「如果天下士子, 都如谷歌先生一般豁達, 那朝野便又是另外一番光景了。」寧夫人說, 「如此, 或許男人就不必局限於世人眼中男人該做之事，女人也不必局限於世人眼中女人該做之事。」
「谷歌先生, 你說會不會有那樣的一天？」
「我不知道, 或許有吧。」
目光落在前方，她拄著拐杖走著：「人人都困在世道的牢籠里，總有些人，會想方設法想要走出來。」
街道兩邊，花燈通明，兩人行走在路中央。
身處鬧市, 又似有悠遠的安靜, 偶爾聽得兩人走路時, 踏碎落葉的沙沙聲。
聽著那沙沙的聲響，寧夫人也不由放慢了步伐，與她同行，「谷歌先生當真這麼想？」
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「如我前日辯論時所說, 歷史會螺旋式上升，一切的謬誤與偏見, 總會慢慢被糾正。」她拄著拐杖，便走得比常人慢一些, 語速也似放慢, 「何況, 如今南宛試行女子入官學之法，雖只限於官眷，但也是前進一小步了，不是嗎？」
「先生澹泊高風，但太后此舉，未必如先生所想的無私。」寧夫人嘆聲道。
蘇小昭轉頭笑道：「那又如何呢？夫人又忘記我前日所言了。」
寧夫人微頓，而後也笑：「是啊，先生的理想，可是要舉天下人之貪慾而立國。」
見被揶揄了，蘇小昭亦是一笑。
叫賣聲、喧鬧聲不絕。
並不長的街道，似乎像走上宮廷迴廊千百轉那麼久。
寧夫人笑意漸斂，輕聲說：「那麼先生以為，太后執政以來，功過孰多？」
蘇小昭搖頭道：「我不敢妄言。太后的是非功過，只能交由後世人來說。」
她有與之對立的立場，看到的東西，也與人不盡相同。她看不到她沒看到的部分，若自以為是地評價，難免有失偏頗。
「先生既不肯論功過，那便論心，對於太后把持政權之事，先生是認可還是不認可？」
面前人失笑：「我認不認可，也不重要吧。」
「若我說重要呢？」寧夫人忽然道，她看定她，飛鳳般的眼睛似乎泛出一絲掠奪意味的光。
蘇小昭窒了窒，擰起眉，像是思索著答案。
然後她說：「若是太后未曾選擇這條路，我不會認可。」
「為何？」寧夫人追問。
「她畢竟是女子。」見寧夫人微蹙眉，她接著說，「她若選擇這條路，註定要走過數不盡的唾罵，才能做別人堂堂正正能做的事。這條路，對於這世道的女子而言，太過艱辛。」
「但太后已經不是女人了。」寧夫人說。
「她嫁給先帝十一年，先帝駕崩後，垂簾聽政七年。」
喧鬧聲似遠去，唯余街道的花燈，如月之明，又如月之冷。
燈光下她眼光深湛：「從十七歲入宮，到如今二十八，她放棄了作為女人的一切，選擇了權力。後來七年裡，在別的女人對著鏡子梳洗打扮時，她在批閱奏章，日無停晷，在別的女人於宅門裡相夫教子時，她在御殿聽政，平衡朝權。她把這些年華都交與了南宛，這些事，哪一件是女子該做的呢？」
蘇小昭久久不語。
「所以我才說，若是太后未曾選擇這條路，我不會認可，但她既已選擇了，谷歌心中自是欽佩的，認可的。」這一刻，蘇小昭不帶私心地回答道。
街道已走至盡頭。
蘇小昭停下腳步，轉過頭，對上寧夫人似是有光亮，又似乎沒有的目光。
「谷歌也相信，像太后這樣壯志不讓男兒的人，想必不會沉迷在一個小女子的情懷中，而失了一國之母的威儀。」
寧夫人突然笑了。
她早就覺得，在四人同席辯論時，他或許便看出了自己的身份，只是不去說破罷了，是以，她言行間也沒有刻意隱瞞，與他自然而然地相處。
她確實對他很欣賞，也生出一絲掠奪的占有欲，只是不料，眼下被他用這樣暗示的方式婉拒。
寧夫人收回了目光，對他的話也不作答，笑而不語。
兩人俱心有默契，互不道破。
※※
在街道盡頭辭別，各自離去後，蘇小昭拐過轉角，便不由擦了把並不存在的冷汗。
好險！她險些失身了。
「小姐，總算找到你了。」
只見一人策馬而來，停在她跟前，頭戴黑帷帽。
「先前在街道上就看見你了，只是見你與一位女子同行，才一直沒上前。」來人下了馬，埋怨道。
「小影兒，你怎麼來了？」見左右無人，蘇小昭心虛道。
雖然隔著帷帽，蘇小昭還是能感受到自家影衛幽怨至極的目光，「小姐，你還好意思問我，昨晚還說了……」
見勢不好，蘇小昭忙舉起手中的花燈，十分懇切道：「我回來時，看見別人在江邊放河燈，很好看，便想著去買兩盞蓮花燈，帶回來給你們，這才晚了。」
影六一如意料的好哄，聞言他語音便上揚了起來：「真的？」
接過兩盞蓮花燈，影六湊近看了好一會，似乎很是歡喜。
但突然，影六又奇怪道：「我們四個人，小姐才買了兩盞燈，這該怎麼分？」
呔！真乃敗家影衛！
蘇小昭恨鐵不成鋼地說：「一盞給你，另一盞先拿去給影二，說是我送的，他肯定不要。至於影一，他最近鬼鬼祟祟地老是找不到人，料想也送不出去。最後拿去送給影五，豈不是各自美滿了？」
^.^，
小姐說的好像也有道理？
影六被繞得一懵，隨後就聽得蘇小昭說：「好了，別想了。此處人雜，不宜久留，先回去吧。」
算了，不想了，反正他是有一盞的。
影六樂滋滋地收起燈，抱小姐上了馬，便也騎了上去。
「小姐，你也戴上帷帽吧。」影六倒也謹慎，從馬身旁取出另一個帷帽遞給她。
見她戴上，影六一夾馬腹就策馬馳去。
快馬疾馳過大街小巷，風吹得帷帽獵飛。
忽然，她看見一個熟悉的身影。
「等等，小影兒。」蘇小昭忽然出聲道。
「怎麼了？」影六勒馬。
蘇小昭再瞟了幾眼，確認沒認錯人後，便彎唇笑了笑：看來她今日與這家子真是有緣分。
「你下馬，在前方街角等我過去。」
蘇姑娘用沒受傷的腿一蹬後面的影六，在影六無可奈何地下去後，便牽起馬繩，悠悠地騎馬晃過去。
「姑娘，好久不見。」蘇小昭將聲音壓得沉而慵懶，拖長了語調說著。
馬上的男子半俯下身，黑色帷帽遮住了容貌，聲音卻恍若熟悉。
雍隋珠一愣，隨即想起來：「是、是你？」
方才她不小心被人流衝散，與丫鬟走失了，便在原地等候。
不料竟遇上了那晚的登徒浪子。
身處鬧市中，雍隋珠當然不會如上次那樣驚慌失措，何況這人上次也沒有傷她，於是她退後一步，皺起眉，正欲呵斥，馬上的男子卻傾身，向她遞來了一盞蓮花燈。
「這是給姑娘的賠禮。」
面前人如是說著，見她不接，便一直耐心地舉著。
然後，他維持著傾身送燈的動作，低低地，用只有兩人才能聽到的聲音解釋道：「之前被仇家追殺，受了些傷，以致不能赴與姑娘的三日之約，我很抱歉。」
雍隋珠聞言微怔，輕紅的雙唇翕動了一下，又抿起：「什麼三日之約，我怎不曾記得？」她冷冷撇開了眼。
面前人卻笑了一聲。
「姑娘赴約與否，是姑娘的選擇，無論怎樣我都尊重。但不赴美人之約，便是我蘇留香的罪過了。」
「若有機會，而我也未折於仇家之手，我一定向姑娘賠罪。」
灰衣男子直起身，望向前方急急地跑過來、正喚著雍隋珠的丫鬟，輕笑了一聲，打馬而去。
「這是你小姐的花燈，拿著。」
突然手上被塞了一盞燈的丫鬟，訝然張了張嘴，連馬上的人都未看清，只見得袍角在風中一掠，那人便消失在人群中了。
……
見不得蘇小昭拙劣的馬技，不等馬兒停下，影六便小跑幾步，躍身而上，執過了韁繩。
然後，深巷裡突然傳來了一人的咋呼——
「咦？怎麼少了一盞燈？！」
「哎呀，十文錢就十文錢，我再買一盞給你便是。」
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再更一章。
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