壽誕當日、八方來賀。
朝府外的牌樓鞭炮齊鳴、鑼鼓狂響，那舞龍舞獅驍勇抖動、活靈活現，仿佛天界神獸下凡來賀。
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一年四季都只開偏門的府門，在朝老太爺生日當天，終於三間齊開，廣開門洞任由高朋好友魚貫入內。
高門大院過壽，跟鄉野人家可完全不同。
小門小戶，過壽時置辦一桌酒席，子孫給磕個頭，已經算是圓滿。
場面再大，財力和親族就撐不起了。 .🅆.
朝家累世門閥、顯赫清貴，朝秉忠老太爺的花甲壽誕自然隆重無比。
有貴客登門，先在門房遞了名帖請柬，由左右門房登記來客姓甚名誰、家眷隨從。
待賓客放下賀禮走出門房，自然會有老僕仰著嗓子，盡力吼出賓客名諱、賀禮幾許。
這時候，若是賓客賀禮豐厚，自然博得周圍喝彩看好。
但若是賀禮太過寒酸？
對於主家來說來者是客，千里送鵝毛，還禮輕情意重，寬厚的人家自然是沒話說的！
可，主家也管不著其他賓客的嘴啊。𝟨𝟫🅂🄷🅄🅇.🄲🄾🄼
老話講唾沫星子淹死人，這賓客本身就是來湊熱鬧的，看熱鬧壓根不嫌事兒大。
那寒酸賀禮，自然成了人前人後的談資，臉皮薄的頂多背後取笑幾聲，可若是臉皮厚，恐怕當場就要吁出來，讓那摳搜賓客好一通沒臉兒。
此番事了，唱名完畢，賓客緊趕慢趕就要往影壁走。
男賓走左、女客走右。
朝府影壁後面，自然不同尋常，百米寬的廣場東西各有迴廊房，四周圍繞抄手遊廊，巨磚鋪地、白石做道，五米寬的紅布，筆直伸進二進院門。
此處，便是一進前院，是主家待客議事的地方。
所謂大門不出、二門不邁，指的就是前面的二進院門。𝟨𝟫𝐬𝐡𝐮𝐱.𝐜𝐨𝐦
到了這裡，可千萬別著急進去，影壁後的千年迎客松，正青翠欲滴、茂密旺盛，虬結伸展若神樹。
原本，這只是普通老樹，但青松歷來長壽，等老太爺壽誕時，迎客松便具備了吉利意味。
此處的樹下，擺著好幾十筐蒸面壽桃。
一個個賽白玉、香噴噴、囫圇圓滾、尖紅葉綠，葉根處還吊著壽比南山、福如東海、長命百歲、笑口常開一類的吉祥紅布條。
這東西，可千萬別上手拿著吃，壽桃的本意就是添壽增福用的！
賓客啊，必須得親手拿起壽桃，找個高枝兒把壽桃掛起來，美其名曰為老太爺增高壽。
掛得越高，主家兒越歡喜。
不過一個時辰，原本綠油油的迎客松，竟然碩果纍纍、香風飄飄，那紅粉壽桃隨風搖曳，真跟瑤池上的蟠桃樹似的！
賀禮給了，吉利有了，賓客們得繼續往裡走了。
跨進一進院，朝府以中軸宅道為界，東西各陳列三個跨院。
仁寬院、溫華院、崇禮院、榮壽堂、光德院、恭儀院，六大跨院呈田字對稱分布，老太爺、老太奶、當家人、正夫人，姨太姨奶、小姐少爺、女婢長隨……
近千口人的衣食住行全都在這六大跨院裡，自有森嚴規矩、行走章程，雖人多，卻不顯混亂。
打宅道走到底，過了最後五進院的門，就是整個依靠松江河的後院和商務堂碼頭。
閒話少說，言歸正傳。
跨院之中又有套院合院暫不必說，賓客來祝壽時，其餘諸院禁閉大門，若想走人，只能從跨院遊廊走。
唯有一個院子門戶大開，這便是位於東側居中的榮壽堂！
榮壽，榮壽，又榮又壽，這地方一看就是朝家老太爺養老的地方。
諸多賓客循著紅布走進榮壽堂，跨過外院福堂、再入里門，便來到榮壽正堂。
朝老太爺此刻正坐在鮮果滿盤的堂中，穿著壽褂喜靴，樂樂呵呵賓客兒孫來賀。
岳觀潮和宋思媛充作長隨跑堂，跟在樓氏師徒身後，經歷千難萬險見到正主兒，方才鬆了一口氣。
「哎呦，朝老太爺，您高壽啊，我給您賀喜來了。」
朝家太爺名喚秉忠，六十歲的年紀，耳不聾眼不瞎，全白的頭髮賽銀絲，綢緞壽褂穿在身、淡灰長袍配著長靴，手裡盤著包漿的核桃，別提多慈祥了。
只是，六十歲的年紀，怎麼搞的跟七八十歲似的，那麼多皺紋褶子？
「哎，小樓啊，你也老了，你看看你都有白頭髮了。」
樓班主一聽這話，回憶起年少在戲班學藝，見到朝家當家人的感覺，再摸摸鬢角，一時有些恍惚：
「那是，我們這些走江湖賣藝的，風吹日曬顯老得很，哪裡能跟老太爺比，千世萬世，長命百歲呢。」
朝秉忠擺擺手：
「嗨，哪有那千百歲的人啊，那都是哄鬼的話，我老頭子不理事兒了，不過仗著不乾重活兒，多活幾年罷了。」
他清明眼珠看向樓雲賢：
「這孩子，是你徒弟？」