「王將軍說的是。」
「我現在倒是有件事要與你商量。」王老虎說道，「韓李彩縱容手下叛逃，在逃跑的過程中欲殺主將，並私密下令士兵將不和的一百多士兵殺害，這件事該到了結的時候了。」
「這件事，如果按時上報的話，按照大明律例，韓李彩和這些逃跑的士兵都是要砍頭的。」
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「所以我想跟石將軍商量，這件事如何處理？」
「王將軍的意思是想法外開恩？」
「這些士兵不管怎麼說，都是我的兵，現在已經死了一百多，剩下的這些如果不是大惡之徒，能改之的我認為可以放了。」
「將軍如果這樣做，那將威信蕩然無存，他們犯了錯誤，理應受到懲處，另外，這些士兵並沒有悔過之意，我們對他們審問，他們並沒有招認，可以看出他們是頑劣之徒，並不可以用之。」石有才道。
「一個人可以用兩類詞來形容他，他們的這種行為，可以說是頑固不化，也可以說是忠心不二，關鍵是他們對於什麼人來說的。」
「你認為他們也能對你忠心？」
「千兵易得，一將難求。今天我想說千兵易得，一個忠心之兵難求，這些士兵如果心地善良，只不過是受人之蠱惑，或是先入為主，錯誤地以韓將軍為首，那殺了他們實在是太可惜了。」
「王將軍心裡已經想好要保他們，又何必與我商量。」
「這件事還需要石將軍配合於我。」
「怎麼配合？」
「第一件，是上報之時的說詞，這些士兵不是叛逃，是韓李彩命令。第二件，那些士兵之中的頑固分子，還是要處罰的，但不至於殺頭。」
「你是說死罪可免，活罪難逃。」
「這是給我們上了一堂生動的課呀，這些人就是活生生的例子，下不為例，警示所有的將領與士兵，衛所只有一個核心，私自行動，必將嚴懲。」
「好，皇上主動讓我來助王將軍，想必有他的道理，我也就通一回人情。」
「晚上，我要去看一看這些士兵，看看他們現在的態度。」
晚上。王老虎來到衛所大牢。
周亮與其他逃跑的士兵現在已被關在一起，大家都沒有上鐐銬，都沒有綁繩子，就是這樣平常的，像是關禁閉一樣的房子。
王老虎命人打開牢房，一人走了進去。
晚上，這牢房在燭火的映襯之下，顯得有些黑，燭火不光不明亮，還有些隨風搖曳，這樣飄乎的感覺似乎不太好。
王老虎走進了牢房，自己找了個床坐了下來。
這是王老虎第一次來牢房裡看士兵，這些士兵見到將軍前來，都紛紛叫道：「王將軍。」
王老虎笑笑，道：「你們都識得我是你們的將軍嗎？」
周亮道：「王將軍此次來，還是來問我們話的嗎？」
「你們的事過去了這麼長時間，你覺得我還要必要問你們什麼嗎？」王老虎道，「今天是我一人前來，沒有帶隨從，而且我還進了你們牢房，你們說我是來問話的嗎？」
「不是來問話？那是來和我們告別的了。」周亮道。
「告別？」王老虎道，「我為什麼要與你們告別？」
「我們臨陣脫逃，暗殺將軍，謀害同伴，這每一條都是死罪。」周亮道。
「既然你們知道這些是死罪，為何還要去做？」
「將軍不要勸我們，再來套我們的話。」周亮道，「我們已經 做了，死而無憾。」
「周亮，你認為你真的是死而無憾嗎？你的這些兄弟也都是死而無憾了嗎？」
「將軍，我看你今晚來就是繼續來當說客的。」
「我想跟你們說說外面發生的事。」王老虎道，「你們鬧出這麼大的動靜，無非就是幫襯韓將軍與錢大人，或殺了我，或搬來救兵。在後山之上，你們殺不了我，就只有第二個方案，搬救兵，你們也真是用心良苦，為了躲避我們的追捕，竟兵分幾路，好，好，現在如你們所願，你們的救兵來了。」
「救兵來了？」周亮看了看其他士兵，對王老虎道，「你跟我們說這件事想告訴我們什麼？」
「我想告訴你們，救兵來了之後做了什麼？他要我加入他們的陣營，並沒有要救助你們。錢大人也好，韓將軍也罷，都沒人提起你們，你們這是做了英雄，就被人一腳踢開了。」
「將軍，這是我們自己的事。」
「你想反正死了也是死了，是吧。可你想過沒有，一個不把兄弟生命看在首位的將領值不值得你們替他們賣命？」王老虎道，「還有一件事，你們的救兵只來了兩萬人。」
「兩萬？」周亮和這些士兵清楚，指揮衛所有兵馬十萬，區區兩萬有什麼用呢？
「可我還是歸降了，你們知道我為什麼這樣做嗎？」王老虎問道。
經王老虎一問，他們表現得茫然，這樣的事，王老虎都與他們交待，他是要幹什麼。
「我是想穩住他，來了個假歸降，另外，他以我夫人為要挾，如果不歸降，後果可能不堪設想。但我沒有想到的是，我歸降了，他們卻沒有放我夫人，繼續要押她回江西，以此想達到繼續控制我的目的。」
「將軍，你跟我們說這些，是想告訴我們什麼？」
「你們的救兵是什麼樣的人？我想你們已經 清楚了吧。你們萬萬沒有想到的救兵，還幹了一件連我也想不到的事。他們竟然抓了錦衣衛的人，真是自取滅亡。」
「抓了錦衣衛的人？」周亮更不明白了，這樣的節骨眼裡，祁連卻又節外生枝，抓了錦衣衛的人。
「是的，現在，你們的救兵恐怕已經自生難保，這兩萬兵力就這樣損在我們杭城的山上了。」
「王將軍，你是想告訴我們，我們的救兵已經無法救我們，是嗎？」
「你們的救兵自始自終都無法救你們！這一次，你們從你們邁出的第一步都是錯的，你們做這件事前，有沒有想過你們的父母，你們的家人？做逃兵，殺兄弟，誅上級，謀叛亂，這哪一件不是死罪！」王老虎大聲教訓道。
「王將軍，你說的前三條，我們都承認，但第四點叛亂之 事我們卻沒有做過。」周亮道。
「你可知你們的救兵是誰？」
「寧王的部下。」
「你們也知道他是寧王的手下。我告訴你們，錦衣衛是誰？錦衣衛為什麼會要對付他，因為錦衣衛已經 得到了消息，寧王有謀反的跡象，你們還去寧王那兒搬救兵，你們不也成了他們一夥的嗎？」
王老虎的這一語，將他們當頭一棒，不管是什麼樣的錯，謀反之錯，他們誰也不想犯，畢竟這是誅九族的事情。
這些士兵終於有些後悔自己所做之事，他們耷拉著腦袋，對王老虎說道：「王將軍，我們錯已經 鑄成，無可挽回，我們錯，但我的家人無過，請將軍放過我們的家人。」
周亮道：「都是我們自己的錯，我的命將軍可以隨時取去，但請放過我的家人。」
「周亮，你家有老父母，還有一個比你小兩歲的妹妹。」王老虎道，「你們這些人，我都調查過了，並不是一個人過活，幹事還這麼沒有腦子，你。」他指著周亮道，「你死了，你老父母怎麼辦，你妹妹怎麼辦？」
王老虎又指著身邊的一個士兵道：「還有你，你家只有一個父親，以賣柴火為生，整天在家盼你回去，你死了，讓他如何再生活下去。」
王老虎又指著第三個士兵道：「還有你……」王老虎氣得是說不出什麼話來，竟也不再說，「還有你，你……」他指著士兵道。
這幾句像是戳中了他們的弱點，在牢房裡關上了這麼幾天，人的意志本身就跟剛進牢房的時候不一樣，現在又說到他們心裡的痛處，這自然心裡就發生了一些新的波瀾。
「你讓我放了你們家人，要我放嗎？你們親手毀了他們，如果你們是戰死的，你們是英雄，他們會為你自豪，但是你們呢？他們要一輩子活在別人的唾沫子中，抬不起頭來。」
「王將軍，我們錯了，我們錯了。」周亮和士兵們一起向王老虎跪了下來。