他低聲的說了句，掌心的半截001號回收釘發燙，低頭看去陸沉發現暗紅光從釘體表面滲出，映出懸空城祭塔的一角。
塔底陰暗囚室中一個被鎖靈項圈死死扣住的活人身影浮現出來，那人渾身是血編號被血污遮住看不清字跡，抬起頭隔著光幕死死的盯著陸沉這邊的方向。
囚室角落裡刻著一行歪歪扭扭的歲寒古字，005號，準備代償。
沒人敢合眼，從假回收通道撤到核心外環偏殿後，篝火只剩個底火苗壓的極低，兩百零四道影子貼在青銅壁上誰也沒出聲，殘紋里的焦味還沒散，法則鎖鏈崩斷的脆響才過去。
覺出掌心一燙的不對勁，陸沉發現那半截001號回收釘自己響了，這截釘子是他封門後從石柱縫裡摳回來的，原以為暫時只是塊廢鐵，現在它自己敲出點數篤篤篤，隔半拍又補一聲輕的。
陸沉還記得入夜前釘身滲出的暗紅光幕早散了，塔底囚室里那雙隔著光幕盯過來的眼睛，瘦老漢1703號膝行半步，嗓音發飄，膝蓋蹭著碎石。
「陸爺，冊子……冊子排到012了，咱這些爛號往後是不是也得……挨個填坑啊？」
傷員的咳嗽壓在喉嚨里悶的發沉，沒人接話，負冊人筆尖一頓壓低嗓門。
「先封了它，這釘子連著懸空城呢，留手裡……就是給催收引路。」
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斷臂掄起鐵鉤，白髮跟著也就開口了。
「碾成粉得了。」
「停。」
陸沉一把攥住釘子，稜角硌進掌心壓出一圈血印，這倆貨是真想把活路砸了，他抬眼掃過一圈人臉聲音不高。
「它要真是死物就不會自己敲點，砸了它……誰替咱們去問懸空城的帳？」
斷臂的胳膊繃著落不下去，鐵鉤懸在半空，陸沉沒再廢話抽出守火骨鑰抵住釘身，堪輿地脈感知順著釘內暗線鋪開，一線一線讀出刻槽里的痕跡。
兩組刻痕里，一組是食月工藝鏨的舊編號回收編號001邊緣光滑上過油，另一組壓在鏨痕背面歲寒古字筆畫新鮮，刻痕里的血還是暗紅膠質沒幹透。
指尖碰了碰血痂又收回，負冊人湊上來，她聲音更低。
「沒幹透。」
「頂多一天。」
陸沉點頭，001號釘斷過口這事他早有數，塔里卡著的那半截原來一直沒閒著。
負冊人翻開竹簡上的舊字樣逐筆比對，比到一半竹簡脫手砸在地上，她嗓音發乾。
「字……字變了，塔里那半截釘子上刻的字，順著震顫在咱這半截上顯形了。」
她指著斷口。
「血刻筆畫全對的上，釘眼斷口同源，兩半釘子……共鳴就沒斷過。」
陸沉指腹碾過刻痕停住，刻槽里嵌著一小片皮肉碎屑半透明，塔底囚室里隔著光幕盯過他的那個人，看清了他又冒死遞信，那是指骨硬蹭著青銅一個字一個字蹭出來的。
負冊人逐字認下去認到第八個字，她握筆的手塌了下去。
「代償非刑，篩選為歸。」
八個字落地篝火邊沒人說話，只有柴灰塌了一角。
壓低的議論從牆根下冒出來，有人扶著石壁乾嘔，抽魂不是罰是備料，005到012不是罪奴是歸的口糧，瘦老漢盯著自己的十根手指往後縮，背貼上青銅壁才停，白髮握弩手背青筋一條條繃起。
負冊人筆尖懸在竹簡上抖，她抬起頭今晚頭一回沒先翻冊子。
「塔底鎖死的囚徒，憑什麼知道……這四個字怎麼寫的？」
沒人答的，釘聲還在響，三重一輕迴圈不歇。
負冊人抓起竹簡翻到守火人數燈報更的舊規那一頁，她嘴唇越抿越緊。
「一更為一日。」
她喉嚨滾了滾。
「三重報的是三，三重一輕……她在催日子，三日一到第一輪代償開閘。」
連呼吸都帶著血味，殿裡的空氣凝住，一個體弱的老墓奴磕頭，額頭砸在青石上一下比一下響。
「陸爺，再逃一回吧……逃到沒編號的地方去，逃……逃多遠都行……」
剛要開口，食月氣感先一步順著暗線掃到末端，更點底下壓著一縷雜音濕冷緩慢正貼著線往回探，陸沉心裡罵了一句別太荒謬，這線上還掛了個第三方。
斷臂嗓子發緊。
「咱們這頭說話，對面聽的見？」
「全都別出聲！」
殿裡沒人挪腳連呼吸都放輕。
心裡盤算聽線就給你演一出死的，陸沉垂著眼嘴角壓出一道弧，他咬破指尖血珠抹上掌心混著帝印餘熱，血線偽裝被催動，掌心復上暗線拐角一寸寸推過去，在拐彎處他推出一個完整的假節點，線死於此。
雜音貼上死點停住，往前探了半寸探不到波段退回暗線那頭，瞎了，陸沉沒急著收手沖負冊人遞了個眼色，負冊人會意捧著竹簡字正腔圓念了段假口供。
「9527決意死守外環，不退。」
她又伸手在釘身上敲了一記假更點。
雜音毫無反應，假口供釣不動它真瞎了，死點封的嚴實對面這回是線斷乾淨了，斷臂和白髮湊到釘前盯著那個拐角看了半晌，斷臂先鬆了肩膀，白髮把弩機往背上一掛。
人群里有人小聲嘀咕。
「他對面那位……瞎了？」
負冊人的竹簡又翻過一頁，幾個墓奴剛把肩膀松下來，她聲音低下去。
「這三重一輕是墓里守火人數燈報更的舊規，字能背不稀奇，點數錯不了，被鎖在懸空城的人上哪兒學墓里人的規矩？」
偏殿角落的石縫裡先響起一聲乾咳，老鬼醒了，死點剛落定他就出聲掐的准，嗓音熱絡的過分，隔著石縫往外滲。
「小子。」
「天大的造化啊，釘線放開，接005的魂息溫養帝印，白撿的好處……不接是傻子，過了這村沒這店！」
幾個墓奴的眼睛亮了，造化白撿的誰不想接，陸沉低下頭肩膀鬆了半分，心裡盤算著這老東西又憋什麼壞水，嘴上卻連聲應下。
「都……都聽前輩的，前輩說接那就接！」
老鬼從鼻子裡哼出一聲縮回石縫。
陸沉臉上的笑在火光照不到的陰影里一點點收乾淨，又他媽是預製話術，連造化兩個字都跟聖子那套憐憫一樣，他眼角掃到外環缺口，那片鎮煞殘紋正往內倒卷，老鬼開口不是為了給好處，是拖他。