米叔站在床邊點頭。
「你說，他以後會問媽媽為什麼不要他嗎？」她問。
米叔拿回手機，打了一行字遞給她看。
【你這麼想念小野，當初為什麼不把他帶到江南來？】
她連嘗試都沒嘗試過，就把孩子留下了。
聞言，鹿之綾苦澀地低笑一聲，「我只想守著這座老宅過一輩子，我把他帶過來，我開心了，他怎麼辦？我不能自私得那麼徹底吧……」
鹿家再大，只有一方小小的天地，薄家才能給小野無限的未來。
米叔低眸看著她，她的長睫微垂，那雙眼裡連想念都在克制，他的目光變深，忽然間懂了些什麼。
【你心裡空，即使留在江北也做不好一個媽媽，所以你才做出這樣的選擇，這不怪你。】
看著屏幕上的字，鹿之綾不由得抬起眼看向米叔，對上他的視線，久久沒有移開。
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米叔，真的是個很暖的人呢。
「米叔，謝謝。」
她的聲音微啞。
米叔拿起手機，又在上面敲字，繼續安慰她。
【妄哥會再婚的，他很疼愛小野，找的太太也會給小野母愛，小野什麼都不會缺。】
鹿之綾看著這行字，眸子微濕，淡淡地道，「你也叫他妄哥？」
【活死人都這麼叫。】
鹿之綾又看了一遍手機屏幕上的文字，然後把手機還給米叔，「你回去休息吧。」
米叔點頭，替她關上燈後轉身離開。
鹿之綾躺在床上，靜靜地聽著窗外傳來的蟲鳴聲，纖細的手指慢慢攥緊被子，然後又鬆開……
她真心地希望，他和小野一切都好。
米叔輕輕地關上房門，沒有離開，而是靠著一旁的牆壁低下身子，席地而坐，面具後的眼直視著前方。
鹿之綾吃過藥，迷迷糊糊地睡了。
兩個小時後，米叔站起身來，推開房門，悄無聲息地走進去，站到床邊，伸手覆上她的額頭。
掌心感受不到什麼溫度。
月光柔和地照進來，落在他的身上。
米叔抬起手，將掌心一層薄薄的皮撕下來，再次探上她的額。
冰涼一片。
退燒了。
她一頭的汗，枕頭都有些濕，他走進浴室，摸黑拿出一條干毛巾走出來，彎腰站在床前，替她將頭髮一點點擦乾。
他單手托起她的腦袋，把另一個枕頭拿過來，替代她頭下的濕枕頭。
她在他的掌心輕輕蹭了蹭，沒有睜開眼睛，繼續沉睡。
米叔低眸深深地盯著她，良久才將她輕輕放下，把她裹得太緊的被子拉開一些。
鹿之綾躺在那裡睡著，微蹙的眉頭漸漸鬆開。
……
江北，神山。
薄妄在健身房練了一身的汗，沖洗過後被叫到薄崢嶸的書房。
薄妄推門進去，將手上的薄之野往地上一放，隨他去爬去野去浪。
薄崢嶸坐在辦公桌前，看看孫子又看看兒子，眼神有些複雜。
他一向不覺得自己做父親有什麼失職，但現在看薄妄到哪都帶著孩子，工作起來都不怎麼撒手，他忍不住開始審視自己。
他是不是……真的做得不夠？
「叫我什麼事？」
薄妄拉開椅子坐下來，嗓音冷冽。
「我聽說你的江南計劃有些停滯？」
薄崢嶸道。
江南那一塊骨頭他早就想啃了，但精力確實有些不夠，現在薄妄做這一塊，他很滿意。
「嗯。」
薄妄睨一眼滿地爬的兒子，沒什麼表情地應了一聲。
他這個樣子薄崢嶸也不知道他是不是在氣餒，安慰的話卡在喉嚨里不上不下的。
好一會兒，薄崢嶸才道，「你現在在學歷史，想必也知道江南江北之分如同楚河漢界，是歷史遺留問題，江南富，江南人眼高於頂，一度都不屑和江北為伍。」
薄妄坐在那裡，嗓音低沉，「江南鹿首尊，江北百獸卑。」
一句俗語，說明了一切。
「沒錯，鹿家為王的時代，江北在江南那幫人面前從來都抬不起頭，直到薄家一躍而上。這些年江南不如江北，尤其大半個天水區都算是我們的，這讓他們危機意識很重，一直齊力困守，你想踩一腳進去，打開局面，沒那麼容易。」
平時說著江南江北一家人，薄之野滿月宴的時候，江南各界人士給足面子。
但真要插一隻手進去，江南那幫人不跳腳才怪。
薄崢嶸看他一眼，道，「你幫我拿下過楓林區，應該明白，有時候陽路走不通，可以試著……」
話還沒說完，就被薄妄的一聲冷笑打斷。
薄崢嶸僵硬地看向他。
「我是薄家的繼承人，不是你薄崢嶸的打手。」
薄妄冷眼看過去。
「……」
薄崢嶸的臉色青了青，沉聲道，「我是看你的計劃推不動，才想幫你一把。」
「哦，謝謝。」
薄妄面無表情，伸手伸向桌面上的果盤，從裡邊挑了一個小橘子，用修剪乾淨的指尖慢條斯理地剝著。
「……」
薄崢嶸要吐血了。
薄妄將橘子皮剝掉，耐心地將上面的白絲抽掉，剝下一瓣乾乾淨淨的橘子，轉頭喊人，「小野。」
扒著沙發上站起來的小野同學聞言立刻往地上一趴，爬到薄妄身邊，抓著他的褲管站起來，黑幽幽的一雙眼睛期待地看向他，「嗯嗯嗷……」
薄妄低頭將橘子瓣塞進他的嘴裡，指尖一捏，橘子汁水立刻滲出來。
小野同學忙不迭地吮吸，吮著吮著忽然嘴巴大開，露出粉嫩嫩的牙齦，一屁股跌坐在地上，一張雪白的小臉頓時皺成小籠包，全是褶子，眼淚花亂冒，「呀……」
薄妄看了看手中的橘子。
哦。
酸的。
他也沒去扶小野同學，而是把手中的橘子擱到薄崢嶸面前。
「什麼意思？」薄崢嶸不解地看向他。
「長子的愛。」
薄妄沒什麼感情地開口。
「……」
薄崢嶸懷疑自己遲早會被這個長子氣出病來，他冷冷瞥一眼薄妄，在桌前起身走出來，彎腰抱起小野同學。
「呀呀呀——」
小野同學指指自己小嘴巴，可憐兮兮地向他告狀。
委屈的小模樣讓薄崢嶸都軟了聲音，「爸爸給的橘子酸啊？我們不吃了，乖，都是爸爸壞……」