紐約商人交易所，那間平日裡，只用來進行大宗商品拍賣的古老拍賣廳里。
今天座無虛席。
整個華爾街有頭有臉的人物，幾乎都到了。
他們不是來參加一場普通的拍賣會，而是一群嗅覺最靈敏的禿鷲，前來分食一頭剛剛倒下的鯨魚屍體。
「看，是塞拉斯·索恩。」人群中一個年輕的記者，對他身邊的前輩低聲說道，「我聽說，他為了今天，至少準備了十萬美元的現金。」
「他當然會來。」老記者不屑地撇了撇嘴，「斯特林留下的那些貸款，就像抹了蜜的毒藥。只有索恩這種不怕爛肚子的傢伙，才敢往下吞。」
「還有那邊。」年輕記者，又指向了另一個方向，「那個年輕人是誰？他看起來和我差不多大。」
「你連他都不認識？」老記者，壓低了聲音，「他就是J.P.摩根，朱尼厄斯·摩根的獨子。倫敦資本在紐約的代言人。別看他年輕，他才是今天真正的大買家。」
本書首發 海量小說在天天看小說，𝙩𝙩𝙠.𝙩𝙬任你讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
艾倫沒有親自亮相出場。
他和凱薩琳正坐在拍賣廳二樓一間，可以俯瞰全場的私人包廂里。
代表他的是湯姆·海耶斯。
「老闆。」還沒下去的海耶斯的語氣平靜的說著，「人都到齊了，一場好戲就要開場了。」
「嗯，湯姆你先去吧。」
上午十點，拍賣會準時開始。
破產管理人湯普森律師，親自，擔任了拍賣師。
「先生們。」
他的聲音，通過拍賣廳良好的音效，傳到了每一個人的耳朵里。
「今天，我們拍賣的是已破產的尼克博克銀行全部剩餘資產。為了公平起見，我們將分批進行拍賣。」
「第一批是銀行的貸款投資組合，總計名義價值二十萬美元，起拍價兩萬美元。」
「我出兩萬五！」塞拉斯·索恩的代理人第一個舉起了牌子。
「三萬。」海耶斯的聲音，不緊不慢地響了起來。
「三萬五！」索恩的人立刻跟了上去。
一場早已預料到的激烈競價，開始了。
海耶斯嚴格地執行著艾倫的指令，他像一個攪局者。
每一次都在索恩志在必得的時候，輕描淡寫的加上一千美元。
他不斷地挑逗著索恩的怒火，也消耗著他的耐心和現金。
最終，當價格被抬高到了五萬美元時。
「五萬美元！索恩先生出價五萬美元！」
海耶斯微笑著放下了他的號牌。
索恩以一個超過他預期的價格，「贏」走了第一批戰利品，但他的臉上依舊充滿了勝利的喜悅。
艾倫在包廂里，嘴角也露出了一個得逞的笑容。
接下來的幾個次要資產的拍賣，海耶斯都故技重施。
成功地讓索恩，為了一堆辦公家具和幾份有問題的債權，多付出了近兩萬美元的冤枉錢。
「好了。」艾倫說道，「開胃菜已經吃完了，通知海耶斯準備上正餐。」
當湯普森律師宣布，開始拍賣那棟位於華爾街核心區的銀行總部大樓時。
整個拍賣廳的眾人開始摩拳擦掌。
「尼克博克銀行總部大樓，包含其下的土地所有權。起拍價，五萬美元。」
「七萬五千美元。」一個不帶任何感情的聲音，在拍賣廳里響起。
那是J.P.摩根的代理人。
他這一開口，就直接將價格，提升到了一個讓所有小玩家都望而卻步的高度。
全場的目光，都聚焦在了另外兩個潛在的買家身上。
索恩在經過了剛才的消耗後，他的現金流已經有些緊張。他猶豫了片刻，最終還是無奈地搖了搖頭。
現在，牌桌上只剩下了兩個人。
海耶斯和摩根。
「八萬美元。」海耶斯平靜地舉起了牌子。
「十萬。」
「十一萬。」
「十二萬。」
價格在兩人叫價之間穩定地向上攀升，每一次加價都像一次無聲的試探。
二樓的包廂里。
「艾倫。」凱薩琳的語氣有些緊張，「摩根他似乎志在必得，我們要和他打一場消耗戰嗎？」
「不。」艾倫搖了搖頭，「我要打的是一場殲滅戰。」
當價格攀升到十五萬美元時，摩根的代理人再次舉起了牌子。
整個拍賣廳，都在等待著海耶斯的下一次加價。
但這一次，海耶斯卻看向了二樓的包廂。
艾倫對著他，緩緩地做了一個他早已交代好的手勢。
海耶斯深吸一口氣。
他站起身，用清晰而洪亮的的聲音說道。
「二十萬美元。」
這個數字，如同一顆炸彈在所有人的耳邊炸響。
所有人都用一種看瘋子的眼神，看著海耶斯。
這已經不是競價了。
這是充滿了羞辱意味的資本碾壓宣言。
摩根的代理人也愣住了，他回頭看向了坐在後排，一直沉默不語的那個年輕主人。
J.P.摩根那張還略顯青澀的臉上，沒有任何表情。
看了看海耶斯，又看了一眼海耶斯剛剛望向的包廂。
海耶斯是誰的人，現在華爾街人都知道。
對方是在向他展示肌肉。
摩根沉默了一會兒，最終對著他的代理人輕輕地搖了搖頭。
他很驕傲沒錯。
但他不是一個愚蠢的賭徒。
「砰！」
拍賣師的木槌，重重地落了下去。
「成交！」
當晚，艾倫的酒店套房裡。
「老闆。」海耶斯臉上充滿了勝利的喜悅，「我們贏了，雖然代價不菲。那棟樓和那張牌照，總共花了我們二十二萬美元。」
「錢花得很值，湯姆。」艾倫說道，「我的銀行將會擁有一家龐大的駐地。還向整個華爾街，發出了我們的第一聲問候。」