七八月份的馬尼拉灣中,正是一片晴好天氣,海面上則是熱鬧無比,許多大大小小的帆船和人員正在忙著幹活兒。不是打漁,而是在打撈前些日子被打下海去的歐洲沉船。
這裡被揚帆啟航號炮擊沉下去的西洋大船可是不少,起碼有五艘!剩下的額大船大多受傷受損,無法動彈。
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打撈沉船和修理傷船幾乎都在進行當中,本地工匠中,原本就是華人工匠熟悉這些,所以也被招募了很多,碼頭上一片忙碌。
當地的土人還有本地窮苦的華人由此也在碼頭找到工作,但是他們總覺得虎衛軍太過浪費,竟然把好船都拆散掉胡亂糟蹋。
其實這可真是冤枉虎衛軍了,其實他們一直秉承著勤儉節約精神,不但對於那些衝上沙灘的艦船都儘量加以最合理利用,就連被打下了水的沉船以及船上物品,也都儘可能打撈上來廢物利用。
虎衛軍的打撈技術雖然不能與現代社會相比,在這個時代已經是最先進的,因為有這杜子清的指點,所以被人自然沒見過。
他們有專用的打撈船和輔助人員,使用大量的浮排,空木桶,通過數學計算確定打撈浮力。
但最重要的工具則是幾套簡易潛水設備:主要是一根皮管子和一個密封金屬頭盔組成,在船上用人力不停朝管子裡充入空氣,可以讓潛水員在某些水壓不大的淺海水下區域長時間停留。
藉助這些原始簡陋設備,潛水夫們把繩索捆綁在艦船的水下殘骸上,與上方浮桶和浮排相連,待到大型的打撈船過來之後,便將其拖往岸邊。
這項工作主要是由那些西班牙海軍的俘虜來進行,因為他們對自家的船隻最熟悉,對於沉船的位置也更刻骨銘心一些。
至於如何說服這些西班牙人自願下水,虎衛軍在這方面則更是駕輕就熟。
由王弼帶人所建立起的勞動管理部門很早就確立了此方面規則,只需要告訴那些西班牙人:他們在水下工作的時間以及成果,都可以用來縮減他們進行「勞動改造」的時間。
如果運氣好撈上來一個價值很高的東西,當場就能刑滿釋放,甚至還可以得到物質獎勵。就算運氣不好,一直沒啥收穫,參加這種打撈工作一個工作日,也可以抵扣整整十天在礦場工作的時間。
在許多諸如此類的政策刺激之下,俘虜們無論是報名還是工作的熱情都非常高漲,其工作效率自然也水漲船高。
由此,堆放在港口附近修船場沙灘上的各類艦船殘骸也越來越多,充足的板材木料不僅僅為虎衛軍他們的修理和改造工作,提供了很大便利,而且這個龐大的沉船堆放場地還成為當地市民茶餘飯後的一大消遣娛樂場所,每天都有很多人大老遠的專程跑來看熱鬧。
於是,虎衛軍專門在這片堆放場地邊上又搭建了一座大草棚子作為展覽館,把那些打撈上來的銅炮,火銃,歐洲軍旗軍服之類放在裡面供人參觀。
此舉果然在當地引起轟動。呂宋島上的華人居民尤其歡欣鼓舞,展覽館開張那一天,專程請了舞龍舞獅的隊伍過來大肆慶祝,所謂民族自豪感這種東西就是這麼激發出來的。
而對於那些同樣居住在呂宋的歐洲人來說,這段日子就很有點灰頭土臉的味道了,尤其是那個展覽館的存在總讓他們覺得臉上火辣辣的。
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自從呂宋島被占領以來,當地的歐洲人就不再享有任何政治特權,但在他們心目中,總還難免覺得自家理應比那些深色人種要高貴一些。
可是當以白人為主的西班牙人徹底被東方的黃種人打敗,並且占領了馬尼拉之後,他們那種高高在上的心理頓時土崩瓦解。
他們心目中那支戰無不勝的西班牙軍隊,如今卻正在戰俘營里賣苦力,還唯恐幹得不夠多不夠好,以求早日改造結束。
這等反差給他們的打擊實在太大,以至於很多白人最近都儘量不往港口碼頭那邊走,就算必須要過去,也都低頭快步經過,而不去看那些高聳的帆檣。
在華人眼中那是代表勝利的豐碑,而對於歐洲人,則就是恥辱的十字架了。
在呂宋島上,除了華人和歐洲人之外,還有一個人群的存在,那便是本地土著。
作為呂宋島上數量最多的一個種群,這些可憐人長期以來卻一直游離於當地主流社會之外。
對於先前那場歐洲白人和大陸華人之間的戰爭,他們表現得漠不關心,在他們看來這些都是外來人,搶奪了他們的土地和森林,巴不得雙方打個天長地久,然後統統死光光才好。
虎衛軍那場乾淨利落的勝利同樣打破了他們的希望,不過那些土著倒是很快就調整了心態,無非是把過去伺候白人老爺的勁頭改用在華人老爺身上而已。
所以最近一段時間,島上使用土著僕人的華商家裡往往發現那些下人變得恭謹了許多,眼中敬畏之色增加不少。
而同樣使用了土著僕人的白人家庭則恰恰相反,從前很順從老實的僕役忽然變得刁滑起來,令他們原本就日益窘迫的生活又平添了許多麻煩…… 。
這就是戰爭所帶來的後果,雖然虎衛軍並未把將戰爭的矛頭牽扯怪罪到那些本地白人身上,可他們依然要為此付出代價。
同樣的,島上華商們雖然沒有這一戰中出什麼大力氣,卻依舊可以享受到戰勝者的榮耀與底氣。
自這一戰之後,哪怕是華商中最為謹小慎微的人,也可以樂觀的確認,西洋人是沒機會再翻天了,華人在這裡的優勢地位將長久保持下去。
而作為此地的管理者,第一人總督蘇文君來講,她的感受可能更具體,不過目前在特意帶著鮑德爾等人參觀了港口碼頭的展示區,嚴重打擊了他們的自信心之後,還是要告訴他們一些消息。
「未來港口碼頭還會擴建,其他要能夠同時停靠五艘大型商船的棧橋碼頭,還要有潛水碼頭和卸貨區,未來只要貿易能夠上軌道的話,我們還會在旁邊建立軍港。」
鮑德爾等人心裏面人肉乾感到不可思議,不過對方傳遞的信息還算能夠理解,但是雙方還未正式進入貿易談判,究竟能夠談什麼樣?他們這些人心裡都沒底。
而蘇文君卻並不著急,她在等,等一個人給她荷蘭人談判底線的情報。