「武士死。必須選擇最戲劇性的時刻。」
——2034 年敘利亞四級入侵中心低當量核彈爆炸前，已故銀獵犬的最後一句話
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「我們需要你幫助建立防空系統，」西蒙斯說。
我對他揚起一邊眉毛，但那人連眼睛都沒眨一下。最後，我中斷了目光接觸，看向他的一些保安人員正在重建我剛剛經過的路障的地方。
「你們 IT 人員可以恢復防空系統嗎？」 我問。
「我做到了。我們派了兩個上去。他們死了。」
我感到自己的鼻子厭惡地皺起來。「樓上還有更多異形嗎？」 我問。
「有更多的異形。模特們已經開始蜂擁而至。如果我們現在離開，我們將不僅僅面對一些較大的飛行者，而是一大群那些小東西，」他說。「如果我們能讓 AA 發揮作用，它至少會分散注意力。」 他把手放在我的肩膀上，把我拉到一邊，這時幾個倖存者走過了，他們的輪子看起來像是從氣墊汽車的底盤上扯下來的。
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年長的男人把手伸進背心的一個口袋，掏出一部小手機，一種帶有全息投影儀的奇特手機。他擺弄了一會兒，然後投影出新蒙特婁的 3D 地圖。
他指著一棟建築，比周圍的建築矮一點，但仍然相當高。「那就是我們，」他說。然後他指著十個街區外的某個地方，那裡的建築物開始失去一些高度。「我派了一些男孩帶著測距儀上去。這或多或少是前線的所在地。如果我們筆直向南移動，我們將越過軍隊大約十五個街區。不太遠，一公里，也許一公里半。」
「入侵的規模有多大？」 我問。
根據開始後的時間、主要對立體的著陸點以及武裝部隊在地圖上的位置，我的模擬建議是一個五公里寬的圓圈。
我用手摸了摸耳朵。「那麼，直徑五公里，也就是，呃，三十平方公里？」
.我的先鋒隊數學不好。這是比較丟臉的事情。圓的表面積可以通過取 pi 乘以半徑的平方來計算。
「我不需要知道如何做數學，」我說。「我需要答案。」
AI在我心裡嘆了口氣。
面積約二十平方公里。由於您似乎並不關心數學，因此我想必須使用大整數。您願意接受五的倍數，還是我應該為您堅持十的倍數？
我翻了個白眼。「好吧，它相當大，但還沒有那麼大，而且我們還沒有處於正中心。」 我揉了揉脖子。「我們打開防空炮，分散當地野獸的注意力，然後開始奔跑，希望我們能跑幾公里，而不會變成異種松獅。」
「地形讓事情變得有點複雜，」西蒙斯說。「我們無法直線沖向最近的軍事陣地。但我們可能可以在兩分鐘甚至三分鐘的飛行時間內到達那裡。那裡交通很少。」
到目前為止，計劃還算順利。只有一個非常大、非常明顯的問題。「所以當我打開 AA 時，它們就會永遠打開，對嗎？」
「這是正確的。」
「這意味著我們必須當場離開。」
西蒙斯點點頭。
「那我他媽的怎麼出去？」 我問。
那人挪了挪身子，這一次沒有正視我的眼睛。「你是個聰明的女孩，我相信你會明白的。」
「你這是要送我去送死嗎？」 我問。
「我派你去拯救所有這些人，」他指著停車場說道。一眼望去，孩子們被裝上公共汽車，成年人從氣墊車裡扔東西來減輕重量，還有一些人分發了棍棒和金屬棒等臨時武器。
我的目光落在了後面遠處露西熟悉的身影上。她微笑著，自豪，同時在周圍的空氣中做出瘋狂的手勢，最後她的雙手總是猛地放下，以確保她的拐杖不會掉落。可愛又衝動的妹 妹，哈。
瑪麗就在她面前，專注地聽著，但也漲紅了臉。露西無疑挑戰了女孩認為可以接受的界限。
「你就派我一個人去嗎？」 我問。
「你一個人能應付得來嗎？」 他問。「我派出的最後三個人，作為一個團體，他們到達了頂樓，但在其中一個人說了一些關於鳥類的事情之前沒有到達平台。他們之後就失蹤了。」
我什麼也沒瞪著。「我要去跟小貓們說再見了，」我說。
我與西蒙斯擦肩而過，結果他抓住了我的樹樁。「你要做嗎？」 他問。
「是的，我會做的。再碰我一次，我會……我不知道，開槍射擊你什麼位置，哈。」
他放開了。「謝謝。出發時請聯繫我，我會確保每個人都準備好出發。」
「是的，」我說。當我走向露西他們時，我的腳步感覺有點奇怪。
沒必要這麼擔心。你制定的計劃成功的機會高於平均水平。而你是我的先鋒。我會確保你做好野外戰鬥的準備。我確信你會活下來。
「你的自信令我鼓舞吖，」我告訴米亞利斯。
我確實嘗試過。
我找到露西，不小心打斷了她正在講的故事，我認為那是我們被抓到做不該做的事情的一次。「貓？」 她問。「我喜歡你的夾克——」
我用單臂擁抱她，把頭埋進她的頸彎。「請給我一分鐘，」我說。
露西，就是露西，也回抱住了。
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