即便是蘇菱悅已經做了皇后，那皇后也不過皇上的附庸罷了，實際上處理後宮的事情，是皇后的看家本領，但稍微大一點點的事情，卻便不好做了。
「你莫要冥頑不靈了，你不為你自己考慮，你也當為爹爹與娘親，為家族人考慮考慮啊，悅兒，你莫要忘記了你姐姐是如何……如何死的。」父親說到這裡，傷感極了，蘇菱悅聽到這裡，目光卻變得銳利了不少。
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「爹爹，告訴我關於姐姐的一切。」關於姐姐的事情，不過芷蘭告訴過自己一鱗半爪，蘇菱悅儘管已經暗暗的調查了多年，但總不能福至心靈，此刻，看到爹爹眸子裡遽然掠過的一抹隱憂與凝重，讓蘇菱悅知道，姐姐的死還大有文章呢。
「哎，我去了，改日，能要你見一見你娘親就好了，爹爹會求肯皇上，讓誥命婦人來見一見你，皇后，你……也好自為之吧。」爹爹嘆口氣，離開了。
明明，爹爹不過五十歲上下的中年人，但此刻，卻滄桑頹廢如同風燭殘年的老人一般。
蘇菱悅嘆口氣。
而蘇大人的確行動的很快，到第二日，經過特批，誥命婦人已到了朝陽宮，蘇菱悅剛剛起來，就看到了娘親。娘是和爹爹一道兒過來的，爹爹三更天就上朝去了，娘親在爹爹下朝後就要離開。
她們母女雖然久別重逢，但實際上，真正能閒聊的時間不過一個時辰上下，蘇菱悅盯著母親，好半天激動到說不出一個字。
「娘娘……」娘親回過神來，急忙叩蘇菱悅，還是三叩九拜的大禮，蘇菱悅知道，在這個異時空里，主上與臣僚之間的關係理應如此，但看到娘親這誠惶誠恐的模樣，她的心還是刺痛。
從這一家人里，蘇菱悅也看到了封建社會裡，很多朝廷命官命運的縮影，是啊，不僅僅女孩的命運主宰在皇帝的手中，每一個封疆大吏不都謹小慎微，唯恐此行差踏錯了嗎？
那麼說來，真正逍遙自在的卻果真是窮苦百姓了，即便是他們身上有千斤一般的重擔，儘管他們飢不擇食，食不果腹，但他們的身體是勞碌的，心卻是空靈的。
蘇菱悅看向娘親，娘是老了，鬢角有了掩飾不了的白色，那白色還在蔓延，看到這裡，蘇菱悅淚凝於睫，「母親。你快起來，快起來吧。」
芷蘭奉茶，娘吃了兩杯後，意味深長道：「你最近過得很不好吧？你爹爹將你的近況都說了，悅兒你雖然是皇后，但你畢竟是為娘身上掉下的一塊肉啊，哪裡有惡毒的娘親希望看到自己的女兒日日都憂心的呢？」
「年多麼希望你能平安喜樂，不到這龍潭虎穴也就罷了，但現如今，咱們已經到了這裡，你不爭寵又能怎麼樣呢？悅兒，為娘希望有的事情，你能明白。」
「我都知道。」娘親來了，千辛萬苦來了，並且會面不過片刻之間，將來，他們想要見一見卻難上加難了，因此，娘親絮聒什麼大道理，哪怕是什麼異端邪說，蘇菱悅都會點頭認可。
二人你看看我，我看看你，娘親又道：「固寵吧，悅兒，我們原是沒有第二種選擇。」
「是，除了死亡，哪裡還能有第二項備案呢？」蘇菱悅淒涼一笑，夫人聽到這裡，急忙捂住了蘇菱悅的嘴唇。
在後宮裡，多年來也有那煎熬不下去自殺了的，但妃嬪自殺卻是重中之重的大罪，其後患無窮，夫人聽到這裡，嚇唬到了。
「悅兒，你某要亂來，莫要說傻話，總會守得雲開待月明的。」
「是，總會花好月圓人長久。」蘇菱悅深吸一口氣，看看時間，發覺距離娘親離開已經迫近了，因此，這最後的關頭，蘇菱悅不想聊自己的事情了，話鋒一轉，一句話問到了夫人面上。
「娘，您實話實說，姐姐究竟是如何死了的？」
「你姐姐嗎？」夫人攥著錦帕，猶疑了許久，似乎在矛盾究竟該不該將現實告訴蘇菱悅，「那都是陳穀子蘭芝啦的事情了，你卻好好的調查這個做什麼呢？」夫人顯然不希望蘇菱悅繼續這個話題了。
她站起身，倉皇的躲避，「娘親畢竟不能長久在你這裡，娘親的話，你記住就好，且退下了。」那話題如此敏感嗎？以至於一下就讓娘親神經質起來？
蘇菱悅上前去，在為娘走之前，拉住了娘親的手。
「娘，您告訴我事實真相，女兒就爭寵，您今日要這樣稀里糊塗的去了，我還會動用我能用的一切關係去調查這事情。」夫人聽到這裡，顧盼一下左右，「當年，你還年幼，可能記得不明白了。」
「你姐姐……」夫人浩然長嘆，「是讓太后娘娘找人給嚇死的，她自從得到了皇命要來帝京，太后娘娘就三不五時找人過去恫嚇你姐姐，不等到大內來，你姐姐兀自香消玉殞了，這裡頭的關竅，原是不足為外人道了。」
「我終於證明了一切的事情都是太后娘娘做的。」蘇菱悅咬著牙齒。
「悅兒莫要將娘苦口婆心說的一切都當做了耳邊風，娘去了，父母之愛子女，當為之女計之深遠，你當明白娘的心。」蘇菱悅跌入了情緒的魔障，老實說，後來娘親說了什麼話，蘇菱悅已經不能全然明白了。
等娘親去了，芷蘭靠近了蘇菱悅，「娘娘，夫人已經去了。」
「我知道。」這一刻的蘇菱悅，卻感覺乏力的很，好像一個夜以繼日走了很多路的旅人，她翻山越嶺來，終於在不遠處看到了一個可以休息的地方，蘇菱悅睏乏了，芷蘭伺候蘇菱悅去休息。
這一天就那樣過去了，到第二天，蘇菱悅起身，做了一個大膽的決定，那決定是蘇菱悅和敬貴妃之間的，一大清早蘇菱悅就召了敬貴妃，敬貴妃歡歡喜喜過來，因以為蘇菱悅要邀寵了，兀自喜上眉梢。
但接下來，蘇菱悅一句話，讓敬貴妃面上的笑容蕩然無存。
「什麼？」敬貴妃驚恐，眼白多於眼黑，「娘娘這是在開玩笑嗎？將後宮的內務都給了臣妾？」且不說她能不能做好了，她能不能服眾已經是值得推敲的事情。
敬貴妃聽到這裡，連連擺手。
「娘娘，還請娘娘您收回成命吧，要是讓皇上知道了，又是娘娘的不是了，您已如此水深火熱，怎麼還能出么蛾子呢？」敬貴妃逐漸開始不理解蘇菱悅了，但卻為蘇菱悅擔憂。
「莫要這樣了，悅兒。」已經多年了，敬貴妃沒有這樣和蘇菱悅好好的聊，此刻，終於淒涼的張口，「我知你有你的打算，但也要深謀遠慮點兒，眼前陷阱與埋伏比比皆是，我們都是黑夜裡的行路人，娘娘要注意啊。」
「我知。」蘇菱悅點點頭，鄭重其事，「你先做，有什麼不懂的事情，你找芷蘭就好，我最近身體不濟事，需要休息休息。」敬貴妃看蘇菱悅，果真發覺蘇菱悅面色不豫，叮嚀再三後，轉過身離開了。
蘇菱悅將大小事務都給了敬貴妃，她相信敬貴妃的水準，一定會將這些事情處理的井井有條，關於姐姐的事情，她還需要進行一番徹頭徹尾的調查。
而肖宸宇呢，已經快一個月了，沒有到蘇菱悅這裡來。失寵是實錘，連蘇菱悅自己都感覺到了，之前和肖宸宇每常都在一起，當時只道是尋常，連日來不見了肖宸宇，她獨守空閨，卻體驗到了敬貴妃和淑妃才能體驗的淒涼與冷落。
肖宸宇總以為，不斷的賞賜朱慧琴會刺激到蘇菱悅，以至於距離他們那和好如初冰釋前嫌的日子也就更進一步，孰料適得其反，兩人是漸行漸遠了。
那無名將蘇菱悅卸任的事情轉告給了肖宸宇，肖宸宇震驚，拍案，「什麼？她居然將一切事情都交給了敬貴妃？」
「可不是。」
「好，好！真有她的。」肖宸宇吹鬍子瞪眼，氣煞，一張臉白如宣紙，斜睨一下旁邊的無名，卻發覺無名在笑。
「朕都如此這般了，你卻笑得出口。」
「皇上是適得其反啊，哈哈，原以為小試牛刀，會讓娘娘更喜歡您，孰料，哈哈哈，哈哈哈。」無名笑不可抑，肖宸宇怒道：「是朕弄巧成拙了，但你也沒有必要這樣取笑朕，就不怕朕將你碎屍萬段嗎？」
「皇上才不會，皇上還要留著在下為您跑事情呢，明日，在下就做三顧茅廬的劉備，請請蘇菱悅出山。」
肖宸宇也拿無名沒有辦法，切切的叮嚀道：「朕和她的關係，最近緊張的很，勞煩你多看看，她那邊有什麼欠妥，你立即過來告訴朕。」無名連連點頭。
卸任後的蘇菱悅，閒時間比之前還要多了，那大把大把的時間，蘇菱悅依舊用來看書，古籍就放在手邊，她一邊翻閱一邊摘錄，似乎，只有在這樣的時間裡，蘇菱悅才可以什麼都不去想。
其實，能專心致志去做一件事情，也很好。至於敬貴妃，雖然處理事情多不如蘇菱悅，但經過前一段時間的試練後，她對小事卻也遊刃有餘，即便不明白為何在這風口浪尖，蘇菱悅忽而要做甩手掌柜的，但她作為蘇菱悅的好閨蜜，卻只能幫助蘇菱悅將這千斤重擔給挑起來。