其實當初季明惠夫妻早有另置宅院的打算，又想著季老太太將祖宅交託給他們照看，若是撒手不管，免不得有人說道，這才一直住著，如今季老太爺帶著一家人的回歸恰恰是個契機。
季明惠已經書信稟明了季老太太這事，雖然是先斬後奏，老太太也只能默認。
庶女長大了，得勢了，再不是老太太可以任意拿捏的，如今季老太爺又是這樣尷尬的境地，說不定今後還要仰仗著季明惠夫妻。
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大老爺季明德雖然還在京中任職，但也只是個從七品的詹事府主薄，再說遠水也救不了近火。
考慮到這一點，老太太早已經端正了態度，今後對季明惠夫妻也必定會更加和藹可親。
說到季明惠，也不得不說到季明瑤，那才是季老太太嫡親的閨女，十六歲時便嫁到太常寺少卿齊大人府，夫婿齊飛揚是翰林院檢討，有著這層關係，當初才會被季老太爺給相中。
可是入了齊府後季明瑤沒能生個兒子，只有一個女兒齊暖玉，庶子齊濟賢雖然養在了她的名下，可他姨娘還在，畢竟比不了親生的那麼貼心，在齊家的處境也是尷尬。
如今季家逢難，齊家早已經急急地撇清了關係，就連季老太太離開上京時也沒能再見上季明瑤一眼，雖然父母都想著子女明哲保身有好日子過，但真的發生在自己跟前，也不免有幾分心涼。
至少這一路上季重蓮所見，季老太爺與季老太太生生老了十歲不止，連原本的黑髮都染了幾許花白，這樣的晚境淒涼，讓人看了微微有些心酸。
「恭迎老太爺、老太太回府！」
當季老太太扶著步履有些蹣跚的季老太爺步下船艙時，石毅與季明惠率先跪下了，在他們身後黑壓壓地跪了一片，這樣的禮數，算是給足了兩老的面子。
「起吧！」
季老太爺疲倦地揮了揮手，對著石毅扯出一抹笑來，「你有心了！」
石毅點了點頭，連忙起身扶住了季老太爺，季明惠自是動作利索地上前扶住了季老太太，又對著身後的一眾點了點頭，這是要到裡面才個個行禮認親呢。
大太太孟氏也不在意，帶著身後的一眾昂首而行，那些跪地僕人立馬起身站在了兩側，空出了中間的大道，人人低垂著目光，動作劃一，齊整無聲，想來是經過良好的訓示。
大太太不由點了點頭，都是學了規矩的就好，以免她重新管理起來還要一一訓示。
季重蓮有留意到季明惠身後幾步遠綴著的幾個孩子，兩男一女，大的大概有十一二歲，小的不過八九歲的年紀，應該是自己的表哥石勇與石強，另一個女孩則是石柔，今年和她一般大小，只差月份罷了。
兩位表哥肖父，皮膚黝黑，眉眼中帶著幾分堅毅，行走舉足之間都將背脊挺得直直的。
石柔倒是長得像季明惠，柔美之中不乏秀麗，神情中還有幾許活潑，時不時地轉頭好奇地打量著一眾表兄弟姐妹。
在正房廳堂坐定後，石大姑父便引著季
老太爺與季家幾位老爺去了書房。
剩下的一眾女眷小輩，又都是一家子表兄弟姐妹，遂也沒有那麼多忌諱，挨個地行了禮認了親，好好地把彼此不熟悉的生面孔過了一遍，季明惠這才笑著看向季老太太，「苑落都是布置好了的，母親自然是在正房的宣宜堂，剩下的幾處……」
季明惠話說到這裡已是被季老太太從中打斷，她疲倦地揮了揮手，「這些事情我如今也不想打理了，有什麼盡可和你弟妹商量著，你們拿主意吧。」
「是，那母親不如先去歇息著，梳洗一番，等晚宴備好了女兒再來請您入席！」
季明惠立馬站了起來，殷勤地扶起了季老太太，另一邊大太太也跟著上前，「老太太好生歇息著，我早便知道大姑太太辦事細緻周到，如今得了機會也能跟著學幾分。」
「那就好，辛苦你了，明惠！」
季老太太拍了拍季明惠的手背，長長地嘆了口氣，哞中神色卻不知是喜是悲，由著宋媽媽扶著下去了。
季老太太走後，季明惠與大太太孟氏謙讓了一番，最後雙雙坐上了主位，對季家老宅的各個苑落開始了重新分配。
從前的季家祖宅只是個小苑落，但經過歷代的擴建修繕，在東邊引了水建了湖，順勢搭起了一座水榭，名為「玉瑤亭」，聽說風景獨美，常為宴客之所。
「玉瑤亭」邊便連著個苑落，名喚「朝夕苑」，大太太自然便將這處攬了去，分給了大姑娘季芙蓉，而大太太則帶著三少爺季崇寶住在緊挨著「朝夕苑」左面的「臨雲閣」，季海棠的住處則在「朝夕苑」的背面，方位有些背陰，喚作「知微堂」。
三房分配的住所統一靠北面角的地方，那裡也是三個苑落：德暉苑、清秋閣、明鏡堂。
大太太只將這三個苑落給了三房，隨便他們自己怎麼分配。
不過看那情景，曾姨娘定是帶著一雙兒女占據了好的地方，剩下的才給了三太太姚氏，不過中間有些爭議，但也被大太太給調停了。
結果是三太太姚氏住德暉苑，三房的大少爺季崇澤與二少爺季崇亮都住在明鏡堂，曾姨娘帶著女兒住在清秋閣。
四房的人口稍微多了一些，便被大太太指到了南面去住，那裡恰恰有四個苑落：明月樓、翡翠潭、恆福苑、碧幽閣。
柳姨娘眼睛一亮，巴巴地看向大太太，就想著先選個合意的苑落，卻不想大太太眉梢一挑，目光卻是柔和地轉向了季重蓮，「五丫頭與宇哥兒先挑個住處吧。」
季重蓮微微一怔，大太太可從來沒對他們姐弟這般和善過，這其中怎麼看都透著蹊蹺。
果然，季重蓮目光微轉，便見著柳姨娘陰沉著臉色，手中的羅帕都絞成了一根繩。
若是柳姨娘心裡頭不快了，必定又在季明宣耳邊吹些枕頭風，回頭還不是他們姐弟要挨一陣數落，這又何苦呢？
季重蓮想到這裡，起身對著大太太一福身，謙讓道：「六妹妹與天哥兒年紀小些，不若等他們先挑了再說。」