就在張桓呼呼大睡的時候，刁家坡鎮子裡卻是翻了天一樣，從昨天開始，刁世貴就把手下的人一波一波放出去，總共四五十個手下，竟然一下子無聲無息地沒了四個，這不是個小事情。
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刁世貴的怒吼聲鎮子外面都能聽到，鎮子裡的人都小心地閉嘴關門，生怕一不小心惹惱了刁大爺，遷怒到自己身上。
可問題是這鎮子裡里外外查了好幾遍，仍然是一點線索也沒有，讓刁家上上下下憤怒不止。
其實這份憤怒里還藏著恐懼，天知道是不是當初收拾的哪路好漢回來報仇了，真要是那樣，光憑這份神不知鬼不覺的本事，這刁家坡就沒有招架之力啊。
把個刁世貴給逼的沒辦法，一邊連夜打發人到登州田家那裡報信，一邊派發銀子，把手下人的心氣重新提了起來，連夜警戒，整了個雞飛狗跳，草木皆兵。
刁家在狗急跳牆，錢掌柜的小飯館裡卻是一片安靜，錢掌柜正在跟他的少東家匯報著刁家坡的變化情況。
「錢叔，依你看，會是什麼情況？」那青衣少年很有禮貌地問道。
錢掌柜輕咳一聲，「少東家，我倒是有點懷疑，這件事恐怕不像刁家想的那麼複雜，或許只是一起普通的圖財害命案子而已。」
「錢叔怎麼會這麼說？」
「少東家還記得那天我收的那些品相很好的海鹽嗎？瓜皮他們就是那天下午不見的。」錢掌柜顯得很有把握。
「你是說那四個小伙子？不是說都是十五六歲的樣子嗎？竟然能把瓜皮、熊哥他們殺了？」少東家顯然不大相信。
錢掌柜也有些猶豫，「要說那四個小伙子連個刀都沒拿，他們要想殺掉熊哥他們實在是有點說不過去，除非是他們家大人在外面接應，瓜皮他們不知深淺跟過去，結果被人滅了口。」
少東家的似乎有些緊張，「錢叔，那這樣的人咱們還敢跟他們做生意嗎？」
「少東家不要擔心 ，咱們幹的就是虎嘴撥牙的營生，販私鹽本來就是殺頭的買賣，什麼樣的人都會遇到，刁家的人被滅是因為自己不長眼眼睛，卻與我們沒有關係。」
錢掌柜很有些得意，「上次收的四擔鹽，拿去直接當青鹽賣沒有任何問題，只要有好鹽，咱們管他們誰殺誰呢？」
「唉，原來覺著家裡亂，想到你這裡躲躲清靜，沒想到這邊也是這樣，這天下哪兒能有個清靜的地方啊。」少東家似乎有些索然。
錢掌握只能陪著笑，「少東家這是累了乏了，到我這裡來歇一下，東家可是來了三封信了，催你回去主持大局呢 ，咱們號里離不開你啊。」
「哼，這時候知道離不開我了？」少東家賭氣地扔下手裡的書，「當初為什麼不聽我的，還一門心思地……」
「少東家，少東家，老東家這不是已經知道錯了嗎？你就給他個面子唄。」錢掌柜的也是沒有辦法，這二位都是自己的東家，兩邊都得和稀泥去勸說。
「好了錢叔，你給我爹去信，就說我要在這裡避暑，到了秋天自然就會回去，商號里的事情就按我以前定好的法子去辦，躲著點九千歲和東林黨人，不要往官場上摻和，那就萬事大吉了。」
少東家重又揀起書來，「不過以我爹的脾氣，不管我怎麼說，他肯定會忍不住往上湊，這一來怕是又要多事了。」
錢掌柜的也只能暗自嘆氣，要說老東家什麼都好，就是這向官場的心太勝，已經吃了多少次虧了，可總也控制不了自己，這幾年來要不是少東家力挽狂瀾，怕是不知道已經死了幾回了。
「少東家，信我會寫的，但是老東家還是更聽你的，這信你還是寫一封吧，要不然真的出了事情，還要勞動你去處理。」錢掌柜好聲勸道。
「好吧，我回頭寫好了讓人送給你。」少東家輕咳一聲，「刁家的事情不關我們什麼事情，把咱們自己的買賣做好就行了。」
錢掌柜的轉身回到了小飯館裡，卻仍然在琢磨著刁家家丁失蹤的事情，那四個小傢伙不是來頭不小就是所圖不小，倒是一個長期合作的好對象，下次他們來時要不要派人摸摸他們的底呢？
放下了心頭的大包袱，又有了意外的驚喜，張桓這一覺睡得磁實，一覺醒來已經快要黑天了，忠伯進來告訴他說石頭已經等了半下午了，急忙洗了兩把臉，來到了書房，石頭正跟韓成在這兒等著呢。
「石頭，這兩天那邊怎麼樣？」
「我在鎮子上住了兩天，刁世貴現在跟瘋狗一樣，據說他們在四周找了很遠，據說沒有找到任何線索。
現在整個刁家坡加強戒備，如臨大敵，聽說刁世貴已經向登州田家報告了，也許用不了多久田家就會派人過來支援。」石頭這兩天的功夫沒有白費，打聽的也算是詳細了。
「錢掌柜那邊怎麼樣？」其實對於張桓來說，這才是他真正的財路，至於刁世貴，只要他不再惹事，張桓是不會去動他的。
「我沒進去，不過讓我們村的兩個人進去吃過飯，錢掌柜的那兒跟平時一樣，看不出有什麼特別的來，刁家也沒有特別注意他們。」
這點就可以看出，石頭確實是非同尋常的小心，這小子一看就是個抓情報的人才啊。
「對了老大，現在也不知道苗山那邊的情況怎麼樣了，下午回來的時候想去看看的，想到你的吩咐就沒去。」兩三天下來，原來有些膽小的石頭現在看上去沉穩周到多了。
張桓用力拍拍石頭的肩膀，「你做得很好，苗山千萬不能去，咱們是往東走，苗山是往北走的，就算是將來姓刁的找到了那幾個人的殘屍，也只能向北去找麻煩，找不到我們這邊來。」
刁家沒找到屍體，錢掌柜那邊按兵不動，事情是在朝著自己計劃的方向發展。
現在就看錢掌柜的是否上路了，其實只要他稍微心細一點兒，就有可能懷疑到自己身上，但願這位別沒事找事就好