次日下午,行唐縣。
李自成率領的一萬驍騎猶如喪家之犬一般,能夠行唐縣東城門進入城中,李來亨和左果毅將軍谷可成滿臉震驚的看著這一幕,只覺得渾身好像是墜入了冰窖一般,哪怕眼下已經有些炎熱了,但是二人依舊感覺到陰風陣陣。
這時,吳三桂帶著左果毅將軍夏國相、右果毅將軍王屏藩也登上了東城牆,三人站在李來亨、谷可成的身邊,看著正在進城的一萬驍騎,心中同樣非常震驚。
吳三桂雖然料到此戰李自成必敗,可是卻沒想到敗得如此徹底,幾乎是將全部身家都丟在了定州城!
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眾人沉默了好一會兒,然後李來亨說道:「走吧,咱們去見陛下!」
隨後眾人在城內見到了李自成,此時的李自成仿佛蒼老了十幾歲,騎在戰馬上,好像刮來一陣風,就會將李自成從戰馬上吹下來一般。
「陛下!」
李自成看著眼前的眾人,片刻之後才幽幽的說道:「都在啊,好,活著就好!」
眾人聞聽心中都是淒涼無比,牛金星和顧君恩更是默默垂淚。
洪承疇看到了吳三桂還活著,心中寬慰了一些,與吳三桂對視一番,二人心中都好像放鬆了一些。
「走吧,去縣衙!」
隨後一萬驍騎和城中各部的流賊潰兵開始部署城防,李自成則帶著一眾逃出來的流賊將領,以及洪承疇、李岩等軍師來到了縣衙。
眾人落座之後,氣氛異常的壓抑,許久之後,李自成才說道:「吳將軍、李將軍,你們兩部撤出來多少兵馬?」
吳三桂抱拳說道:「啟稟陛下,屬下帶出來兩萬驍騎。」
李來亨瞪了吳三桂一眼,然後抱拳說道:「陛下,屬下帶出來八千驍騎、四千多甲兵,還有數百火銃手。」
李自成苦笑著說道:「好啊,加上孤帶出來的一萬驍騎,我大順還有四萬多兵馬,比當初被孫傳庭打得只剩十八騎的時候,強太多了!」
眾人心中一陣酸楚。
李自成看向了洪承疇,問道:「接下來我大順將士何去何從,洪先生有何見解?」
洪承疇說道:「陛下,屬下以為我軍應立即整頓,合併營伍、編組潰兵,然後儘快向開封方向撤退。」
「我大順在河南、山西、陝西各地還留有十幾萬大軍,雖然都是臨時徵召的青壯,甚至只是些民夫,沒有什麼裝備,也沒有經過操練,但這也是一支非常可觀的力量,只要將這十幾萬人馬集結起來,以撤出來的這四萬兵馬為骨幹,少則數月,多則一年,陛下便又可以拉出數十萬大軍來,將來天下之事,還猶未可知!」
聽完洪承疇的話,李自成的心裡稍微好受了一些,於是說道:「合併營伍的事情,就煩勞洪先生和李先生了,各營將領都要全力配合。此事關乎到我大順的生死存亡,任何人都不得阻攔!」
隨後洪承疇補充道:「劉衍在定州城下擊敗我軍,接下來肯定會派兵追擊,所以我軍整頓兵馬的時間不會很多,最快今天黃昏時分,最慢今天半夜時分,我軍就要出發趕往開封城。」
李自成點頭贊同,隨即命洪承疇、李岩等人立即前去整頓兵馬。
此時洪承疇和李岩也是發了狠,拉著吳三桂、李來亨等一眾將領,只用了不到一個時辰的時間,就將四萬多兵馬全部整編完畢。
按照洪承疇、李岩的整編,一共三萬八千驍騎,四千多甲兵,六百多火銃手全部整合到一處,以制將軍李來亨、左果毅將軍谷可成各自統領一萬驍騎,李自成自領八千驍騎。
以制將軍吳三桂統領一萬驍騎,以左果毅將軍夏國相統領四千多甲兵,以右果毅將軍王屏藩統領六百多火銃手。
如此安排之下,眾將領雖然各有不滿,但是眼下大局為重,眾人也沒有說什麼,只是抓緊時間各自調配兵馬去了。
洪承疇和李岩回到縣衙向李自成復命,李自成對此很滿意,當即下令半個時辰之後大軍從西城門出發。
就在這時,門外都尉來報:左營制將軍劉芳亮正率部趕來匯合,特派快馬向這邊探查,被城外的斥候攔下。
李自成聞訊大喜,這也算是無數個壞消息中的驚喜了,於是當即下令大軍延後撤退,在行唐縣等候劉芳亮部。
但是洪承疇和李岩當即反對,洪承疇大聲說道:「陛下此舉大大不妥,劉衍部的追兵隨時都會抵達城下,我軍必須立即撤出行唐縣,向開封城快速轉進,絕不可在城中拖延不決!」
李岩也說道:「陛下可派人聯絡劉將軍,命其不要進城,直接向開封城方向轉進,如此可節省時間!」
但是李自成此時卻異常固執,說道:「劉芳亮部雖然撤了出來,但是其部還有多少兵馬,是什麼情況,現在都不知道,也許劉芳亮部的處境非常危險,咱們必須在這裡接應,以免劉芳亮部被劉衍部圍殺!」
洪承疇、李岩眉頭緊鎖,二人心中都明白,這是因為各營主將折損太多了,李自成現在已經無法接受再有部將折損,所以才會非常執念的要在這裡等待劉芳亮部。
洪承疇懇切說道:「陛下,留得青山在不愁沒柴燒,劉芳亮部既然能夠派人過來聯絡,就說明現在他們的處境並沒有敗壞到無可挽回的地步。現在行唐縣內的四萬多兵馬,已經是我大順最後的希望,絕不可有任何閃失,還請陛下三思!」
李自成擺了擺手,猛地站了起來,大聲說道:「此事不可再議,各部暫時駐守城池,派出斥候聯絡劉芳亮部,命其部加快速度趕來匯合!」
洪承疇、李岩見狀都是長嘆不止。
不到一個時辰之後,劉芳亮部終於抵達了行唐縣東面,李自成聞訊急忙趕到了東城牆上,洪承疇、李岩、牛金星、顧君恩、吳三桂、李來亨等人也先後趕來。
只見城外劉芳亮的白色大纛已經到了近處,李自成等人觀察了一番,只見劉芳亮部還有一萬多驍騎、兩萬多甲兵,其餘火銃、死兵則沒見到有多少。
「好!」
李自成喜上眉梢,劉芳亮部的兵力比自己預想的要多不少,如此大順各部的兵力還有七、八萬人,只要能夠順利回到開封,很快就能東山再起了!
「讓劉芳亮部立即進城,休整一個時辰後,大軍立即向開封方向進發。」
「陛下!」
此時洪承疇、李岩、顧君恩幾乎異口同聲的大喊起來。
「陛下應立即下令撤退,不可在行唐縣再逗留了!」
「劉衍部的追兵隨時會到,此時不宜久留,應立即撤軍!」
「陛下不應再拖延了,時間緊迫,必須立即撤軍!」
李自成見三人都如此堅定,只好說道:「孤只是擔心各部將士體力透支,現在就撤走的話,能有多少將士到達開封城?」
「陛下!」
李自成嘆息一聲,說道:「也罷!三位先生說的都有道理,孤現在就下令撤軍!」
話音剛落,城外的劉芳亮部突然一陣騷亂,緊接著東面出現了一支鐵騎大軍,看旗號正是新軍騎兵營。
「劉衍部!」
此時李自成等眾人的臉色非常難看,現在撤軍已經來不及了,東面的新軍騎兵營前鋒距離行唐縣只有數里之遙,現在出城,只能被劉衍部一路咬死。
「悔不聽諸位之言!」
李自成懊惱的捶打著城牆,洪承疇也是嘆息不止,為今之計,也只有暫時據城死守,先將城外的新軍騎兵營擊退,然後再立即向開封城撤走了。
顧君恩眉頭緊鎖,說道:「只希望劉衍部的後續大軍不會隨後趕來,否則……」
眾人都知道,這個否則是什麼意思。
這時李來亨抱拳說道:「陛下!!請陛下立即率一萬驍騎撤軍,先一步趕往開封城,我等在這裡阻擊劉衍部追兵!」
李自成也不愧是橫行天下多年的梟雄,此時也鼓起戰意,大聲說道:「孤不退!諸位都在這裡浴血奮戰,孤豈能獨自逃生?戰!就在這行唐縣再戰一場!!」
隨即李自成派人與劉芳亮取得了聯繫,現在新軍騎兵營在後面緊咬不放,李自成也無法打開城門,放劉芳亮部進來,於是便命令劉芳亮部在城外東面列陣,然後城頭上集結了所有上千火銃手,掩護城外的劉芳亮部。
「集結所有驍騎,隨時出城接應劉芳亮部!」
「是!」
一番排兵布陣之後,城外的新軍騎兵營將士也衝到了城東數里之外。
許銘望著城頭上正在迎風飄揚的闖字大纛,以及李來亨、劉芳亮、吳三桂部的戰旗,幾乎笑得合不攏嘴。
「哈哈!真是沒想到,流賊各部殘兵竟然在這裡匯合了,這便省去了咱們許多功夫!」
「立即向閣老稟報,催促各營將士立即趕來匯合,圍殲李自成各部殘兵!」
隨後許銘策馬巡陣,大聲怒吼道:「開戰、開戰了!!最後一戰,擊殺李自成,殺!」
「殺!!殺!殺!」
新軍騎兵營將士怒吼不斷,氣勢如虹!