拉米的身後站著兩個他手下最兇悍的打手。
那兩人都赤裸著上身，露出滿身的傷疤和肌肉，眼睛像狼一樣，死死的盯著走進來的恩斯特一行人。
瘸子拉米的左手邊，坐著老鼠黨的老大，「泥鰍」賽拉斯。
他不像拉米那麼張揚，反而穿著一身得體的西裝，坐的筆直。他的身後，只在角落的陰影里站著一個不起眼的瘦小男人。
拉米的右手邊，則是金百合的頭目夏娃夫人。她穿著一身繡著金線的紫色長裙，正用一個銀質的長菸嘴優雅的抽著女士香菸。
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整個房間，煙霧繚繞，氣氛壓抑。
他們身後的幾名手下也都不是善茬，每個人都把手插在口袋裡，或者放在腰間。
「布朗警長。」
「你讓我們好等啊。」
恩斯特的目光平靜的掃過在場的每一個人。他沒有理會拉米的挑釁，自顧自的坐下。
「我今天請三位來，不是來請客吃飯的。是來宣布新規矩。」
「各位都是在伯里特區做生意的。你們想安穩的發財，我也想。」
「但之前那種，我們警察追，你們黑幫跑的打地鼠遊戲，太幼稚，也太浪費大家的時間和金錢。」
「所以從今天起，我決定在伯里特區推行一套全新的『街道安全承包制度』。」
「你們各自劃分承包區域，可以做任何你們想做的生意。」
「我只有一個要求，不要鬧出人命，不要把事情捅到報紙上，不要給我個人，添任何不必要的麻煩。」
「只要你們能做到這一點，伯里特區警局，將不會再插手你們任何具體的事務。」
「你們想幹嘛就幹嘛，我們不再約束。」
他說到這裡，包廂里已經是一片死寂。
三位老大的臉上都露出了難以置信的表情。
警察，官方，居然要給他們黑幫劃分地盤？
「當然了，我們也不是做慈善，想要地盤，拿錢來競標。」
「這很公平，不是嗎？」
「這筆錢，不是交給理事會，是直接交到我手上。」
「一筆保護費，換你們安心做生意，就像你們向別人收的一樣。」
「這很好理解不是嗎？」
「我說完了。誰贊成，誰反對？」
賽拉斯向前探了探身子，「布朗警長，很有趣的提議。那麼這個競標，總該有個價吧？」
恩斯特的臉上，露出了一個非常平和的的微笑。
「不多。」
「為了表示我的誠意，也為了讓大家都參與的起。一條街，一個月，只需要這個數。」
他豎起一根手指。
夏娃夫人也來了興趣，她吐出一口淡藍色的煙霧，笑著問。
「這個數，是多少？」
「區區一千鎊。」
「砰！」
瘸子拉米猛的一拍桌子，整個人都從椅子上彈了起來。
「一千鎊？」拉米的臉上青筋暴起，表情因為憤怒而扭曲，顯得格外兇惡，「你他媽的是不是瘋了？一條街一個月一千鎊？」
他指著恩斯特的鼻子，破口大罵。
「你以為你是誰？理事會那幾個老傢伙，都不敢跟我們這麼說話！你算個什麼東西？一個伯里特區的小小警長，也敢在這裡獅子大開口？」
「信不信，我今天就讓你橫著從這個門出去！」
約翰和他帶來的兩名警員，手已經按在了腰間的槍柄上，緊張的盯著拉米和他身後那兩個殺氣騰騰的打手。
整個包廂的氣氛瞬間降到了冰點。
而被威脅的恩斯特，從頭到尾連姿勢都沒有變過。
他等。
他等拉米把所有能罵的髒話，都罵完。
等拉米的喘息聲，因為憤怒而變得粗重。
等整個房間再次安靜下來。
然後，恩斯特才緩緩端起了自己面前那杯一直沒碰過的威士忌。他沒有喝，只是看著杯子裡的琥珀色液體。
「拉米先生。」
「我聽說，你手下有個叫『屠夫』的，很能打。上個月，他在碼頭上，因為一點小事，和賽拉斯先生的人，起了點衝突。」
賽拉斯端著酒杯的手頓了一下。
「我告訴他，要遵守規矩。他不聽。」
「我很遺憾。」
「你再也見不到這位先生了。」
拉米那張滿是疤痕的臉瞬間漲成了豬肝色。
「操！」
他發出一聲咆哮，然後閃電般的從自己的腰後拔出了一把大口徑手槍。
「咔噠。」
打開擊錘的聲音，在死寂的包廂里顯得格外刺耳。
恩斯特帶來的約翰和另外兩名警員，也幾乎在同一時間掏出了自己的配槍。
一場火併，一觸即發。
「你他媽的，敢威脅我？」
拉米的眼睛裡全是瘋狂的殺意。
「老子今天，就先送你去見屠夫！」
然而，面對頂在自己頭上的槍口，恩斯特卻連眼睛都沒有眨一下。
他依舊安穩的坐在椅子上，沒去看那把槍，目光甚至帶著一絲失望的。
「怪不得你混了這麼多年還是個小嘍囉。」
「我在跟你談生意，在大家拼籌碼的階段，你卻掏出槍來。」
「我是不是可以這麼理解？」
「你除了爛命一條之外，根本就沒有任何拿得出手籌碼？」
「嗯？！」
小嘍囉。沒籌碼。爛命一條。
他混了二十年，從一個街邊要飯的乞丐，一路砍殺，爬到了今天的位置。
但在眼前這個男人的嘴裡，他什麼都不是。
他是一個只會用暴力解決問題的，上不了台面的小人物。
拉米漲紅的臉憋成了醬紫色。
「我…操你媽的…」
他想反駁，他想咒罵，但他那被酒精和暴力填滿的大腦，在這一刻，卻找不到任何一句可以用來回擊的話。
因為恩斯特說的，全都是對的。
他的底牌，只有暴力。他最大的籌碼，就是他和他手下的爛命。
現在，他已經把最大的底牌，亮在了桌面上。可對方卻連眼皮都沒有抬一下。
一種又氣又急的感覺，像火焰一樣灼燒著他的理智。
「把槍放下，拉米先生。」
「我不喜歡這個東西。」
「它很吵，很沒禮貌，也很不體面。」
「最重要的是，」恩斯特看著拉米的眼睛，一字一句的說道，「它一響，就代表我們今天的生意，談的不順利了。」
「而我，恩斯特·布朗，最討厭別人給我找麻煩了。」