑戰。但只要種子還在生長，只要信念還在心中，他們就永遠不會停下腳步。