盛夏之夜，悶熱異常，青州府城內歸於寂靜，就連往日巡夜的打更人和守軍士兵也不見了蹤影。
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突然，一陣急促的腳步聲響起，十幾名身穿黑灰色服侍的男子快步跑過街道，轉眼就衝進了小巷子裡，隱匿到了夜色之中。
這處小巷子不遠處便是漢王府。
漢王府坐落在青州府城的東面，距離原青萊鎮總兵府，也就是現在的新軍中營參將府沒多遠，過了兩個街口便是。
月黑星稀，漢王府大門外掛著兩個大燈籠，將門外的街道照亮，那十幾個黑衣漢子從不遠處的巷子裡探出頭來，為首一人便是王陽。
「主事，新軍那邊部署到位了嗎？」
「廢話，不該問的不要問，咱們只做好自己的事即可。」
「是。」
王陽看了看四周，確定沒有人，便對左右部下點了點頭，只見兩人各自取出一張手弩，對準了漢王府門口的燈籠射出弩箭，嗖的一聲，兩個燈籠應聲掉落，燭火瞬間將地上的燈籠燒了起來。
「上！」
王陽低吼一聲，帶著十幾個部下衝上去，每個人的雙手都拿著小陶罐，身上還繫著不少同樣的小陶罐。
「扔！」
十幾人奮力將一個個小陶罐扔進高大的院牆內，陶罐內裝的都是火油，落入漢王府內頓時碎裂，火油流了一地。
「點火！」
所有小陶罐扔完之後，王陽與兩個部下將點燃的火摺子扔了進去，只聽呼的一聲，大火瞬間燃起，將漢王府大門附近幾十步的範圍都點燃起來。
與此同時，在漢王府四周也陸續燃起大火，從前到後、從左到右，至少數十處起火點，轉眼之間，熊熊大火就將漢王府包圍了起來，猛烈的火勢開始從外向內蔓延開來。
「撤！」
王陽低聲叫到，眾人紛紛跟著王陽衝進了不遠處的夜色之中，不見了蹤跡。
「走水了！」
此時漢王府內亂成一團，漢王朱由栩驚恐的跑到院子裡，望著四周的大火，叫道：「救火！快去救火！」
如今的漢王可不是永樂年間的漢王朱高熙一脈，當初宣德年間朱高熙謀反身死，其國被除。現在的漢王是崇禎帝的平輩，也是出了名的狂橫，與當年的朱高熙也有幾分相像，可見「漢王」這個封號，也是有一定傳承的。
周圍眾多僕人和宮女、侍衛驚恐的跑來跑去，一眾下人將朱由栩簇擁著，想朝著大門跑去，卻被猛烈的大火逼了回來。
「王爺，大火是從外面燒進來的，有人要殺王刺駕！」
朱由栩當即想到了劉衍，難以置信的說道：「怎麼可能？他怎麼敢！」
「王爺小心！」
一個侍衛大吼一聲，將朱由栩推開，隨後一根已經燒紅的長廊樑柱倒下，將那侍衛砸在下面，頓時慘叫聲響起，那侍衛被壓在下面，被大火直接點燃。
朱由栩看著侍衛瘋狂的扭動身體，面容猙獰可怖，頓時嚇得連連後退，不管不顧的朝著旁門跑去。
就在此時，朱由栩聽到外面傳來大隊人馬跑動的聲音，緊接著便聽到一聲聲呼喊：「新軍中營前來救駕！」
「啊？劉衍的兵馬來了！」
朱由栩頓時喜上眉梢，看來是自己誤會劉衍了：「本王在這裡，快救火，本王在東便門！」
前面大火擋住了去路，朱由栩根本無法靠近側門，而外面的大隊新軍將士卻已經封鎖了街巷。
突然，朱由栩想到了一個問題：為何駐紮在王府左近的青州中護衛的兵馬沒有動靜，反而是距離更遠，駐紮在城中軍營校場的新軍中營先到了？
中護衛的兵馬去哪了？
想到這裡，朱由栩頓時大汗淋漓，好似水洗的一般，顫顫巍巍的拉著左右的下人，苦著臉說道：「這可如何是好！」
漢王府外，中營參將沈拓策馬看著已經被大火籠罩的王府，此番沈拓帶來了中營中部三千多名將士，將漢王府團團包圍。
中部游擊將軍滕江河正帶著兵馬疏散王府周圍的百姓，其餘將士則堵住王府的各處大門，並且沿著王府的圍牆不斷巡邏，就是沒有人去救火！
小半個時辰之後，滕江河策馬過來，說道：「將軍，王府周圍三條街範圍內，數百戶百姓都被遷走了，屬下已經安排將士在各處街口把守，不會有人過來的。」
「救火的人呢？」
「安排了，不斷有人從外圍送水進來，然後屬下安排人在王府旁邊倒掉，外人看不出端倪的。」
「嗯，很好。」
沈拓冷聲說道：「敢跟督臣對著幹，找死！」
滕江河低聲說道：「聽說當年宣德年間漢王朱高熙謀反，就是被宣德皇帝給烤死的，不知道是不是真的。現在這個漢王也是一樣的下場，真是冥冥之中自有天意啊！」
「屁的天意！」
沈拓瞪了滕江河一眼，說道：「在山東這裡，督臣的意思，便是天意！」
「嘿嘿。」
滕江河笑著點了點頭，隨即說道：「咦？火候應該差不多了！」
沈拓隨即想起晚上吃的就是烤肉，頓時胃裡一陣翻騰，不由得又瞪了滕江河一眼。
此時大火沖天，幾乎小半個青州府城都被火光照亮，漢王府周圍的新軍將士被迫後退了一些，炙熱的熱浪不斷襲來，烤的將士們的臉頰火辣辣的。
「命令各部將士準備救火！」
沈拓眼見差不多了，便命各部開始囤積水源，滕江河說道：「不用再等等？」
「再等？」
沈拓說道：「再等下去，火勢就要控制不住了，大火蔓延開怎麼辦？」
「是。」
片刻之後，大隊的新軍將士提著水桶撲向大火，沈拓還調來了十幾輛水龍車，專門對著火勢較大的地方噴水。
經過一夜的奮戰，到了第二天日上三竿，漢王府的大火終於熄滅了，不過此時華麗的漢王府，已經變成滿地焦土，到處都是斷壁殘垣。
王府內，上到漢王朱由栩，下到宮女、太監、侍衛，沒有一個活口。
當沈拓帶著大隊兵馬進入漢王府的廢墟之中，只見到無數倒塌的房屋，遍地燒成木炭的木料，以及隨處可見被燒得蜷曲的屍體。
「立即搜尋，一定要找到漢王殿下！」
沈拓對周圍的新軍將士下令，隨後自言自語道：「希望還來得及！」
大隊新軍中營將士開始在廢墟中翻找，將一具具焦屍抬出來，然後想辦法確定身份。當然，絕大部分的焦屍已經辨認不出具體身份了，能看出是男是女就已經算是不易了。
「將軍，找到了！」
足足一個時辰後，一名新軍百總大聲呼喊著，沈拓和滕江河急忙過去查看。只見好幾具焦屍的下面，一個燒得半焦不焦的屍體趴在地上，那屍體的身上還能看出親王的四爪龍紋。
此外，新軍將士還在這具屍體的腰間發現一枚印章，正是漢王的隨身印信，沈拓查驗後，點頭說道：「果然是漢王！」
隨後沈拓對左右將士說道：「將漢王裝殮，送到軍營中停棺。」
「是！！」
「立即向督臣大人稟報：漢王府深夜失火，中營救援不力，以至漢王闔家遇難！」
「是！」
滕江河問道：「將軍，青州中衛那邊怎麼辦？郭榮還帶著人在那邊看守呢。」
沈拓說道：「漢王不在了，青州中衛還有存在的必要嗎？派人過去，讓郭榮就地整編青州中衛兵馬。」
「是。」
「同時命右部游擊將軍於遷率部封鎖城池，在城內抓捕縱火犯！！」
滕江河笑著說道：「得令！」
一連兩天時間，整個青州府城都是只准進、不准出，新軍將士開始挨家挨戶的搜查「縱火犯」，兩天之內抓捕了一百九十多人，全部關押在城中監獄內。
青州知府王從義等人不敢做聲，雖然眾人都知道，那一百九十多人全都是與漢王府有往來的，甚至不少人還是漢王藩的宗室，可卻被新軍中營參將沈拓扣上了「縱火疑犯」的帽子。
這其中的緣由，明眼人都能看出來，卻沒一個敢說出來。
兩天後，沈拓召集青州知府等城內文武官吏，在參將府內議事，準備就漢王府失火的事情交待一番，同時與眾人商議移交押解疑犯的事情。
很快眾人到齊，王從義見到沈拓之後，說道：「將軍，出了這麼大的事情，咱們如何是好啊！」
按照朝廷的經制，失陷藩王，那是要殺一圈人頭的！
沈拓看著惶惶不可終日的王從義，嘆息一聲，說道：「此事我已經上報督臣，眼下只能等待督臣的命令了。」
「可是今日一早，衡王那邊已經派人來質問了，雖然我已經搪塞過去，可此事終歸是要有個說法啊。」
「說法？」
沈拓笑著說道：「本將軍不是已經給了一個說法嗎？獄中那些人犯，不日就可押解濟南府城，移交幕府情報司審問，到時候肯定會真相大白的。」
王從義不敢再說話了，其餘眾人更是不敢言語。
沈拓見狀便要說話，卻見游擊將軍於遷大步走來，抱拳說道：「啟稟將軍，剛剛收到消息，在軍營臨時獄中關押的人犯出事了，臨時監獄失火，所有人犯無一倖免，卑職救援不及，前來請罪！！」
王從義等青州府官吏頓時嚇得站了起來，每個人的臉上都寫滿了恐懼，似乎下一面眾人便會身首異處。
「將軍，這，這……」
王從義看著臉上掛著冷笑的沈拓，一時之間不知道說什麼好，心臟劇烈跳動著，恨不得此時此刻自己立即昏死過去，也好過經歷這樣的大案！
沈拓嘆息一聲，說道：「都死了啊？？那可真是可惜了！」
「諸位大人，你們看，此事應該如何是好？」
眾人無話，王從義更是血氣上涌，你們做的事情，問我們如何是好，這不是坑人嗎？
「既然諸位大人都沒有主意，那此事就由我來善後好了。不過諸位大人可要記住，回去之後別亂說，也別亂做。眼下天乾物燥，難保再走水，大家都小心一些為好。」
眾人聞言盡皆駭然。