第38章 市井言遠方有信
裡頭主僕倆有說有笑，因阮朱的一番話解惑，程見袖心情輕鬆不少，而吟青在外頭早就等得心急如焚。因先頭那一出，等到程見袖沐浴出來，吟青迎上去也不敢瞎問。
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「姑娘。」吟青想問不敢問，最後只有乾巴巴地喊了一聲。
程見袖眼下情緒穩妥了，再見她這樣，便就主動開了口：「是不是兇手所為，目前無法確定，可我在應天府並無結怨，想來應該也只有這一茬了，而且，我懷疑這是一齣戲。」
「一齣戲？」吟青不解。
程見袖點了點頭，說：「邊走邊說。」
管家已經準備了膳食，程見袖這會要過去前廳那同傅祁暝一道用膳。
吟青忙點了頭，亦步亦趨地跟在了程見袖身邊。
「我遇到刺客後，對方根本未曾近我身，原我們巧遇的那個妄生和尚便出現了。他以一敵多，將刺客攔了下來。後頭附近的錦衣衛趕到，刺客及時撤退，除了留下的屍首之外，並無活口留下。」再次說起這些，程見袖的語氣已經平靜了許多。
吟青蹙眉：「妄生？此人莫不是真是兇手一流？」
「說不好。」程見袖回：「妄生自稱是追蹤兩個可疑人，也不排除他說得是真話。」對吟青，程見袖還是多留了一些提防，話並未說全了。
吟青也並未察覺到不妥，緊接著問：「他既然是追蹤可疑人來，若是真的，總該有這兩個人存在。」
「的確。他已經在錦衣衛做了人畫像，這會估摸著畫像已經貼滿了應天府，若真有這兩個人存在，總會有些蛛絲馬跡的。眼下不急，先看看後續如何，若他真的有古怪，總能查出些蛛絲馬跡。」
吟青聽了，點頭應「是」，除此之外，她也不知道該如何了。
因與阮朱的那番話，程見袖的心緒開闊了，沒有壓抑的心思，用膳時胃口不錯，用了不少，傅祁暝瞧著也算是徹底放了心。
儘管如此，用完膳，傅祁暝還是早早地打發了她回去休息。
寬心是一回事，累又是一回事了。白日裡跑得多，又一直提著神，的確疲憊，程見袖也沒拒絕，早早地回了屋歇息。
程見袖安心，傅祁暝也安心，真正徹夜未眠，翻來覆去地，大概也就只有吟青了。
又之後兩日。
關於錦衣衛抓的那個乞丐，市井之中隱約已經有了說法。
不過，這個說法並未在百姓口中流傳開來，只是在市井之徒那一圈子。這圈子人混得雜，三教九流的，消息的確要比旁人靈通些，錦衣衛偷偷摸摸地抓了乞丐，這事的確奇怪，不止是百姓好奇，一些官員也在盯著，以免是有什麼同他們有關的事。
以往也不是沒有那種從外頭而來告狀的，等到了應天府就成了乞丐，是而，不少人都在打聽這個乞丐的消息。這打聽的人多，總能查出一些蛛絲馬跡來。
「這乞丐啊，是在臨水茶樓的後門處被發現的。臨水茶樓，這乞丐到底是為了什麼事才被抓，就不用我多說了吧？」說這話的是一個名叫楊高軍的三十歲男子。
楊高軍有個姐姐，嫁的是應天府衙門的一個捕快，而楊高軍這人混，還有不少交好的小混子，有不少消息渠道，以往他說的事，就有不少都是准信，如今聽他這麼一說，旁的那些人都信了幾分。
「臨水茶樓，不就是鄭家河對面的那個？」立刻有人接了話。
「可不是。」楊高軍應了聲，隨後又說：「那個臨水茶樓，如今還沒開門呢，你們說，這乞丐能是為了什麼。」
有人立刻好奇地問：「難道這個乞丐是幫凶？」
「嘿，這哪會是幫凶，我看啊，是目擊證人才是。」說話的是另外一個湊熱鬧的人，他認認真真地分析著：「這可是連環殺人案，至今都沒破案，兇手肯定是個很有本事的人，怎麼可能會去利用乞丐做事？讓我說啊，說不準就是這個乞丐當時就在臨水茶樓附近，瞧見了兇手，前兩日錦衣衛不是還貼了兩個嫌疑人畫像嗎？說不準，就是這個乞丐折騰出來的。」
「你這一說，倒真說得通。」
幾人談論的頭頭是道，轉頭這個消息就慢慢在市井這個小圈子裡傳了開去。
在這消息擴散的時候，傅祁暝這邊，也收到了一些線索。
一是臨水茶樓這邊的。
傅祁暝讓底下的人將先前修整茶樓的人都找了出來。
沈非雖然沒有開張，可前頭搗鼓茶樓是實實在在的事，當時招了不少工人對茶樓進行修整，那麼這些工人當時自然是接觸過沈非，也是在茶樓待過一段日子的人。
這些工人，錦衣衛一一都問了，開始並未有什麼消息，傅祁暝就讓底下人的告訴他們：「此案事關重大，若你們能夠提供有用的線索，錦衣衛會獎賞你們銀子。確定所言屬實，獎賞一兩銀子，若線索有用，根據線索的重要性，獎賞五兩到百兩之間不定數額。」
甭管有用沒用，想到什麼，所言屬實就有一兩銀子，這些工人可不得使了勁地回想。
這一想，還真有人想出了一條線索來。
「沈掌柜平日裡有一個往來比較頻繁的人，小人記得，好像是珍饈閣的副廚。小人瞧見過好多次，珍饈閣的副廚來茶樓尋沈掌柜，有時候人不過來，還會拖珍饈閣的跑趟送一些糕點過來。」說到這，這人撓了撓腦袋，有些不好意思：「因為這，小人幾個還飽了口福。」
負責此人問話的是許伍，一聽到這，立馬覺得不對勁，追問下去：「那個副廚叫什麼名字？你可認得？」
「好像姓王，叫什么小人就不清楚了。以前也不認得，在茶樓幹活那會遇見過幾次，是那人自個說的。至於是不是，小人就不清楚，小人也買不起珍饈閣，哪裡會知道珍饈閣的副廚是誰。」
許伍聞言，直接喊了人過來，把這人帶到了畫師那，做了一副人畫像。
等拿到畫像之後，許伍就趕來尋傅祁暝回稟。
而傅祁暝這會，也剛從底下人手中收到了一封來自敦煌的書信。
錦衣衛遍布天下，傅祁暝傳了消息下去之後，在敦煌附近的人就立刻趕了過去，得了消息後，又日夜兼程送回了應天府。
這裡頭主要的便是關於廣靈寺，以及妄生此人的信息。
「信上所寫，敦煌的確有一座廣靈寺，是當地大寺，廣靈寺的主持在當地很有名望，而且，曾多次出手相幫百姓，擊退異敵，處理過不少鬧事糾紛。」後者，並非當時傅祁暝交代的，畢竟妄生會出手殺刺客，也是他們剛得知的消息，但能夠混錦衣衛的人，那都是得過專業的訓練，去查探廣靈寺的時候，發現廣靈寺竟然與旁的寺廟不同，雖忌殺戮，但對敵人惡人毫不手軟，這一點就頗為特殊，那調查的人，一琢磨，就將這一點也寫了上來，一併傳到應天府。
如此一來，這個說法，就與妄生對上了。
信里還有一封小畫像，傅祁暝瞧了一眼，復又遞給程見袖：「在廣靈寺的確有一個叫妄生的和尚，他是廣靈寺主持的關門弟子，聽說尤為得主持重視，敦煌那邊的人不少都見過妄生本人，從當地人的口中所言，皆是良善。這副小圖，是他們從當地而得，是妄生的畫像。」
畫像與本人雖有幾分不同，但還是能看出相似之處，他們見到的妄生與這個畫像，有七八分像。也就是說，妄生的身份來歷，應當是無誤的。
「他的身份是真的。」程見袖情緒有些複雜，雖然早就已經猜到，可真的得到這個結果，還是有些詫異，如果妄生的身份是真的，那麼他其實是兇手的可能性就要降低一份。
傅祁暝沒接話，他在繼續往下看。
不知他看到了什麼，他的眉心皺在了一起。
瞧見他這副模樣，程見袖很快詢問：「怎麼了？」
傅祁暝已經將整副信看完，抬頭看向程見袖，說：「美人皮連環殺人案至今不是十七件，而是十八樁。」
程見袖一愣，隨後很快反應過來：「敦煌也有這樣一起兇案？」
傅祁暝頷首：「不止，應當還是最早的一起兇案，據我們所得，最早的一樁兇案，受害者是在前年二月才收到的奪命信，可敦煌的這一件兇案，則是發生在四年前。」
「四年？」程見袖這下是真的詫異了。
十七件兇案都發生在近兩年，可頭一樁卻是在四年前，中間隔了有兩年之久，這是為什麼？
「有沒有可能在這期間，兇手仍舊作案，但是是錦衣衛目前沒有搜羅到的？」程見袖問。
「敦煌因近異族，所以消息有所遺落，若真有這樣的情況，那應該也是各處邊界處。不排除這個可能，兇手或許先在邊界處動手，之後再漸漸轉向本朝境內。如此一來，倒也無法確定，敦煌所發生的，是不是就是頭一樁案件了。」
情況似乎比他們預料的更要棘手。
(本章完)