崇禎四年十月二十八。
天色已晚。
碭山縣范家集王家莊，伸手不見五指，猶以王府為甚。
王一清吃罷飯，玩耍了一陣，左右睡不著覺。
張順，張長道！
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他居然沒有落榜！
非但沒有落榜，而且還居然中了文秀才、武狀元，這可如何是好？
這幾天，他親眼見他在十多個壯士的簇擁之下，前呼後應，好不快活。
如今又招募了丁壯百十人，愈發囂張。
現在他已經走馬上任去了，眼不見，心不煩，倒還好說。
只是好死不死，他怎麼去了揚州？
想到這裡，他打了一個寒顫，忍不住喊起了自己的姬妾。
「挑起燈來，給我磨墨！」
「都這麼晚了，你要做什麼？」
那姬妾一邊抱怨著，一邊披了衣服爬了起來。
隨著豆大的燈光驀然在黑夜裡亮起，照出了王一清陰沉不定的眼神。
「廢話少說，我有要事！」
今天的天氣有點反常，竟然還不是很冷。
王一清也披了衣服，來到了書桌前，找到一張宣紙，仔細的鋪平了。
他的姬妾已經把墨磨好了，拿起一支筆遞了過來。
他便接了過來舔了舔筆尖，咬了咬，然後伸進硯台里蘸了蘸，揮毫寫道。
「苟日新，見字如唔，展信舒顏，先前的事情謝過了。奈何人算不如天算，天算不如人算。」
「咱們算不到陰差陽錯之下，他居然連中武狀元，文秀才，實在是令人扼腕。」
「幸甚至哉，他也不曾算到，陰差陽錯之下......」
「咚！」
就在王一清幾乎一氣呵成之際，突然外面響起了雜音，在寂靜的夜裡顯得十分響亮。
「誰？」王一清嚇了一跳，手腕一用力一下子用筆在宣紙上捅了一團墨團。
他不由把筆一扔，氣勢洶洶的從屋裡走了出來。
「誰？誰在外面？偷偷摸摸的，莫非想偷我的東西不成！」
他還以為是哪個奴才半夜裡起來，正想著責罰他一番，出一口惡氣。
「偷東西？我只想拿回我的東西！」
不曾想來人嘿嘿一笑，又向前走了兩步。
「張......張長道？你......你不是走了嗎？」
借著昏暗的燈光，好容易看清來人的面目，王一清頓時駭的魂飛魄散。
「沒錯，我已經走了。所以有土匪見財起意，連夜抄了你家！」張順嘿嘿一笑。
「賊......賊子敢爾！」王一清聞言大吃一驚，扭頭就要跑進屋裡。
張順早趕了上去，一腳把他踢倒在地上，一腳踏住了。
「好個賊子，我與你遠無怨，近無愁，你如何暗害了我父親兄長？如何咄咄逼人，又欲謀害我兄妹二人？」
「我......我不是，我沒有！」
王一清一時間都嚇傻了，只好連連討饒道。
「求求你放過我吧，我什麼都沒做。一切都是意外，對，意外......」
「啊啊啊......咯咯......咯」
王一清的姬妾聽見了動靜，伸頭出來查看，一看到如此情形，忍不住尖叫了起來。
黑暗裡驀地飛出來一支箭，正好射穿了她的喉嚨。
只見她雙目圓睜，一手捂著汩汩流血的喉嚨，一手扶著門框，慢慢的癱了下去。
她這一癱下去不要緊，早嚇得王一清屎尿齊流，一股尿騷味從下面傳了出來。
「閒話少說，快動手！」
就在這時，宋康年的聲音傳了過來。
張順還待要問，一聽宋康年這話，頓時一個激靈。
他連忙示意了一下，早有一人上前，一刀砍在了他的脖子處。
不曾想這一刀力氣用大了，直接一刀把他的腦袋砍了下來。
無頭的王一清，在張順的腳下抽搐了一陣子，最終才安靜了下來。
而就在這時，王府的院裡也先後響起了慘叫聲。
原來那天宋康年這矮子投靠了張順以後，便向他獻計道。
「恨小非君子，無毒不丈夫。」
「我素知那王家仗著官勢，為非作歹，稱霸一方，百姓敢怒而不敢言。」
「今將軍既得其勢，若想徹底扳倒此人，為父兄報仇雪恨，卻是不能。」
「何不趁著月黑風高，殺其人，滅其家，奪其財貨，以為根本？」
張順一聽宋康年這話，甚得其心。
只是他仍然擔心道：「國家法度森嚴，一旦走漏風聲，某豈非自壞前程？」
宋康年聞言不由笑道：「你可知那賊人賺人上山的法子？」
「但凡有投靠者，必納下『投名狀』，絕其後路，然後方可一心。」
「你這家丁新投，心思各異。即便你恩威並用，豈能得其死力耶？」
「非經歷戰陣生死，不知其忠義奸猾。」
「如今國家戰事頻仍，說不得哪天就上了戰場。若是臨敵一鬨而散，豈不是白瞎了你這一腔熱血？」
張順一聽宋康年這話，頓時明白了這廝的心思。
如今自己已經是朝廷命官，若無十足證據，哪個敢拿他？
反倒那些「家丁」，一旦失去了他的庇護，基本上九死一生。
想到這裡，張順便答應了宋康年的提議。
於是，那宋康年算好了時辰，先行出發，在外地買下船隻、武器。
然後，再由張順帶領麾下家丁，大張旗鼓的前去赴任。
如此走了三日，走到了約定地點。
恰巧天氣轉暖，河面上的冰融化個七七八八。
眾人便趁夜乘船折了回來，圍死了這王家，殺將起來。
不多時，眾人把這王家滿門都殺盡了，取了金銀財貨，又逐個在王一清身上「補」了刀，這才放起火來。
只見那大火燒了起來，映出了大夥或興奮，或不安，或激動的神情，張順這才帶著他們返回到船上，一路向約定地點折返。
而就在這時，正如宋康年所料，天空開始飄起了零零碎碎的雪花。
很快，小雪變大雪，大雪變暴雪，掩蓋了一切罪證。
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「咚！」知縣李春鯨一拍桌子，不敢置信的反問道。
「你說什麼？王家被人滅門，一家二十七口，無一活口！」
「對！」典史金世貞一臉慚愧的回答道。
「剛剛捕快和仵作前去看過了。房子全都燒塌了，幾乎一把火燒個精光；屍體被燒的面目不辨，身上多刀斧劈砍的痕跡；家中的金銀，幾乎被人一卷而光，連一點殘骸都沒有留下。」
「恰好當夜又下起了大雪，連賊人的來去，都查不清楚。」
「只聽見鄰人說半夜聽見了一陣慘叫，以為......以為王老爺又在折磨家裡的奴才呢！」
「該死！」李春鯨一聽金世貞這話，不知為何腦海里突然想起張順那老實的面孔來。
不會，不會，他已經成了當朝武狀元，前途似錦，犯不上為了那點小事兒做下如此大案。
更不要說他已經離開幾日了，即便折回來也沒有那麼快。
如此看來，這是要變成一樁無頭公案了！