第十一章 一馬三箭

  崇禎三年十月初九,鳳陽城外校場,人聲鼎沸,鑼鼓喧天。

  張順和朱五四兩人,神情肅然的站在人群中。

  今天是武舉鄉試的第一場,考校騎射。

  每人射九箭,射中三箭及以上的,就算合格。

  獲得了「統戰價值」的張順跟著朱五四主僕三人,在徐州「白吃白喝」,耽擱了月余,終於完成了所有的手續,這才帶著「卷」趕到了中都鳳陽。

  鳳陽的天已經涼了,秋高氣爽。

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  烈烈的秋風,只吹得旗子呼啦啦作響。

  張順身上還穿著單衣,有點冷,只好縮著脖子揣著手,摩挲著金塔石送給自己的禮物。

  那是一個玉韘,上面還刻了兩行篆字。

  張順仔細觀察了半天,這才辨認出來,那分明寫的是「受命於天,既壽永昌」。

  好傢夥,你們主僕三人可真會玩。

  過了一會兒,張順抬頭往前看了看,發現今年來參加鄉試的人還真不少。

  粗略數一數,差不多有一百六七十人。

  按照錄取標準,實際能錄取者只有四十人。

  乍一看,考中的機率比文舉高多了。其實這裡面有三十三個名額,歸屬於軍隊和衛所。

  只有剩下的七個名額,才是像張順、朱五四這樣出身於民籍的民人爭奪的對象。

  這件事乍一看,極為不公平。

  但是,實際上由於大多數民人根本不具備練習騎馬射箭的條件,要是「公平」比試,可能連這七個名額也拿不到。

  「噫,這廝有點猛啊?」就在這時,朱五四突然忍不住開口道。

  「確實。」張順也不由點了點頭。

  原來,剛才騎射的正是一位民人,馬上驅馳三次,差不多射中了七八箭,擱在這一幫考生里,確實猛的一匹。

  「王來聘,九箭中五。一發脫靶,一發射中了靶旗,兩發創箭。」

  只聽見報箭官大聲報靶道。

  「嘖嘖,有點嚴啊!」

  朱五四聽到這裡,忍不住擔憂起來。

  原來這武舉考試,和大多數比試截然不同,要求「彀弓平矢,直衝把子中央」。

  所謂「彀弓」,就是要把弓張滿。

  所謂「平矢」,就是要求射中把子的箭要平直,「創箭」概不作數。

  所謂「直衝把子中央」,射中靶子根、把子旗,俱不作數。

  如果按照這個標準,張順先前的九箭中八,可能就要打一個折扣了。

  「怕什麼,今年考不中,明年再考就是了!」

  你又不像我,今年考不中,就要被人扔到河裡挑泥巴去了。

  張順搖了搖頭,有點不理解他的緊張心情。

  「這......這倒也是!」

  朱五四看了一眼張順,便避開了他看過來的目光。

  「下一位,張順,張長道!」

  就在這時,張順突然聽到掌號官突然喊起了自己的名字。

  他連忙擠出了人群,來到了場中。

  搜檢官連忙衝上了,上前粗暴的搜檢了一番。

  張順沒敢吭聲,待搜檢官搜檢完畢,先後拜過了提調官、監箭官、紀箭官、報箭官等在場官吏,這才走上前去,挑選了弓箭馬匹。

  「咚咚咚!」這時,掌號官突然擂起了號鼓。

  張順連忙翻身上馬,驅馬向前。

  胯下的馬有點不太聽話,好在他依靠高達5點的騎術,還能勉強驅使著它。

  不多時,戰馬來到了第一處射點。

  不過這一次的箭靶,並非先前張順在碭山縣校場射得那種直通靶,而是一種喚作布侯的靶子。

  這種靶子,就是用兩根漆紅的木桿挑起了一塊布,喚作「鵠」。

  「鵠」的中央又有一個紅心,方便射手瞄準,但是並不要求必須射中紅心。

  張順看的真切,早已經把箭搭在弓上,用戴上玉韘的大拇指一勾,就射了過去。

  果然,得了玉韘之助,張順的手指就不疼了。

  他剛射完這一箭,身下的馬早已經馱著他來到了第二處射點。

  張順連忙抽箭再射,誰曾想箭剛出手,第三處射點就出現在他的面前。

  他心裡一緊,連忙再抽一箭,搭到弓上回身便射。

  「三箭中一,第二、三箭創箭!」

  張順剛一收弓,就聽到了報箭官的報箭聲。

  草,這怎麼來得及?

  原來第一場馬上箭,不僅要求馬速甚快,而且靶子設置的還非常密集。

  前面兩箭要求直射,最後一箭要求回背射。

  按照正常的抽箭射箭速度,根本無法完成。

  所以,張順射出去的最後兩箭,雖然中了布侯,但是不夠平直,被報箭官判為了「創箭」。

  張順擦了擦腦門上的汗,連忙開始回想剛才其他考生使用的技巧,似乎都是先抽出三支箭捏在手裡?

  可憐張順雖然有外掛傍身,終究不是技術精湛的騎射手。

  真正的騎射手,基本上都掌握了「一馬三箭」的戰術技術。

  所謂「一馬三箭」,就是要求騎射手在接敵的瞬間,快速射出三支箭。

  其主要技巧,就是用持弓手夾著三支箭,以減少射箭所用時間。

  像宋代文學家蘇東坡就曾在詩中寫道:白衣挾三矢,趁此征遼年。

  這個「挾三矢」,其實就是指騎射手臨敵前的戰術動作。

  當然,這個戰術聽起來很簡單,其實難度很大,需要長時間高強度的訓練才能完成。

  所以武舉第一場,其實考核的就是三輪「一馬三箭」。

  「咚咚咚!」第二輪的號鼓聲又響了起來。

  張順顧不得平復剛才的心情,連忙抽出三支箭夾在前手,然後捏住其中一支搭在了弓上。

  「啪啪啪!」很快,三支箭又射完了。

  「三箭中二,第二箭創箭!」報箭聲又響了起來。

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  「嘖嘖,這才兩輪就中了三箭,創了三箭,今年的考生真不得了啊!」

  有一位提調官在台上聽得真切,忍不住開口讚嘆道。

  「看其技巧,還有些生疏,倒是可惜了。不然,倒是可以和王來聘等人爭一爭解元。」

  另外一位提調官看了看,不由搖了搖頭,面帶惋惜。

  「這......這倒也是,且看他發揮如何吧!」

  言畢,兩人又往場中望去,只見張順攜弓挾矢,正立在那裡。

  「咚咚咚!」伴隨著號鼓聲響起,他又略帶笨拙的飛馳了起來。

  「哈」,「哈」,只聽見兩聲爆喝,張順又先後射出了兩箭。

  然而,不知為何,等到他都跑過了第三處射點,還沒射出第三箭。

  「怎麼回事,難道他放棄最後一箭了嗎?」

  提調官不由一愣,忍不住開口問道。

  「哈!」他的話音剛落,只聽見張順又爆喝一聲,一轉身,終於射出了第三箭。

  「三箭三中!」報箭官的報建遠遠傳來。

  「張長道,九箭中六,三發創箭!」

  嘩,報箭官話音剛落,頓時全場譁然。

  三箭三中,三箭三中,考場上竟然出現了罕見的三箭三勝。

  一時間,全場的考生不由紛紛踮起腳尖,看看到底是哪位大神有如此本領。

  直到這時,台上的那位提調官這才恍然大悟。

  「好小子,好小子。為了三箭三中,故意拖延了最後一箭。」

  原來這馬上三箭的考試,設置頗為巧妙。

  其中前兩箭是橫向靶,對射速要求最高。

  最後一箭是豎向靶,需要需要回身後射。

  張順仗著自己有外掛,事先手裡只捏了兩箭,保證前兩箭的命中率。

  然後,在最後一箭上「以空間換時間」,從箭囊里抽箭再射。

  由於最後一個靶子正在他身後,這樣雖然耽誤一點時間,射擊距離也超過了標準的三十五步,但是不會影響到箭的平直。