一周過去了，塔肯派出的探索小隊仍沒有歸來，
「和上次去探訪古堡的小隊同一個下場呢…」
男人皺了皺眉，將地圖上的中央山脈圈起，
「這些傢伙還不至於叛逃，說明這兩個地點確實有點意思。」
此時，門外響起了敲門聲，
塔肯起身走到門前打開，
伊奇、莫薩、墨淵三人共同來到了男人的情報所，
「你們怎麼都過來了？」塔肯指了指旁邊的沙發，
「休息太久了，看看你里有沒有什麼新任務。」
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「是啊是啊，在醫院裡呆著太無聊了。」
伊奇與墨淵先後說道。
「你們倆不用照顧孩子嗎？」男人望向莫薩，問道。
「小傢伙暫時交給拉絲忒大人帶幾天，我也想出去活動一下了！」女人說道。
塔肯考慮了片刻，拿起了桌子上的地圖，
「德古拉古堡，還有中央山脈…」
男人指出地圖上的兩點，繼續道：
「你們選個地點，一起去探索一下吧。」
「我也要去！」
房間角落的沙發上，用薄被蒙著頭的德卓姆突然起身，
「嗚哇，小德也在呀，嚇了我一跳！」
墨淵被突然發言的女人嚇到了。
「嘿嘿，抱歉抱歉～」
德卓姆從背後抱住了黑狐女，逗弄著她頭上的狐耳。
「呀啊，別碰，好癢啦！」
兩個年輕女人抱成一團，傾倒在沙發上。
「這兩個地點哪個更危險？」伊奇問道。
「那古堡里據說隱居著一位強大的真祖，中央山脈里則隱藏著鍊金術師的秘密工坊。」
塔肯頓了頓，繼續說道：
「我認為鍊金工坊對現在的咱們來說，比較重要。」
「鍊金術，據說是種古代的秘法，可以利用普通材料煉製出各種不同的珍貴材料。」
莫薩曾在兒時從大陸傳說故事裡看到過關於鍊金術的記述。
「那麼，這裡就作為咱們的復健運動的地點了！」
墨淵摟抱著德卓姆，指向了地圖上的中央山脈。
諾瓦洛來到斯萊忒的店鋪時，
發現艾米莉正在裡面和少女聊天，
「唉？就連你這裡也調製不出這種藥劑嗎？」
銀髮女青年拿著手裡的一張配發，問詢道。
「很遺憾，這種叫『雷鳴石』的材料根本沒有人聽說過。」
斯萊忒的腦袋搖的像撥浪鼓，
「艾米，萊忒，你們在談論什麼呀？」
黑髮青年走到兩人身邊，問道。
「雷哈納前輩手裡有份古代秘藥配方，裡面的有種材料找不到。」
艾米莉把手裡抄寫的配方表遞給丈夫，皺眉道。
「雷鳴石…我好像有點印象…」卡歐絲的聲音在腦海中響起，
「您知道在哪裡能找到嗎？」諾瓦洛問道。
「這東西不是自然產生的，是用鍊金術創造出的人造材料。」
卡歐絲回想起自己年輕時讀過的一本典籍，裡面就是如此記述的。
「鍊金術？那不是遠古傳說里的故事嗎？」諾瓦洛疑惑道。
「曾經確實有『鍊金術師』這一職業，不過早就…」
卡歐絲話說道一半，似乎又想起了什麼，
立刻把自己的小圖書館顯現出來，
在兩排書架上尋找起來。
直到傍晚吃飯時，卡歐絲才再度開口，
「據一份兩百年前的遊記記述，大陸的中央山脈里，似乎還隱居著一名鍊金術師。」
「哦？那倒是可以前去探索一番。」
不湊巧的是，這幾天雷哈納去了天煞極峰修習，
短時間內不會回來。
「艾米，明天和我出趟門吧，說不定能找到你需要的材料呢！」
諾瓦洛一邊幫忙收拾餐具，一邊說道。
「好啊！」後者立刻答應了下來。
中央山脈內，隱秘的洞穴深處，
灰袍男人將闖入自己地盤的黑暗信徒們全部殺死，
把他們的血液全部抽乾，引導到圓形大工坊的地下裝置內，
伴隨著一系列複雜的魔法術式運轉聲，
灰袍男人來到工坊中心的實驗台前，
幾十股高度濃縮的魔力熱流在試管里蒸騰成霧氣，
隨後凝結成沙子般的微粒，滑落到了圓錐形的容器內，
「唔…這些量或許能夠再延長吾的壽命一百年吧！」
小心地將紅色微粒倒在卷好的紙筒內，
灰袍男人使用魔法，促使微粒凝聚成一枚酷似藥丸的圓球體。
解除掉嘴部的金屬面罩，男人臉上的暴起血管顯得更加猙獰，
吞下那顆小小的紅色球體後，男人渾身打了個激靈，
體內原本散亂的魔法波動變得平穩了不少。
「吾在餘生里，究竟能否完成賢者之石呢…」
灰袍男自語著，進入到了岩體內的密道中。
伊奇、莫薩、墨淵、德卓姆四名黑暗祭司攜手出動，
使用傳送魔法瞬間來到了中央山脈附近布設的魔法節點，
「接下來的路程需要我們徒步進行了！」
作為領隊的伊奇向其他三人說道。
「伊奇大哥，快點帶路吧！」
墨淵有些興奮地說道。
男人挽起莫薩的手臂走在前面，
另外兩個女人相互打鬧著跟在後面。
不同於普通的信徒們，擁有灰袍實力的四人，
感知能力都比較強。
他們很快便覺察到了山脈深處的某種魔法波動。
「塔肯說，他派出的一支探索小隊在這裡全軍覆沒了。」
墨淵背著睡去的德卓姆，環顧著四周，
希望能找到一些同伴們留下的痕跡。
「至少他們確實來過這裡。」
伊奇在岩石間發現了篝火燃盡的灰燼，
花費了一個上午的時間，四人便找到了那塊翠綠石板。
「你們有誰能看懂上面寫的是什麼嗎？」
伊奇湊到石板前仔細觀察了一會兒，轉身詢問三名同伴，
女人們也紛紛搖頭。
「那麼，咱們就直接進去吧！」
伊奇拿出一個配備了光源的飛行魔偶在前面探路，
四人共同走進了漆黑的洞穴之內。
「嚯，這岩壁上鑲嵌著不少金屬礦呢！」
德卓姆四下張望著，說道。
眾人很快也來到了分岔路口，
右側洞穴深處再度響起了魔偶的聲音，
「都注意，有東西要出了！」
伊奇驅使探路魔偶飛往洞穴深處，
「啪咔，啪咔！」
體型巨大的金屬魔偶們朝四人奔涌而來，
一下子撞壞了探路魔偶，
德卓姆擲出兩枚照明彈，點亮剛剛黯淡下來的洞穴，
「這些傢伙看上去很耐打的樣子！」
莫薩從空間戒里取出一把大劍，率先沖了上去，
伊奇緊隨其後，不斷釋放冰柱阻礙魔偶們前行，
包裹著黑色火焰的劍刃劈砍在金屬獅子的頭部，
劍刃只是稍稍沒入其金屬外殼，並未造成太大損傷。
「伊奇，莫薩，沒有必要和它們纏鬥，走這邊！」
墨淵、德卓姆站在另一條岔路前，向兩人喊道。
伊奇隨即釋放出幾層黑色冰牆，
阻礙住對方的行進步伐後，
帶著莫薩與兩名同伴進入安全的岔路中。
很快，四名入侵者便來到了圓形工坊內，
早已覺察到的灰袍男人已經將中心的實驗區域沉入地下，
等待著對方進入到自己的領地之內。
「喲，這次來了四個有點本事的傢伙呀！」
男人冷笑著說道。
「大家小心，這傢伙體內的魔力有些怪異。」
伊奇盯著灰袍男，說道。
「等等，我們能先交涉一下嗎？」
墨淵朝身後的德卓姆使了個眼色，走上前來，
「哦？你們黑魔殿不是向來習慣直接動手的嗎？」
灰袍男嘲諷道。
「別這麼說，您大概是位鍊金術師吧？」
墨淵微笑著問詢道。
「呵，老夫不過是一介隱居者，在此苟活罷了。」
男人倒也鎮定自若地站在原地，
摘下兜帽梳理起灰白色的頭髮。
此時，躲在墨淵身後的德卓姆開始暗中施展精神類魔法，
意圖將對手控制住，
灰袍男人感覺到了意念領域內的波動，
卻輕易地將其壓制了下來。
「年輕人，你未免太小看吾了。」灰袍男譏諷道。
「怎…怎麼會，我的魔法居然對他不起作用！」
德卓姆震驚地說道。
「看來遇到了塊硬骨頭了！」
莫薩再度拿出大劍，準備參戰。
「既然你們來了，就都留下作為老夫的材料吧！」
灰袍男人身體裡傳來機械運轉的聲響，
周圍岩壁上隱藏的門盡數打開，
洪流般地金屬魔偶湧出到了圓形大廳之內，
「伊奇，情況看起來非常不妙啊。」
莫薩與男人背靠背站立著，額頭冒出一絲冷汗，
「還是找機會先撤退吧…」
伊奇壓低聲音，對三名同伴囑咐道。
外形各異的獸形魔偶們，接連釋放出各種魔法，
四人從未見過如此精密機智的魔偶，
仿佛它們都具有意識一般，
鏖戰了將近兩個小時後，四人的魔力消耗都很大，
伊奇朝四人使了個眼色，後者們快速聚集到男人身邊，
「休想逃走！」
灰袍男人的袍服下伸出幾隻金屬觸手，快速掠向四人。
千鈞一髮之際，伊奇啟動道具，
四人的身形隨即傳送到了洞穴入口，
「是黑暗祭司們！」
剛解脫困境的四人怎麼也沒想到，
諾瓦洛與艾米莉恰巧也來到了矗立著翠綠石板的洞口，
「大哥，這次換我來！」
其餘三人聚到墨淵身邊，
諾瓦洛見狀明白對方要逃脫，
「光系十階-裂暗之劍」
「火系十階-炎龍突襲」
青年立即朝著四人釋放出殺手鐧，
「快！先傳送到海岸邊！」
伊奇說著，拼命釋放出黑色冰柱試圖阻擋對方的魔法。
兩道魔法在空間扭曲中炸裂，四人的身影消失在原地。
「就算沒有幹掉他們，也應該造成了可觀的傷害。」
卡歐絲冷笑著說道。