清早匆匆吃過早餐後,諾瓦洛便啟程前往北部森林,
「真的不和我一起去嗎?現在森林的景色非常美喲!」
臨走前,諾瓦洛還在極力推薦艾米莉和自己同行,
「下次吧,今天我和媽媽約好了要學習新菜品的製作。」
少女露出稍帶遺憾的笑顏,說道。
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依靠光吉的飛行速度,
諾瓦洛很快便來到了秋季五彩斑斕的森林中,
「嗯~真是太美了,空氣也格外清新。」
少年與大蜥蜴行走在林間,欣賞著周圍的景色,
「唉,曾經我們聖湖旁的森林,到了秋天也會變得格外美麗。」
光吉輕輕搖晃著大腦袋,嘆息道。
「等黑魔殿被消滅後,我會幫你淨化曾經的故鄉的。」
諾瓦洛拍著光吉的腦袋,允諾道。
「諾瓦洛閣下,光吉閣下,你們好呀。」
灌木從里爬出了一隻體型三米長,龜殼兩米多高的碩大陸龜,
「壽岩長老,又要麻煩你給我們帶路咯。」
少年熟絡地向老陸龜打起招呼,
「哈哈,不用客氣,跟我來吧。」
壽岩的爬行速度並不慢,光吉讓諾瓦洛回到自己背上,
小跑著跟在陸龜身後。
很早以前,諾瓦洛便受到了奇美拉的委託,
製作一種煉製過程簡單,但材料複雜的藥劑,
每次做好之後,諾瓦洛都會親自送到奇美拉手裡。
來到森林裡唯一的溪水邊後,
奇美拉的身影就矗立在對岸,
「小諾,光吉,這次又麻煩你們了!」
女人越過溪流來到三者近前,心情似乎格外好。
「那麼。老朽就先行告退了。」
壽岩的工作完成後,便轉身回到了森林裡。
諾瓦洛走到獸王近前,從空間戒里取出五瓶藥劑,
鄭重地放到了對放張開的雙掌上,
奇美拉手腕的皮毛里亮起光芒,
藥劑被吸入到了儲物道具里。
「這回應該最後一次了。」女人自語道。
諾瓦洛打算就此告退時,奇美拉再度開口道:
「等等,吾還沒有給予你們應有的酬勞。」
知曉對方有恩必報的性格後,
諾瓦洛也不打算推辭,
奇美拉先是從一棵老樹中空的樹幹內取出許多肉乾,
放到了光吉的面前。
「吃吧,這些可是吾的珍藏品!」
奇美拉在說話時還舔了舔手指。
「光吉,你先在這裡休息會兒吧。」
諾瓦洛說著,跟上女人的步伐,
兩人向著森林深處走去。
因為到了秋天的緣故,林地上掉落了不少果實類材料,
奇美拉示意少年可以隨意收集,
「話說…加爾前輩的身體現在恢復得怎麼樣了?」
拾起半個腦袋大小的果實收入空間戒,諾瓦洛隨口問詢道。
「正好你和吾同去吧,讓你見見他。」
奇美拉思考片刻,說道。
穿行在環境極為相似的樹林裡,
若沒有奇美拉帶領,諾瓦洛甚至無法區分方向。
不久後,兩人來到了一片密集的灌木叢,
一條碩大的森蚺似乎在把守某樣東西。
「辛苦了,你可以去休息了。」奇美拉溫和地說道。
大蛇朝兩人垂了下腦袋後,便快速爬走了。
鐵柵欄被掀開之後,諾瓦洛扶著軟梯,
跟著奇美拉下到了深邃的地牢中,
光線暗淡的洞穴里,有個男人盤腿坐在其中,似乎是在冥想。
「稍微等一下吧,別打擾他。」
少年與女人也悄悄地坐在了地面上。
幾分鐘後,男人長長地呼出一口氣,
緩緩地睜開了雙眼,
「你來了呀!」
男人熟絡地與女人打起招呼,
同時他也注意到了諾瓦洛的存在。
「他就是為我煉製藥劑的少年吧?」
濃密的鬃毛代替頭髮覆蓋著頭部,
男人的眼神如同魔獸般犀利。
「是的,介紹一下,這位是我的戀人,獅王加爾。」
奇美拉向諾瓦洛介紹道。
「加爾閣下您好,小輩名為諾瓦洛。」
少年向對方鞠躬行禮。
「孩子,非常感謝你的幫助!」
加爾也鄭重地向諾瓦洛鞠躬致謝。
奇美拉在旁邊笑了起來。
先拿出兩瓶藥劑讓男人喝下後,三人繼續交談著。
「哦?是那位符文尊主的後裔,怪不得這麼年輕,身上就已散發出了強者氣質!」
加爾讚許道。
「或許您相像不到,幾年前我還是個只有綠袍實力的廢柴。」
諾瓦洛向對方講述了自己成長經歷。
「嘛,我和奇美拉的成長過程也是萬分艱辛的。」加爾感嘆道。
曾經,在奇美拉與加爾的幼年時代,
北部森林與奧斯塔瑟王國之間還有一片頗具規模的草原,
加爾便是率屬於北部草原的獅王,
黑暗尊主隕落之後,
四騎士與七魔將、十三祭司等黑魔殿高層仍舊危害大陸,
由於各方的實力都受到了折損,
斷斷續續的戰爭還存續了千年之久,
而後黑魔殿逐漸式微,偃旗息鼓到了暗處。
原本屬於加爾與其草原部族的家園化作荒蕪的平原,
不少獸群流亡到了北部森林之中,
加爾也在對抗四騎士的過程中,
為奇美拉阻擋了一次背後偷襲,
自此身體便受到了黑魔法侵染,
性情也隨之變得不穩定起來。
奇美拉接受了全部草原族眾,
並把加爾關在了地牢之中,
隨後的百年時光里,奇美拉想盡辦法來治療愛人,
收效卻都是微乎其微。
直到最近幾年,
她偶然在某處遺蹟獲得了一副藥劑配方,
對這種被黑魔法侵染,
卻仍保持著一定心智的魔法生物具有療效。
留下加爾繼續在洞穴里冥想,
諾瓦洛與奇美拉返回到了地面上。
「最近阿提納利王國秋收後的糧倉被黑魔殿洗劫了。」
少年提起了前幾天聽到的消息,
「吾也已經收到警告,命令大家留意陌生氣息。」奇美拉說道。
「您確定這五瓶藥劑足夠加爾前輩使用了嗎?」
「唔…看他的情況應該差不多了,要不再麻煩你多做幾瓶?」
「為保險起見,我回去之後會再做五瓶送來。」
馬上就要到中午時間,諾瓦洛準備返回奧斯塔瑟,
他很期待艾米莉會端上什麼樣的新式菜品。
「對了,那些肉乾你也帶一些回去吧,非常好吃的!」
奇美拉從附近的另一個儲存點拿出碩大的肉塊,
大方地遞送到少年面前,
諾瓦洛也就爽快地接受了。
與光吉匯合後,諾瓦洛在空中朝奇美拉揮揮手,
大蜥蜴隨即載著他向南部飛去。
送別少年後,奇美拉從儲物道具里拿出一個籃筐,
從附近的地面上撿拾起許多成熟後掉落道地面的果實,
來到小溪邊清洗乾淨,又拿上幾塊肉乾,
女人哼著歡快的小曲,再度回到了加爾所在的地牢。
「艾米,我回來咯!」
從光吉身上滑下,少年已經覺得有點餓了,
推開大門,濃郁的飯菜香味撲鼻而來,
「我回來咯!」
「歡迎回來!」
迫不及待地來到桌子前,諾瓦洛想伸手先拿起一塊點心,
「啪!」老奧拉用勺子柄敲打著孫子的手背,
「小子,先去把手洗乾淨!」
等待諾瓦洛換好衣服,做好清潔工作後,
全家人開始共同享用豐盛的午餐。