沒有理會福爾摩斯在屋裡幹啥。
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羅凱帶著三個女人上了車，出了布魯克林，往長島去。
夜裡，莊園的廚房亮著燈，羅凱下了四碗面。
斯黛拉坐在吧檯邊，等面的時候忽然想起一件事。
「葬禮第一排角落那個白花圈，誰送的？」
」倫敦。」羅凱說。
麵湯的熱氣升起來，把窗玻璃糊成一片白，林賽把碗端起來，斯黛拉沒有再問。
住進莊園的頭兩個月，這個家靠三樣東西維持秩序：三家輪流值班的外賣軟體，一台每天工作十四個小時的洗碗機，以及一個偶爾會被喊來的廚子。
斯黛拉算過一筆帳，過去兩個月的外賣支出足夠雇一位全職廚師還有富餘。
羅凱拍板招人的風格跟他花錢的風格一致，決定了就不拖。
」那就招聘廚師一個，清潔工一個。」他把平板推到桌子中間，「錢我來出，流程我不想管，我連洗衣機濾網都懶得摳。」
三位在場的女性對這個理由表示了充分的理解，這個人兩萬美金的襯衫都是直接送去洗衣店的。
活最後落在兩個人頭上：福爾摩斯作為偵探剛好負責找人，華生負責面試。
這不是隨意分工。
邁克羅夫特走後的第一個星期，褐石屋二樓的主人把三十七隻鍾拆成零件又裝回去，裝回去再拆掉，誰跟他說話他都答，答完繼續擰發條。
華生看得明白，這種人不能閒著，閒著就會順著肋骨縫往自己裡面鑽。
給他一套招聘流程，等於給他換一根新的發條。
福爾摩斯連夜寫了份招聘啟事，三頁紙，從薪酬結構細化到候選人鞋底的衛生標準。
華生看完，抽出一支紅筆，把它批成了半頁。
兩周後，候選名單擺上餐桌。
報名二十六人，初篩剩七，終面剩二。
廚師一位，清潔工一位。
這個家的背景調查速度一向快於外賣送達。
沒有人對此感到奇怪，四位僱主里有三位是紐約警局現任警探，剩下的那位，職業是把人當病歷讀的前戒斷陪護。
廚師場的面試定在周四上午。
莫妮卡·蓋勒提前二十分鐘到場，在未經邀請的情況下參觀完了整個廚房。
「參觀」這個說法不準確，準確的說法是」驗收」。
華生跟著她走到水槽邊上的時候，這位二十九歲的女人正蹲在下櫃裡檢查下水彎頭的半徑，嘴裡念叨的數據精確到英寸。
獲准使用爐灶之後，她從帆布包里取出自己的測溫針、自己的試吃勺，以及一份手寫的四周滾動菜單，一式兩份，分別標註」均衡版」和」高蛋白版」，另釘著一張單獨列印的《深夜應急預案》，封面備註一行小字：適用於晚飯點形同虛設的家庭。
」你們的招聘啟事沒寫加班性質，」她一邊切洋蔥一邊解釋，語速平得像在播報天氣，「但我參觀車庫的時候就看明白了，那個尺寸的車庫裡停著的不是車，是工作性質本身。所以我的冰箱執行戰備標準：任何時刻開啟，九十秒內可以餵飽五到八個人，其中包括突然從外面帶回來的同事。」
實操環節，斯黛拉當場出題：一人降鹽一半，一人蛋白質加倍，另一人只要」蒙大拿味道的燉牛肉」。
四十分鐘後，三道完全不同的菜齊齊上桌，無人踩雷，連配菜的邊角料都被她裁成了統一規格凍進了標記袋。
華生盯著那隻標籤朝向一致、密封性完美的冷凍袋看了三秒，給出內部評審結論：這個人收拾廚房的手法，比我們的證物科狠。
有必要先交代一件事。
入秋以來，羅凱對功法的被動效果有了新的體感：功法每往深處拱一截，那圈無差別的魅力半徑就跟著往外擴一大圈。
上個月的事故級別還停留在便利店收銀員找錯兩次錢，這個月已經升級成街頭物理傷害。
周二他在曼哈頓路邊停車，一位拎著熱咖啡的女士為了看清是誰從那輛橘紅色地獄貓上下來，額頭結結實實吻上了路燈柱，咖啡潑了自己半身，人還保持著微笑。
他試過戴口罩。
沒用，眼睛也是作案工具。
於是他最近的對策是能不出門就不出門，把這個動搖軍心的戰場整體壓縮進莊園圍牆。
事實證明，這道防線對新員工們同樣形同虛設。
試菜收尾的空當，他循著燉牛肉的味道晃進了廚房。
袖子挽到小臂，表情閒得像回家路過食堂。
」斯黛拉那碗的分裝給我也來一份。」他隔著中島伸手，「她的鹽減半，我跟鹽沒仇。」
莫妮卡轉身開冰箱取分裝碗。
就這兩秒鐘，她的職業人生出現了首次走神：某人撐著中島等餐的姿勢鬆弛得一批，小臂壓在檯面上，連漫不經心都長得過分認真。
碗推過去的時候她的動作穩得可疑，耳朵尖卻搶在動作前面熱了。
第二個碗底朝天用了七分鐘，這個速度本身就是滿分評價。
等他放下勺子，莫妮卡的記事本上已經多出了一行字：此人忌辣，口味偏燴制類，對香草味的敏感度高於常人。
寫完她自己盯著那行字愣了半秒，她進這扇門還沒滿四十分鐘，職業習慣是什麼時候開始替這個人上班的？
更慘的證據在後頭。
烤箱計時器響到第二遍她才聽見。莫妮卡·蓋勒從十五歲站進後廚起，沒讓任何東西烤過頭過，今天那盤試吃用的蒜香麵包，邊角焦了一圈，泛著可疑的深金色。
她端出來的時候把責任推給了烤箱品牌，四位僱主里三位女性交換了一個眼神，一致決定不拆穿。
臨走前羅凱還順手做了一件小事：把她用過之後隨手擱在料理台邊緣的測溫針拿起來，插回了刀架上原本的格位。
莫妮卡低頭看了看自己的記事本，把它合上的速度快了兩秒。
議薪階段只花了三分鐘。
月薪一萬美金，莫妮卡沒有還價，倒是把合同翻到保密條款那節，逐行讀完了足足十一頁。
前三頁管食材溯源，中間五頁管訪客名單，最後三頁翻來覆去只有一個中心思想：請不要統計主臥衣帽間住著幾個人。
她讀完的全部感想，是把這一句用螢光筆劃了出來，在頁邊批註：預算科目待定。
華生當場簽字。次日，整條廚房的動線被她重排了一遍，六塊砧板按食材類別掛上磁吸軌道，分別為生鮮、熟食、果蔬、乳製品、海鮮與臨時訪客留出了位置。
清潔工場的面試安排在同一個下午。
簡歷上寫著」托尼·德拉·羅莎」。
華生按響門鈴之前瞥了一眼材料夾里的證件影印件，在性別一欄看到了女性。
托尼提前十分鐘到，在車道外面站著，一分鐘沒有多進門。
隨身一隻舊工具箱，金屬扣磨得發亮，裡面的抹布按顏色碼成一摞，一看就知道每一塊各有職守。
她話少，笑起來只用嘴角，眼睛的習慣是跟著你的手走，那是常年待在急診室的人才有的視線紀律。
試工兩小時，她擦過的三層玻璃沒有一處漏光，行刷的弧度全程統一，從左至右，S形推進，不需要補刀。
第三個小時輪到了最高的那扇花窗。
托尼踩著鋁梯夠右上角的時候，梯腳在石板上滑出了小小的一毫米。
路過花園的羅凱單腳踩住了梯腿，另一隻手把一聽冰鎮氣泡水擱上窗台，動作連貫得像順路捎帶的快遞。
他的電話還沒掛，話題仍在冷卻液的價格里打轉，人已經拐過了牆角。
托尼踩在梯子上，看著罐身上往下淌的水珠，愣了三秒才想起來自己是來幹活的。
她的視線在那截拐過去的牆角上多停了兩秒。
作為單親母親的安全評估系統常年在線，對男人的第一判斷從來只有一條：這個人是不是麻煩。這一次評估結論出得比平時快，而且結構複雜，前半句是」絕對是麻煩」，後半句她沒敢往下想。
她忽然意識到自己嘴角是翹著的，趕緊抬袖子按平。
那扇窗後來她多擦了兩遍，按她自己的標準，屬於工傷事故級的事故。
福爾摩斯當晚在自己的筆記本上落了一行批註：術式出自醫院器械區，標準潔消路線，此人受過專業訓練。
問及家人的時候，托尼剛把鏡櫃的最後一條邊縫收完。
她直起身，隔著兩層玻璃答了五個字。
「就我和兒子。」
話題到這裡為止，屋裡沒有人追問，這正是她肩膀松下來的原因。