腐朽的一天就這麼過去了，醒來又是勞碌命。
其實也還好，自己還能放一天假，現在川蜀的大員們哪有假放，剛把上一次大戰的賞賜籌集發下去之後，馬上又要開始制定和準備下一次戰役的行動計劃和物資了。
而就算是和這下一次戰役沒有關係的官員也有的是事情忙，例如當下最緊要的春耕的推動，便是各個布政使司的農利布政使頭上懸著的一把利劍。
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蜀王殿下對農耕之事看的有多重，幾乎西南的每一位官員都知道，所以各位農利布政使這陣子都是忙的腳不沾地、萬萬不敢馬虎懈怠。
這幾天川蜀醫教布政使岳沐辰也是愁的白髮都多了幾根。
陝西之戰這一番大勝，隨著總結大會落幕，事情都已經落了定、入了檔，那帝明報社這邊的宣傳便也要跟上了。
此番西南明軍取得了大明對滿清作戰以來都少有的勝利，生擒智順王尚可喜、逼得努爾哈赤九子巴布泰自刎，十二子阿濟格、平西王吳三桂退兵，這等豐功偉績，怎麼吹都不為過。
但是現在外界已經開始攻擊殿下短短兩年不到的時間便接連南征北戰、勞民傷財，以致陝西生靈塗炭、西南生番暴動，甚至開始說殿下窮兵黷武了。
外界是指哪裡？不就是兩湖左良玉的荊楚報社、應天府的皇明報社、滿清的皇清報社嘛！
一開始看到這些報紙上如同瞎了眼一般的口誅筆伐的時候，氣的岳沐辰很是摔了好幾個上好的茶盞。
但隨後也冷靜了下來，這些人眼睛瞎了也不是一天兩天了，和他們生氣也沒用，得想著怎麼樣用自己的筆桿子，把這輿論往對西南、對殿下好的一面掰過來。
「春秋筆法該如何用，才能既體現殿下軍事上的雄才偉略、又能不讓外人覺得殿下窮兵黷武呢？」
岳沐辰坐在書桌前，不住的思索著。
再過幾天就要發稿了，所以自己這邊要早點定下來才是。
兵事主凶，考慮到後天便是如意郡主的滿月典禮，這份陝西之戰的總結性報紙便押後了幾天，特意等如意郡主的滿月酒之後再發行。
而下一階段的戰事準備、農耕的推動、帝明報社如何發文等等這些瑣事，自然不用朱至澍去親手操辦，自有各個領域的屬官去負責。
作為西南之王，除了戰爭、體制、吏治等戰略性問題之外，朱至澍現在已經是很少插手具體的事宜，而是把更多的精力放在了新興技術的探索方面。
科技是第一生產力。
朱至澍可是一直都記著這一點。
所以今天的朱至澍起了個大早，然後直接帶著一眾護衛往成都城外的匠造監作坊趕去。
如今匠造監的絕大多數製造工坊，都已經搬到了面積更大的成都城外的新作坊之中，既是因為有更大的操作空間，也是能夠更好的利用水力等能源。
如今的匠造監，有好幾個項目都是朱至澍分外關心的，其中這頭一號，便是蒸汽機！
蒸汽機可是工業化的第一步，也是大明真正能和世界拉開差距的最關鍵的一點，怎麼重視都不為過。
所以朱至澍處理完迫在眉睫的戰事總結會議之後，便把蒸汽機排到了西南內政的第一件。
等到朱至澍來到匠造監的時候，匠造監的監理使郭治早就已經帶著各工坊的總工們在匠造監的官署大門口等著了。
和西南的諸多官吏一樣，幾個月沒見，郭治又是黑瘦了幾分，和前年朱至澍第一次看到郭治那略帶白肥的樣子大不一樣了，看得出來在匠造監這差事上是用了功夫和心思的，沒有尸位素餐。
也挺好，四十多歲的人黑瘦些正好，反倒是太過於肥胖容易得三高。
簡單的見禮之後，在郭治的帶領下先是巡視朱至澍最關心的機械坊的蒸汽機。
如今機械坊已經造出了兩台蒸汽機，其中一台高大的就如同一層樓一般，還有一台就好多了，只有正常人高。
那台高的，自然就是一眾工匠們用大錘小錘忙活兩個多月敲出來的第一台蒸汽機了。
作為第一台成品，不說製成的過程如何如何艱難，那造價也是讓人瞠目結舌。
因為銅有比鐵、鋼更好的柔韌性，所以很多關鍵的部位都是要全部用銅製造，而在這個年代，銅就是錢啊，所以這第一台蒸汽機，說是一座金山也不為過。
好在皇天不負有心人，第一台蒸汽機製成後一直在機械坊供工匠們繼續實驗，表現不錯，沒出過什麼大岔子。
而積累了相當經驗的工程師們，也在一月份造出了第二台、比第一台要小一大圈的蒸汽機。
雖然體積小了，但卻是麻雀雖小、五臟俱全，各方面都不比第一台差，甚至在很多地方都還比第一台要好很多。
「現如今，在蒸汽機的製造方面，咱們機械坊這邊已經沒有什麼很大的問題了，如果殿下需要的話，已經可以批量製造。」
「至於蒸汽機的實用性方面，殿下最關心的滑膛槍管的鑽孔，我們已經和火槍坊那邊試驗過幾次，技術上已經可行，這就是鑽孔出來的槍管，殿下請過目。」
一邊說著，機械坊的總工莊業正一邊奉上一根一米左右長、外表黝黑亮光的槍管，供朱至澍查看。
朱至澍接過槍管，又從郭治的手中接過標準尺，對照著槍管本應有的尺寸表，一絲不苟的檢查著。
待查看完尺寸沒問題之後，又借著院子裡的陽光，看了看光環的內膛，點了點頭。
「不錯，能鑽孔出滑膛槍管就已經是一個很大的進步，火槍坊的師傅們，就不用一榔頭一榔頭的卷槍管了，省時省力不說，產量和質量都能得到提升，西南全軍換裝燧發槍的進度，也能更快一些。」
「既然技術上已經可行了，那便鋪開吧，具體操作方面由郭大人領著機械坊和火槍坊制定出一個詳細的章程出來，儘快呈給參謀室參閱。」
「是，殿下。」
郭治領著機械坊總工莊業正、火槍坊總工方好工出列應道。
「嗯，這次你們做的不錯，統統有賞。」
「還有就是，蒸汽機的用處還非常大，不只是可以用在鑽槍管、鍛造等方面，你們多動動腦筋，可以多想想還有哪些地方可以運用。」
「還有蒸汽機的改進也不要停下腳步，要一直持續，有什麼需求和難處可以提出來，大家集思廣益。」
朱至澍勉勵了大家幾句，然後便把話題引回到了蒸汽機的進一步探索方面。
剛才朱至澍查看了一番蒸汽機的運轉，其實覺得對於這個時代來說，這兩台蒸汽機已經很不錯了，尤其是第二台，那更是一件美輪美奐的工藝品。
但朱至澍也發現了問題所在。
例如體積還是太大、工藝上可以繼續提升、材料上也要繼續精研等等。
但最大的問題還是在密封上面。
哪怕工匠們用了非常大的精力、用非常巧妙的法子去處理各個轉接部位的密封，但金屬就是金屬，在這個時代是很難做到完全密封的，而且也太過於費時費力，對生產效率是極大的浪費。
所以朱至澍想到了橡膠。
橡膠可是極為重要的戰略資源，不但是非常好的密封材料，也可以運用到車輪、電線等許多方面。
只是這個時候，整個亞洲都還沒有一棵橡膠樹呢，全球現在也就南美洲有橡膠樹。
看來，是時候要派出一支遠征艦隊，往南美洲去找一些橡膠樹回來栽種了。