紅袍新政轟轟烈烈，彼時，落石村口。
崇禎扛著鎬頭，站在落石村口的土坡上。
礦上的煤灰還沾在他臉上，汗水在脖頸上劃出幾道泥痕。
他眯起眼，望著前方，紅袍軍的告示剛剛貼上村口的老槐樹，幾個穿靛藍短打的啟蒙師正站在樹下，周圍已經圍了一圈村民。
「鄉親們！」
為首的啟蒙師拍了拍手，聲音洪亮。
「紅袍軍新政，多生多福，海外有路！」
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崇禎沒動，只是遠遠聽著。
「凡家中添丁者，免賦一年！生三個以上，再賞良田半畝！」
「新生女嬰登記入冊，全家免賦兩年！」
崇禎的手指無意識地摩挲著鎬柄。
他記得宮裡那些老太監說過，萬曆年間為了征遼餉，逼得陝北大戶賣兒鬻女。
而現在......「第二條！」
啟蒙師的聲音打斷了他的思緒。
「凡十六歲以上男丁，可報名赴海外拓荒！安南種稻三年，歸國授田二十畝，爪哇開礦五載，賞銀百兩！」
「另，紅袍軍設保民所！」
啟蒙師從懷裡掏出一本冊子。
「傷亡者家眷領撫恤銀五十兩，子嗣免賦入學！」
崇禎心底一動，看見人群最外圍，一個瘦小的礦工少年正踮著腳張望。
那孩子最多十二三歲，破褲腿上還沾著煤渣，可眼睛亮得嚇人。
「......琉球墾荒隊上月帶回南洋胡椒，種三年，抵得上三十年麥子收成！」
「鄉親們，這是咱們的出路啊。」
風掠過樹梢，崇禎聞到了那股陌生的辛辣香氣。
他忽然想起煤井下永遠散不去的霉味，想起御膳房裡那些發餿的貢米。
一個九歲的孩子就擠到了最前面。
那孩子瘦瘦小小的，褲腿短了一截，露出曬得黝黑的腳踝，眼睛卻亮得像兩顆星星。
「里長叔叫咱這麼做，一定有他的道理！」
孩子的聲音脆生生的，在人群里格外清晰。
崇禎愣住了。
孩子轉頭對自己的爹娘說。
「爹，娘，我要報名！」
他爹是個滿臉風霜的莊稼漢，粗糙的手掌在褲腿上蹭了蹭。
「海外......那地方苦得很。」
「苦怕啥？」
那半大的孩子挺起胸膛的樣子讓崇禎申請複雜。
「里長說了，紅袍軍去哪兒，哪兒就是家！」
崇禎的手指無意識地攥緊了鎬柄。
他見過太多人，朝堂上算計的官員，饑荒中易子而食的災民，甚至他自己，那個坐在龍椅上惶惶不可終日的皇帝。
可他從未見過這樣的眼睛。
那孩子的眼底，沒有算計，沒有恐懼，甚至沒有對未來的迷茫。
只有一種純粹的、近乎天真的堅定，像是初升的太陽，刺得他眼眶發疼。
「里長說了。」
孩子繼續說著，聲音不大卻字字清晰。
「這個國從來不是一個人的國，是咱們自己的國！」
「咱們自己的國，自己得出力不是！」
人群安靜了一瞬，隨後爆發出一陣低低的議論。
崇禎看見那孩子的娘抹了抹眼角，他爹沉默了一會兒，突然重重地拍了拍孩子的肩膀。
「好！爹跟你一塊兒報名！」
「我也去！」
揹著柴火的半大少年擠了過來。
「還有我！」
一個滿臉皺紋的老漢顫巍巍地舉手。
「我雖然老了，但還能教娃娃們認字！」
落石村的村長李鵲兒站了出來。
他是個四十出頭的中年漢子，皮膚黝黑，手掌粗糙，說話時帶著濃重的鄉音，可那雙眼睛卻亮得驚人。
「我李鵲兒，願意去海上！」
他的聲音不高，但每個字都沉甸甸地砸在地上。
村民們安靜下來，連那個九歲的孩子也仰頭望著他。
「咱們落石村的人，不怕吃苦。」
李鵲兒環視眾人。
「紅袍軍給了機會，我就帶著咱們村的名號，去海外闖一闖！」
他粗糙的手指點了點自己的胸口。
「我要讓那些外族知道，咱們落石村的人是怎麼活的。」
「怎麼種地，怎麼打漁，怎麼在石頭縫裡種出莊稼！」
「怎麼敬祖宗，怎麼待客人，怎麼把一碗水喝出情義來！」
他的聲音越來越響，像是要把這些年憋在心裡的勁兒全喊出來。
「里長既然說了，這國是咱們自己的國。」
李鵲兒深吸一口氣。
「那這世上的海，也得有咱們落石村的船！」
人群里爆出一陣喝彩。
幾個年輕後生擠上前，嚷嚷著要跟他一起走。
崇禎站在人群邊緣，看著李鵲兒被圍在中間，那雙粗糙的大手比劃著名，彷佛已經握住了舵輪。
與此同時。
落石村的教書先生站了出來。
他穿著洗得發白的青布長衫，袖口還沾著幾點墨痕，瘦削的臉上帶著幾分書卷氣，可那雙眼睛卻比村裡的任何一個人都要亮。
村民們安靜下來，連蹦蹦跳跳的孩子們也停下了腳步，仰頭望著他。
「我學的本是前明的東西。」
書生的聲音很輕，卻像一把鋒利的刀，剖開了空氣。
「孝悌忠信，禮義廉恥，讀了幾十年，背了幾十年。」
他頓了頓，目光掃過人群，最後落在遠處崇禎的身上。
「可直到幾年前，我才明白。」
「里長的紅袍思想，不是要我們守著這些字眼過活，而是要我們把這些字眼，變成活生生的世道。」
他的聲音漸漸提高，像是壓抑多年的火終於找到了出口。
「我們走出去，不是為了一口飯，不是為了幾畝田，而是因為。」
「這個國，是我們的。」
人群里，一個小姑娘仰著臉，拍著手笑。
「先生要是回來，就有田地啦！」
書生低頭看著她，目光溫柔得像春日的溪水。
「我不回來了。」
他說得很輕，卻像一塊石頭，重重砸在每個人心上。
「我會用這一生，把紅袍的思想，帶到海外能踏足的每一片土地。」
「紅袍的旗幟，當插遍世界！」
風掠過村口的老槐樹，樹葉沙沙作響，像是千百年來的沉默終於被打破。
崇禎站在人群邊緣，煤灰還沾在臉上，可他的眼睛卻死死盯著那個書生。
這個讀書人，學的本是忠君愛國，可現在，他的忠，他的愛，全給了那個叫紅袍的東西。