韓弈三人跟著黑皮熟悉了幾日流程。
之後便被余飛安排石室，正式上工做事。
他憑藉銅鏡的玄妙，不懼血毒危害，煉墨時心態沉著，有條不紊。
因此儘管手藝尚有些生疏，倒也能勉強熬出符合要求的血墨。
至於一同前來的那兩人，就沒有如此順利了。
煉出的墨大多性質不純，儘是次品。
這些天沒少被余飛訓斥，罰錢更是躲不過。
另外。
劉八斗在閒暇之餘，也時常湊過來閒聊，表現得頗為和善。
屢次主動指點一些細節，令韓弈少走了許多彎路。
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他一方面心懷感激，另一方面又覺得有些反常。
這老道此前可沒這般熱心，也不知是出於什麼緣故。
時間就這麼一日日過去。
韓弈逐漸在煉墨坊站穩了腳跟。
期間他已將那枚氣血丸服下，距離打通氣海竅又近了一步......
……
光陰彈指即逝。
轉眼過去三個月。
這天又到月底，照例休沐。
清晨，空氣清新，涼風習習。
北屋，書桌前。
韓弈起了個大早，正對著一面琉璃鏡左右端詳。
桌上擺著幾個瓶瓶罐罐，他不時蘸上一些往臉上塗抹。
一番捯飭之後，原本風采照人的面龐，變得蒼白無血，氣色極差。
一副身心俱疲、底子虧空的憔悴模樣。
之所以如此。
是他擔心日子長了，暴露自己不受血毒摧殘的隱秘，引來有心人起疑。
於是特地在快活街找了個易容的行家，花錢跟對方學了幾手，以此讓自己的形象符合常理。
韓弈擺弄了許久，對著鏡子反覆調整，最終嘴角一揚，滿意地點了點頭。
他起身挪開牆角書架，將瓶瓶罐罐藏了進去，又從中摸出一個鼓囊囊的錢袋。
隨後眼神一閃，往外走去，準備前去了結一樁要緊事。
出了院子沒多遠，剛好撞見回來的趙四娘。
她今日穿著一襲粉裙，身段浮凸，朱唇玉顏，極有女人味。
手裡提著幾隻裝藥材的油紙包，顯然也是剛採買回來。
韓弈當先打了個招呼：
「四娘，這麼早回來了。」
見短短數月，其面色便衰敗至此，忍不住蹙起柳眉，提醒道：
「韓師弟，法錢雖重要，但身子骨更要緊，你別太拼了，小心做個短命鬼。」
韓弈揚起嘴角，故意湊近幾步，深深吸了一口，調笑道：
「有勞四娘關心，如此怡人暗香，久聞定能長壽。」
趙四娘翻了個白眼，懶得搭理，繞開他逕自回了小院。
韓弈搖頭一笑，恢復平靜，一甩袖袍，很快消失在山道盡頭。
「......」
快活街的核心地段，矗立著一座令人畏之如虎的高樓。
金輝燦燦的匾額上，題著「善心堂」三字。
韓弈站在街對面，靜靜打量許久，才提步踏進門檻。
堂內陳設大氣，古色古香。
里側有一方寬大櫃檯，兩旁立著幾名守衛。
韓弈進門時，偌大的店鋪冷冷清清，只有一人在櫃檯前辦事。
幾名守衛掃了他一眼，便移開視線，不再理會。
韓弈默默走向櫃檯，在丈許外止步，等著前頭那人忙完。
這是個二十七八歲的漢子，滿眼血絲，鬍子拉碴，神情焦躁，語氣急切：
「金掌柜，我的情況就是這些，這次是真遇到急事了，勞煩您幫幫忙……」
櫃檯後坐著個面色紅潤、穿員外袍、身形富態的中年胖子，面容十分和善。
此人名叫金滿倉，但青煞門弟子都喜歡喚他的外號——金算盤。
「好說，好說，這個忙我肯定幫。」
金滿倉聞言，溫和地笑了笑。
伸手從櫃檯下摸出一把算盤，撥的珠子噼啪作響，口中念念有詞：
「師弟不到四十，蛻凡初期修為，在雜務堂做事，每月到手約二百法錢……
算道友還能幹十年，除去一應開銷，再按三成折算，差不多是四千錢……」
說到這，算盤聲陡然一停，金滿倉抬起頭，笑眯眯問道：
「師弟想借多少？四千錢夠不夠應急？本堂印子一律月息三分，為期一年，童叟無欺。
你我都是同門，師弟只管放心拿去用，師兄絕不會坑你就是。」
那漢子先是一喜，眼中閃過亮光。
隨即不知想起什麼，猛地打了個寒顫，話到嘴邊又改了口，結結巴巴道：
「金掌柜，我、我用不了四千……給我兩千……不，一千就好……」
金滿倉笑容不變，立刻從櫃檯下摸出錢袋與靈契，似是生怕對方反悔。
「師弟數數，一千法錢，分毫不差。」
漢子顫抖著接過，仔細數了幾遍，而後咬破指尖，在靈契上簽字畫押。
這東西可不簡單，據說善心堂有手段憑此尋到畫押之人，幾乎不存在壞帳的可能。
漢子畫押後，攥著錢袋匆匆離去，一刻也不願在這多待。
金滿倉的目光落在韓弈身上，臉上堆起和善的笑容：
「這位師弟，有什麼能幫你的？不要客氣，只管說。」
韓弈上前拱了拱手：
「金掌柜，我來還錢。」
聽得「還錢」二字，金滿倉笑容一斂，語氣淡了幾分：
「還錢？叫何名？」
「外門弟子，韓弈。」
金滿倉點點頭，摸出一本厚厚的冊子快速翻動，很快在一頁停住，念道：
「韓弈，蛻凡初期，借錢五百……」
他頓了頓，抬起頭來，推心置腹道：
「師弟，你這筆帳還沒到期啊，提前還，利息還是照一年算。
師兄勸你一句，不必急著還，該吃吃，該喝喝，莫要虧待了自己，瞧你這氣色，可得好好補補。」
韓弈扯了扯嘴角：
「多謝師兄關懷。我還是想早些還清，以免夜長夢多。」
說罷，從袖中摸出一隻錢袋遞了過去。
「行吧。」
金滿倉有些遺憾，倒也沒再堅持，接過錢袋清點起來。
「數沒錯，正好六百八十錢。」
片刻後，他確認數目，起身走向後堂。
再次出來時，將原身畫過押的靈契遞了過來，溫聲道：
「師弟收好，有需要隨時再來，善心堂急人之所急，大門永遠為你敞開。」
韓弈拿過靈契瞟了幾眼，徑直伸向櫃檯上的燭火。
看著此物在火焰中化為灰燼飄落，只覺心中莫名一輕，像是卸下了一副重擔。
未幾。
他拂袖轉身，大步走出善心堂，匯入街道的人流不見......