第23章 侏儒與矮人
「喂，快醒醒！」朦朧中，唐納覺得有一雙手在搖晃自己。
再一次睜開眼時，看到的是一張漂亮女人的臉長在一個孩子的身上，唐納想起昏迷前的遭遇，連忙手腳並用向後退去，「你還是尼娜？」
「不，我是娜緹婭維達。」女人說話的樣子很溫柔，聲音很好聽。
「你就是那個女妖？」
「娜緹婭，你確認這就是那個聰明小子嗎？我看他怎麼像個傻蛋？」
說話的是一個更奇怪的人，粗獷的臉上長滿了鬍子，卻和身邊的女人一樣，都只有七八歲小孩兒一樣高。
女人瞪了矮個男人一眼，繼續對著唐納說道：「我不是女妖，我是北方的侏儒族。我們發現你的時候，你正跌跌撞撞地往森林裡走，看樣子不大正常。
「感謝你們的幫助，我似乎做了一個奇怪的夢……」
「這片森林有點問題，剛才好像有個什麼東西企圖迷惑我，被我用鬥氣嚇退了。」矮子聲音氣呼呼的。
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「你們看到我的同伴嗎？」唐納擔心李察他們找不到自己心急。
「看到了，放心吧，天已經亮了，他們不會有事的。」娜緹婭維達回答。
「我能冒昧問一下，您和您父親也是來追捕樹鼠的嗎？」
「哈哈，聽聽吧！娜緹婭，他說我是你父親！哈哈，太有意思了！我喜歡這個傻蛋！」
娜緹婭維達不得不又瞪了矮子一眼，「哦，唐納，你弄錯了，艾達魯亞是一個矮人，我是侏儒，我們不是一族人，事實上，我的年紀比他還要大一些。」
「為什麼你知道我的名字？」唐納一下子警覺起來。
「我們當然知道你的名字，我們從多恩城趕過來的，好不容易趕到你們營地，又只剩下一個什麼都不知道的獵人和他的孫女，要不是我們跑得快，你早就在森林裡走丟了。路上那幾個燒得不成樣子的傢伙，是你乾的吧？小傢伙身手不錯啊……」矮人艾達魯亞總是搶話，不過聽了他的話，唐納至少知道妮娜沒有出事。
「請不要誤會，我們最早是從那種奇怪的花紋劍打聽到關於你的消息的，然後半個多月前，我看到了你的那篇論文，就是關於合成金屬的那篇論文。」娜緹婭維達回答，她的聲音總是不緊不慢，很有感染力。
「論文？為什麼你們看到論文會想來找我，難道不該去找維克多教授嗎？」
「唐納，你才是提出實驗設想的人，不是嗎？再聯繫到那把千鍛劍，我們當然能夠得出結論，這些都是你一個人的想法。」
「那你們這麼著急的來找我，是為了……」
「你難道不知道矮人國和人類的關係？」娜緹婭維達疑惑地問道。
然後，唐納從侏儒女子的口中，聽到的地理知識，解決了他一直以來關於那句騎士向北、法師向南的疑惑。
「世界是一個斜坡……」溫柔舒緩的女聲中，一幅奇異的地圖仿佛在唐納面前展開。
世界是一個巨大的斜坡，從南方天國向北方地獄一路傾斜，赫爾斯大陸恰好位於斜坡的中央地帶，在赫爾斯大陸的東西兩個方向，和赫爾斯大陸同樣的坡度上，還有幾片大得多的大陸。這些位於斜坡中央的大陸，被統稱為中土世界。
赫爾斯大陸以南，過了遺忘之海，就是魔法大陸，那裡魔法元素濃郁，是精靈、魔獸和人類混居的地區，也是七大魔法聖院所在地。魔法大陸再往南，是龍棲之地，據說過了龍棲之地就是天國。
而赫爾斯大陸以北是被稱為混亂之地的人類聯邦，那裡沒有國王，也沒有貴族，因為魔法元素稀薄，魔法師非常罕見，所以混亂之地的人類聯邦也被稱為騎士聯邦。
沿著斜坡再向北，過了諾蒂斯山脈，就是是矮人和侏儒的國度，也就是人類口中的污穢之地，矮人所說的極北之國。極北之國環境極其惡劣，沒有任何魔法元素存在。但是，就像神或者魔鬼開的一個玩笑，那裡偏偏是魔法晶石資源最豐富的地區，事實上，到了現在，那裡已經是唯一還能夠開採出魔法晶石的地方了。
據說數萬年前，並沒有矮人的國度，是人類奴役矮人，將他們全部趕到了那片所謂的污穢之地去採礦，因為只有矮人，才能忍受那裡惡劣的環境。而侏儒族因為長得和矮人一樣矮小，也同樣被殃及。在數萬年裡，矮人和侏儒不斷深入北方，終於在普通人類根本無法到達的極北之地，建立了屬於他們的國度。極北之國無法種植糧食，但是他們有魔法晶石，可以通過貿易獲得糧食。除此之外，矮人還擅長打造兵器，侏儒族中更是出現了大量的工程學天才。於是在和人類的貿易中，兵刃、鎧甲和各種器械漸漸取代了魔法晶石，成為極北之國的重要資源。
極北之國再往北，就是傳說中聖騎士的修行之地勇氣荒漠，那是只有聖階的騎士才能到達的地方，數萬年來，曾經到過那片神秘之地的，不超過十人。
至於勇氣荒漠再往北，那應該就是傳說中魔鬼出沒的地獄了，從沒有人達到過那裡，也沒有人知道魔鬼是什麼樣子。
「世界是一個斜坡？那海水為什麼不順著斜坡流向北方？」
「沒有人知道為什麼，有人說那是因為被中土大陸擋住了。」
「中土難道是一整塊大陸嗎？赫爾斯大陸東西方向上不是海嗎？」
「你這小子話怎麼這麼多？哪有那麼多的海，索爾克大陸、費蒙大陸和多隆大陸之間都是澡澤地！」矮人艾達魯亞在旁邊已經聽得有點不耐煩了，他不大能理解為什麼娜緹婭維達要跟這個小子說這麼多廢話。
「好吧。那麼，你們找到我是要阻止我在中土世界製造出足夠優秀的兵器和器械？」
「嘿，娜緹婭，這小子不笨哎！」
「嗯，唐納，我很高興你能理解我們的立場。」
「讓我背叛人類種族？」唐納的語氣很平靜，聽不出有什麼情緒。
「唐納，在數百萬年前，日夜混沌和大洪水時期，人類、矮人、侏儒和精靈族都是平等的，正是我們各個種族的合作，才能在那種環境下生存下來……」
「我想，現在我們還是平等的。」唐納不假思索的說道，在他看來，各個種族平等是無需思考的事情。
「好的！好的！你能這麼想真是太好了！我想，我們可以好好地談一談。」娜緹婭的語調難得的有了變化。
矮人艾達魯亞也收起了不耐煩的表情，看向唐納的眼神有了不一樣的情緒。
（絮語森林的坑，會在本書較後部分填上，並不是故弄玄虛。稍微提示一下，森林裡確實有一個神秘的魔法學院……繼續求推薦、求收藏，謝謝各位！）
(本章完)