「呵呵，陛下言重了。」
「先賢武侯曾言：鞠躬盡瘁、死而後已。」
「臣自問：」
「臣雖無武侯之才能，卻亦有武侯之忠義。」
「為陛下、為大明、為漢人；」
「臣亦願鞠躬盡瘁、死而後已。」
「區區施政風險，臣有何懼？」
「臣只懼怕才能不足、智昏體朽；」
「以至於誤了陛下的大事；」
「誤了大明、誤了天下蒼生......」
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劉之溫對著朱至澍再次誠懇的行了一禮，動情說道。
「哈哈哈，好；」
「弘正此言，朕深感欣慰。」
「好了，不說這些傷感的事情了；」
「說說新錢的事吧，弘正籌劃的如何了？」
每個朝代、甚至每個皇帝，都會發行自己時代的錢幣；
例如已經駕崩的崇禎皇帝，便發行了為數不少的崇禎通寶；
就連已經退位禪讓的弘光皇帝朱由崧，都發行了一定量的弘光通寶。
再加上此前遺留下來的天啟通寶、萬曆通寶；
乃至於更前面的隆慶通寶、嘉靖通寶等等。
這些各個年代、各式各樣的錢幣一同在大明、甚至是周邊國家地區流通著；
構成了現在大明經濟的基礎。
反倒是朱至澍；
因為登基之後事情一件接著一件、忙的焦頭爛額；
以至於竟然還沒來得及鑄造自己的錢幣。
如今各方面都穩定了下來；
那鑄幣一事，自然也就要提上議程了。
而負責之人，自然就是戶部尚書劉之溫。
「臣今日正好帶了樣品過來，陛下請看。」
在得知朱至澍召見自己的時候，劉之溫便大概知曉所為何事；
所以提早便做好了準備，帶來了新錢的範本。
「這就是小平錢。」
劉之溫從隨從手上的錦緞木匣中取出一個錢幣，呈於朱至澍查看。
錢幣外圓內方、通體褐色；
厚約2毫米、比大拇指略大一些。
正面乃是正楷書寫、端莊正氣的『天統通寶』四字。
背面鐫刻的內容則比較複雜。
方孔的正上方，是一個同樣用正楷書寫、端莊正氣的『明』字；
方孔的正下方，是一個簡體書寫的『一』字；
方孔的左邊，是大明國旗上的太陽標誌；
方孔的右邊，是大明國旗上的月亮標誌。
而在錢幣的邊緣，還有一行極細小、需要仔細看才能識別出來的小字，上書：
「天統二年，制於北京鑄幣局。」
錢幣整體方正整潔、美觀大方；
字體、圖案、邊緣等細微之處也是清晰明了、乾淨利落、圓滑豎直。
處處可見製作工藝之精湛；
遠甚於劉之溫一併呈上的、作為比對物的弘光通寶和崇禎通寶等舊錢。
「不錯！」
「製作工藝很是精湛，絲毫不見粗製濫造的劣質感。」
「正該如此！」
「不然，若是咱們發行的錢幣還不如以前的那些，那百姓又如何會願意使用這新的錢幣？」
「不錯，弘正，你做的不錯。」
「這小平錢成本如何？」
有對比才有差距；
新錢幣一入眼，便肉眼可見其遠勝於那些舊錢幣的品質。
看完這製作精美的新錢幣，朱至澍很滿意，緊接著便問起了成本。
一枚小平錢、也就是一文錢的貨幣，代表著可以購買到價值一文錢的東西的購買力。
但若是官方鑄造這一枚小平錢時，成本只需要一半的話；
那就意味著鑄造出一枚，官方就掙了半枚，是在賺錢。
反之，那就是在虧錢了。
什麼生意都有人做、唯獨虧本的生意沒人做。
發行新的錢幣，本質上也是一門生意，只不過生意的主體是朝廷而已。
而朝廷要發行的錢幣，那可是以海量計；
哪怕單枚成本只高出十分之一、百分之一，在這海量的發行量面前，虧損也極為龐大。
失之毫釐、差之千里。
所以，朝廷自然不願意虧這個錢。
「陛下放心。」
「鑄幣的成本，主要是高在兩塊。」
「其一是設備、工匠等成本，其二是銅鐵等金屬材料的成本。」
「其中，最高的那項成本，便是鑄幣用的銅。」
「而陛下可從這枚錢幣不同於舊錢的顏色上，判斷出其實它用的不是銅，而是鐵。」
「銅價昂貴，但鐵...」
「以如今咱們大明的煉鐵產量，成本不及銅價的十分之一。」
「再加上我等有蒸汽機等先進機械。」
「整體來說，一枚新錢的成本、約等於此前的三成。」
「鑄一枚新小平錢，朝廷便可賺七分的利潤。」
劉之溫得意的向朱至澍介紹著這枚小平錢低廉的成本。
出三歸十；
這一出一進，就給朝廷賺取了巨大的利潤。
作為主管此事的劉之溫，自然有為其驕傲的資格。
「哦？原來是鐵錢啊。」
「但鐵價較低，用鐵鑄錢、百姓認可嗎？」
「若是不認可的話，那豈不是要發不出去？」
朱至澍再次細細打量起這幾枚形制不同、年代不同的錢幣，疑惑的問道。
鐵錢百姓不認可、不願意接受和使用的消息；
後世朱至澍可是從不少的途徑聽說過。
卻沒想到劉之溫鑄的也是鐵錢。
這也讓朱至澍有了些擔憂。
「陛下放心。」
「其實不論金也好、亦或者是銀、銅也好，都只是從石頭裡煉出來的；」
「嚴格來說，本質上都差不多。」
「如今金價十倍於銀、銀價千倍於銅、銅價十倍於鐵；」
「只不過是世人給到它們的表象價格而已。」
「錢幣也是此理。」
「為何這小平錢只值一文，這折五錢卻值五文，這折十錢更是能值十文？」
「只因百姓拿著這小平錢、折五錢、折十錢，可以抵繳等額的稅務、可在九監處購買到等額的物資。」
「只要官方從今往後一直認可並維持這錢幣背後代表的價值；」
「那別說是用鐵鑄；」
「就算是用木頭刻，百姓們都願意使用。」
「當然，用慣了銅錢的百姓們一開始會所有顧慮、不願接受和使用是很正常的；」
「但還是如剛才所說：只要官方從今往後一直認可並維持這錢幣背後代表的價值；」
「那這新錢，不用多久就能通行天下。」
「但是！」
「若是如此前的寶鈔那般濫發、並且朝廷自己都不認可的話；」
「那除非是十成十的銅錢，否則錢幣價值下降，是肯定的事情。」
「所以，關鍵還是官方要從今往後、一直認可並維持這錢幣背後代表的價值！」
「這點，請陛下務必要牢記才是！」
劉之溫態度嚴肅、語氣堅定的說道。