大英帝國，倫敦。
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寬街二十二號。
書房的壁爐里燃燒著上好的蘇格蘭無煙煤。紅木書架一直延伸到天花板，上面擺滿了各種燙金封皮的金融年鑑和各國稅收報告。
老摩根坐在高背天鵝絨扶手椅里，膝蓋上蓋著條羊絨毯。手裡拿著一份《泰晤士報》。
老管家奧利弗·斯特林像安靜的幽靈，端著一杯溫熱的檸檬水走進來，放在摩根手邊的邊桌上。
「先生，塞繆爾·克羅夫特在門外等候。他帶了紐約剛剛發來的越洋電報。」
斯特林輕聲說道，語氣中不免帶上一些擔憂。
畢竟塞繆爾的臉色看上去可是很糟糕啊。
摩根聞言放下報紙，拿下鼻樑上的老花鏡。
「那讓他進來吧。」
塞繆爾·克羅夫特是摩根家族在倫敦電報中心的專屬聯絡人。
他是名三十多歲的年輕人，身上的西裝筆挺，頭髮梳得一絲不苟。快步走進書房，手裡捏著黃色的電報信封。
「摩根先生，這是卡文迪許先生和納撒尼爾經理聯名發來的最高級別加急電報。」
克羅夫特焦急才走到椅子前，雙手遞上信封。
「很可能是紐約那邊出事了，情況非常緊急。」
摩根沒有表現出任何慌亂。
他接過信封，用拇指粗暴地撕開火漆封口。
展開那張布滿密碼翻譯文字的電報紙，摩根的目光在字裡行間快速掃過。
「華爾街四十八號遭遇惡意擠兌。威廉士旗下交易員糾集五十人，攜帶一千二百萬短期商業票據堵死營業大廳。要求全額實物黃金兌付。外面街道已聚集上千恐慌散戶。前台現金枯竭，金庫儲備告急。請求倫敦總部指示。納撒尼爾。」
摩根看完，將電報紙輕輕放在膝蓋的羊絨毯上。
他端起那杯檸檬水喝了口，然後閉上了眼睛。
克羅夫特站在原地，大氣都不敢出。
他知道一千二百萬美元的現金擠兌意味著什麼。
這足以讓英格蘭銀行都感到頭疼，更別說一家剛剛在紐約開業不到兩個月的新銀行。
這個消息對摩根家族來說，那可是太糟糕了。
「呵呵……這個該死的威廉士還是動手了，比預計的提前了不少，看來我們接觸格蘭特讓他感受到了真正的危機。」
摩根在黑暗中喃喃自語，聲音里竟然沒有憤怒，反而帶著一種獵手看到獵物咬鉤後的釋然。
「先生？那我們需要立刻向紐約匯款嗎？如果大門被擠破，聯合信託銀行的招牌就徹底砸了。」克羅夫特焦急地提議。
「匯款？從倫敦往紐約運送一千多萬的黃金？等船開到費城，納撒尼爾的骨頭都被那些擠兌的暴民踩碎了。」
摩根睜開眼，發出聲嘲弄的冷笑。
他掀開羊絨毯，站起身。
雖然腳步有些蹣跚，但氣場依然龐大得讓人窒息。
「威廉士以為他看穿了我的底牌，以為聯合信託銀行在紐約的地下室里只有那幾百萬的充場面資金。」
摩根走到書桌前，拉開中間的抽屜。
「他是個戰術天才，但太年輕了。還不懂得在這個級別的牌桌上，真正的現金從來都不是放在地下室里的。而是放在國家金庫里的。」
摩根拿出份用紅絲帶綁著的文件，遞給斯特林。
「奧利弗，還記得卡文迪許去華盛頓見格蘭特總統的事情嗎？」
「當然記得，先生。卡文迪許先生要求總統啟動針對威廉士的反壟斷調查。」
老管家恭敬地回答。
「那只是明面上的交易罷了。」
摩根轉過身，看著牆上的世界地圖。
「那個在里奇蒙打仗的農夫優柔寡斷，他既害怕威廉士的權力，又不敢徹底和華爾街的錢袋子決裂。他最後一定會把那份調查報告壓在抽屜里，兩不相幫。」
摩根的眼神變得極其陰冷。
「但我派卡文迪許去白宮的真正目的，從來都不是那份註定流產的調查報告。」
「而是利用大英帝國停止承銷鐵路債券的政治恐嚇，逼迫格蘭特在另一個極其隱秘的領域對我做出讓步。」
摩根的手指敲擊在那份紅絲帶綁著的文件上。
「這就是格蘭特的讓步，一份由美利堅合眾國財政部長喬治·鮑特韋爾秘密簽署的特許備忘錄。」
克羅夫特湊上前看了眼那份文件，倒吸了一口冷氣。
「天哪。摩根先生……這是……聯邦國庫的緊急貼現授權？」
「沒錯。」
摩根咧開嘴，露出了屬於頂級掠食者的獠牙。
「我用大英帝國的鐵路投資作為抵押擔保。逼迫華盛頓財政部對聯合信託銀行開放了『紐約聯邦分庫』的緊急貼現窗口。」
「威廉士拿著一千二百萬的廢紙，去砸納撒尼爾的櫃檯。他以為是在擠兌我。但他不知道，納撒尼爾手裡的金庫鑰匙連著的是華爾街另一頭的聯邦國庫。」
摩根轉頭看向克羅夫特。
「去回電，告訴納撒尼爾不要關門。把大門徹底敞開。」
「讓他帶著那些票據，走後門去聯邦分庫。用這份特許備忘錄，把票據直接抵押給美國財政部。換取金磚。」
「讓威廉士的那些狗腿子睜大眼睛看著。聯合信託銀行不僅拿得出黃金。而且拿出來的每一塊金磚上，都印著美利堅合眾國財政部的聯邦鷹徽。」
摩根重新坐回高背椅里。
「我要讓威廉士不僅抽不干我的血，還要讓他搬起石頭砸爛自己的腳。」
「去吧。讓大洋彼岸的戲碼，演得更精彩一些。」