佩里埃聳聳肩，開口說道。
「可他們確實有理由驕傲！」
「這個東方帝國，實在是太強大了！」
「他們的軍隊也很強大，他們的領土，人口和財富，不比整個歐洲本土加起來的少。」
……
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南京城，原錦衣衛南鎮撫司詔獄！
這是一件較為寬敞的牢房。
牢房裡擺著一張床，一張書桌，書桌上甚至還點著油燈，燈火明亮。
床上的被褥雖然算不上有多好，但最起碼是乾淨整潔的。
地面上鋪著的茅草，也是也是乾燥潔淨，沒有跳蚤蟑螂之類的蟲鼠滋生。 ✪
床上端坐著一個人，面容威儀，五官端正，哪怕身上是一身囚服，氣度依舊不減。
正是熊文燦！
不多時，一個提著飯盒的基層官員進入牢房，對著熊文燦說道。
「開飯了！過來拿飯！」
說罷，那個官員將一飯盒打開。
裡面是一碗濃稠的白粥，一疊青菜，以及兩個饅頭。
在牢房中，熊文燦的待遇，可謂是非常之不一般了。
熊文燦吃完飯，繼續回到床上閉目靜坐，一眼不發。
他知道自己之所以能夠不死，能夠得到如此好的待遇，盡皆是鄭芝龍那賊子為自己求情。
鄭芝龍那賊子海賊出身，能夠無君無父，見利忘義的投靠新朝。
而他熊文燦作為大明朝進士出身，世受國恩，卻是不能如此。
不說為大明盡忠，但想要他為新朝效力，卻也是不可能的。
他熊文燦，是個有骨氣的人！
嗯，剛剛的白粥和饅頭真香……
當夜，原大明南鎮撫司詔獄獄門大開，當朝延平郡王，海軍部部長鄭芝龍，在一眾護衛的保護下，大步走進了詔獄。
在他身後，是幾個拎著食盒的僕從。
看面貌，都不像是中原漢人。
劉易頒布國人不准為奴的律令之後歐，鄭芝龍依舊錶現的相當的聽話，當即便將家中漢人奴僕的賣身契，一口氣全部交到了官府。
從那時候開始，延平郡王家中，只剩下了番邦奴隸。
鄭芝龍如此行為，為劉易頒布的國人不准為奴的律令，開了一個好頭。
劉易感到欣慰的同時，召見鄭芝龍在宮中賜宴，並且賞賜鄭妃珍寶玉器一大批。
甚至就連他平素最喜愛的一柄玉如意，也賞賜給了新入宮的，今年才十三歲的鄭氏。
鄭芝龍大步走進詔獄，身上一身郡王冕服，看起來富貴逼人。
原本有些黑痩的他，一段時間的福享下來，皮膚變白，身形也開始微微發福。
鄭芝龍站在牢門外，隔著大牢，對著裡面的熊文燦彎腰一拜，口中稱道。
「下官見過熊大人！」
熊文燦抬眉看了一眼，卻是開口說道。
「鄭大人現在可是新朝的王爺，何須向我這個前朝罪臣行禮？！」
「呵呵！」
鄭芝龍再次彎腰，開口道。
「當初若沒有熊大人的賞識，便沒有鄭某的今日，鄭某或許已經變成了大海中的一具無名屍體，葬身魚腹，熊大人對鄭某有恩，恩同再造，鄭某不敢忘！」
熊文燦嘆了口氣，語氣軟化說道。
「一官，你不必來勸我！」
「熊某世受國恩，已經下定決心要為大明殉國了，你的好意熊某便心領了，你不必再來熊某這裡白費口舌！」
鄭芝龍卻是開口說道。
「熊大人，一官只是不願您一身才華得不到施展，便枉送了性命！」
「前明之亡，實乃亡於關外韃虜之手，北京城破，崇禎殉國，那時候前明雖然名義上未亡，但實際上，已久亡了。」
「我大漢皇帝趁勢而起，驅韃虜於關外，挽救中國萬千生靈和江山社稷免淪陷於韃虜之手！」
「實乃天命所過！」
「前明外不能御虜，內不能安民，天災遍地，流民無數，早已氣數將盡，熊大人何必還要為前明殉葬？」
「況我大漢立國以來，社稷安定，百姓生計恢復，大漢皇帝也是胸襟寬廣，欲廣納天下賢才以治天下。」
「對熊大人之才華，也是聽聞已久，熊大人若是來降，大可在大漢朝堂一展才華啊！」
熊文燦似有心動，但還是開口說道。
「一官，此言當真？」
「可我乃一介前朝罪臣……」
鄭芝龍抱拳，開口說道。
「此事無妨，一官願為熊大人舉薦！」
「……」
鄭芝龍命身後僕從將食盒拿過來，打開，酒肉的香味四溢。
鄭芝龍給自己和熊文燦倒上酒，舉杯邀飲道。
「熊大人請！」
兩人共飲一杯，氣氛融洽。
……
深夜，早已過了子時。
夜已經深了，可皇宮御書房的方向，燈火卻是依舊亮著。
御書房內點滿了一隻只明亮的牛油大蜡，室內亮如白晝。
劉易端坐在書桌後，繼續埋頭處理著政務。
劉易向來是一個很自律的人，不管平常多忙，