來到龍炎部族的前兩天,
五個年輕人受到了這些火山居民們的熱情款待。
諾瓦洛也向四位族長講述了自己的部分經歷,
以及全大陸黑魔殿勢力的情況。
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「其實,村口掛著的那些屍體,都是妄圖闖入聖峰的黑暗信徒。」希絲向諾瓦洛解釋道。
喀斯卡主峰是希爾烈瓦女王的居所,被龍炎族奉為聖峰,
從古至今,無論任何人,
未經女王同意,是不可擅自進入聖峰的。
近年來,隨著探險家行業的興起,
喀斯卡山脈一度迎來了眾多異鄉人的光顧,
其中也有不乏有黑暗信徒扮作探險家的模樣進入山脈,
他們大肆盜取山中的各類材料,甚至還妄圖踏入聖峰,
覬覦其中蘊藏的元素源核。
對待黑暗信徒,龍炎部族毫不手軟,
抓住一個處決一個,絕不留下後患。
第三天,眾人在希露、希爾的帶領下,踏上了前往聖峰的路。
喀斯卡山脈雄偉的主峰,是眾多山峰中海拔最高、寬度最厚的一座。
如果藉助飛行道具在空中俯瞰過去,
人們會發現山峰整體的形狀是一隻蹲伏在群山中,疊起雙翼的巨龍。
而龍炎部族就分散在巨龍左腳五個指頭間的空隙。
行走在經過人工開鑿的山路上,
來訪者們感覺到了一種無形的威壓感。
聖峰上的景象,也與他們在路途中攀越的其他山峰大為不同。
森林、岩漿湖的數量格外多,
各類火山生物的數量也遠高於其他地區。
希露也是有生以來第一次登上聖峰,
在出發前,她格外仔細地把身體梳洗了一番。
諾瓦洛一行人穿上了姐妹倆提供的耐火斗篷,
防止山上濃郁的火系魔法對他們的身體造成不良影響。
這支七人小隊如同朝聖者般馬不停蹄的趕路,
希爾告訴客人們,山脈里有巨大縫隙的區域一定要遠離。
裡面充斥著的不穩定岩漿隨時可能衝破山體,噴發而出。
從上午出發走到太陽落山,眾人上升到了海拔三千米的位置。
儘管龍炎姐妹可以做到星夜兼程,不間斷地趕路,
但考慮到幾位客人,尤其是莫爾塔的承受能力,
她們還是決定露營一晚。
晚餐時間,諾瓦洛又為眾人奉上了自己最拿手的什錦粥。
希爾、希露姐妹也嘗了嘗外鄉人的手藝,
「不錯不錯,比我們大姐做的火蠑螈湯好喝多了!」
希露眨著紫色的眼瞳,一口氣喝了好幾碗。
「好啊,我辛辛苦苦給你們做飯,反過來還都嫌棄我!」
希爾揪著妹妹的臉,氣呼呼地說道。
「啊疼疼疼…我錯了大姐!」希露咧著嘴求饒。
姐妹兩人引得眾人笑了起來。
夜晚,五人照常睡在帳篷里,
諾瓦洛手裡還有多餘的帳篷。
但他看到希爾、希露姐妹直接靠著一塊岩石,
相互依偎著已經睡著了。
「吾覺得她們根本不需要帳篷這種東西。」
卡歐絲說道,諾瓦洛點點頭表示贊同。
翌日,七人小隊繼續向山頂進發。
當海拔達到四千米時,山上基本看不到任何生物了。
五名外鄉人也開始明顯感覺呼吸變得困難,
腳下地面的溫度也明顯升高了許多,
希爾揮動法杖,給客人們施加了一種魔法後,情況才有所好轉。
臨近黃昏時,眾人終於登上了峰頂。
五人癱坐在地上,休息了許久後才緩解過來。
諾瓦洛注意到,山頂反而沒有了極端熾熱的溫度。
起身朝山下望去,一切都顯得如此渺小。
「歡迎你們,異鄉的訪客。」
不遠處的火山口升起兩團烈火,朝眾人的位置飛來。
「陛下貴安。」
希爾、希露兩姐妹單膝跪地,低頭說道。
「小青,小紫,勞煩你們咯。」
兩團火焰把姐妹扶起來後,
轉而飄向了身後的諾瓦洛一行。
「你便羽絲娜提的傳承者嗎?」
火焰圍繞少年上下舞動著,
「是的陛下。」
「唔…」
在少年胸口的原初符文前懸停了片刻,
火焰轉向諾瓦洛身後的其他四人。
「這位女王已經覺察到了吾的存在。」卡歐絲說道。
火焰依次圍繞著艾米莉、莫瑞、莉莉娜三人轉了幾圈,
「你們三人倒都與火系魔法契合…嗯?」
最後注意到了身體仍有些不適的莫爾塔,
火焰似乎對他格外感興趣。
「單修水系魔法的少年,或許你能夠得到他的傳承。」
說完最後一句話,火焰憑空消散了。
「小青,小紫,把他們帶到火焰空間裡吧。」
火山口裡傳出女人的聲音。
「遵命!」
緊跟兩姐妹的步伐,五人來到了喀斯卡主峰中心的火山口。
明亮、透徹的火焰如同液體般翻湧著,
看得幾個年輕人感覺心裡發毛。
突然,七道火蛇湧出火山湖,
圍在眾人周圍形成了一層特殊的保護層。
「大家不要怕,這是陛下的龍炎,有了它,我們就可以在火焰空間裡安全行動了。」
希爾向眾人解釋道。
被一層赤金色的火焰護層包裹,
莫爾塔卻意外地沒有感覺到任何不適。
「好了咱們準備進去吧!」
為了讓客人們安心,在希爾的建議下,
眾人紛紛拉起手,一起跳入了冒著氣泡的高溫火湖之中。
在下降到一定深度之後,
原本毫無生機的液體火焰里,呈現出了另一番景象。
茂密的赤紅森林、散發著金光的草原,
紅藍色的怪鳥與頭部著類似燈籠一般的大魚成群結隊,
像是在水裡和天空一般翱翔在火焰之中。
岩石上,吸附著許多外殼巨大的貝類生物。
眼前的場景著實讓人感到嘆為觀止,
這不禁讓諾瓦洛回想起他在蛇人族飛升塔里進入的那片空間。
然而,眾人仍向著深不見底的湖底緩緩下墜著。
隨著火湖裡生物愈發變得稀少,直到徹底消失後。
一座外形精巧的塔樓出現在眾人視野之中,
塔樓懸浮在液體火焰中,周圍空無一物。
不知是什麼材質打造的大門自內部被推開,
垂到地面的深紅色長髮,金色豎瞳;
皮膚覆蓋著一層赤金色鱗片,
頭頂生有雙角,身穿暗紅色袍服的女人走出了塔樓。
希爾、希露姐妹的情緒非常激動,
她們渾身戰慄著,向眼前的女王行禮。
「好了,不用這麼在意禮數。」
女人揮手,兩人的身體便立刻站直了。
「參見女王陛下!」
諾瓦洛一行向女人鞠躬。
「來余的住所里細說吧。」