院中麻將牌聲清脆，四人圍坐笑語晏晏，楚長瀟尚不知，那封寄託著牽掛的家書，此刻已靜靜躺在拓跋淵的書案之上。
拓跋淵展開信紙，目光掃過那行行殷切字句，卻在觸及「凌兒」二字時驟然凝住。當讀到「蕙質蘭心」「另覓良緣」時，他額角青筋突突直跳，猛地將手中端硯狠狠砸向牆角！
「好一個蕙質蘭心！」他咬牙低吼，字字似從齒縫迸出，「什麼凌兒姑娘——你現在是孤的太子妃！楚長瀟，你最好慶幸這是封退婚書……」他胸膛劇烈起伏，眼底翻湧著晦暗的波瀾，「若教我知道你敢背著我與人牽扯不清……」
他近乎暴怒地踹翻身側圓凳，仿佛那人就在眼前。想到若非此番和親，楚長瀟或許早已與那女子紅燭成禮、琴瑟和鳴，甚至更早便已兩情相悅……拓跋淵猛地閉眼，強迫自己壓下那些瘋狂滋長的臆想。
無論如何，那人如今已在他掌中。
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牌桌邊，楚長瀟輕輕推倒面前的牌：「今日便到此吧。」他抬眼看了看窗外漸沉的暮色，推測拓跋淵也該回來：「天色不早，幾位妹妹也該回去用膳了。」
三人聞言起身，正要行禮告退，房門卻在此刻被倏然推開。
「這般熱鬧？」拓跋淵的聲音涼涼響起，身影立在門邊，逆著光看不清神情，「孤的幾位才人，倒都聚在這兒了。」
眾人慌忙斂襟行禮。
楚長瀟指尖微緊，終是隨著俯身——他太清楚此刻的處境。在外人面前，他不能不給這位太子顏面，否則便是授人以柄。況且拓跋淵入內竟無人通傳，分明是早就在外聽著動靜，特意要看看這屋裡是何光景。
拓跋淵的目光如冰刃般越過瑟瑟行禮的眾人，徑直刺入楚長瀟眼底。屋內方才的暖意與閒適被打破，仿佛在這一瞬，他視線所及之處唯剩那一個人。
三位才人平日難得見太子一面，此刻雖懼，卻仍想藉機上前示好。哪知還未開口，拓跋淵寒冽的聲音已砸了下來：
「你們很閒？不在自己院裡待著，倒有功夫來叨擾太子妃——」他嘴角勾起一抹毫無溫度的弧度，「看來是月例銀子太多了？」
幾人嚇得臉色發白，慌忙斂裙疾退，連告退的話都說得零碎顫抖，生怕慢一步便真被奪了份例。
待閒雜人盡數離去，拓跋淵才一步步走近。他停在楚長瀟身前，陰影籠罩下來，聲音壓得低而沉：
「既能坐這兒打麻將，看來身子是恢復得不錯了？」
這話雖是疑問，語氣卻是斬釘截鐵的斷定。楚長瀟渾身倏地一僵，沒有應聲，可腦中卻不受控地閃過新婚夜的片段——那些被咬齧的疼痛、被禁錮的力道、燭火搖晃間拓跋淵灼熱的注視……
楚長瀟指節微微收緊，面上卻仍平靜無波，只兀自提起茶壺，為自己斟了一杯。清茶入盞的聲響在驟然安靜的室內顯得格外清晰。
「殿下忙碌整日，想必也該用膳了，不若……」
話未說完，拓跋淵已順勢接了過去：「好啊。」他聲線平淡，卻帶著不容置喙的意味，「來人，傳膳。」
菜餚一道道呈上，玉盤珍饈，香氣氤氳。拓跋淵卻並不動筷，只執起酒杯，目光似有若無地落在楚長瀟臉上。
楚長瀟看了看他，又掃過滿桌佳肴，實在捉摸不透這位太子殿下又想演哪一出。他索性不再揣測，徑直夾了一箸眼前的清筍，送入口中。
「咳。」
一聲不輕不重的咳嗽響起。拓跋淵放下酒杯，指尖在桌沿點了點，聲音里聽不出喜怒：「身為太子妃，竟不知侍膳之禮。看來不是你那幾個奴才該學規矩，該好好學學的人，是你。」
楚長瀟動作頓住，抬眼盯向拓跋淵。默默咬緊了後槽牙，這拓跋淵當真會折騰人，吃個飯還要給他夾菜，聯想到他新婚夜還讓自己給他更衣，他更是氣不打一處來，隨便夾了一口魚肉就放到了他的碗裡。
拓跋淵低頭抿唇，嘴角露出淡淡笑意，其實完全不用楚長瀟幫他夾菜，可他就是莫名的想如此做，仿佛被他夾過的菜更加清甜，即便不吃，看著對方的臉，便已覺食指大動。
一場晚膳總算結束，對比拓跋淵吃的開心，楚長瀟卻覺得坐立難安，吃個飯被對方不停盯著臉的他十分不自在。
夜晚，拓跋淵很明顯又要留宿在此。
「殿下，你這後院的幾位才人都是個頂個的漂亮，不如殿下雨露均沾，也好早日不負父皇母后所託，早日誕下麟兒。」
拓跋淵聽他要讓自己去其他人房間，還勸自己雨露均沾，還夸那幾個女子漂亮！當即打翻醋罈子。
「漂亮？！我娶你回來，你倒好，在後院欣賞我的才人，莫不是早就做好私通的準備！」
楚長瀟瞪大眼睛難以置信的看著對方，不明白對方的腦迴路竟如此清奇，自己明明為他著想，他竟污衊自己和他的才人私通。
「你少用那種無辜的眼神看我，最好別讓我發現你跟其他的女人有什麼，不然我絕對饒不了你！」
拓跋淵說完就握住了楚長瀟削瘦的下頜，兩人就這樣無聲的對視，仿佛誰也不肯認輸一般。
最終拓跋淵輕笑一聲，又將楚長瀟帶上床榻，楚長瀟當即慌了神，心裡暗道拓跋淵竟如此禽獸。
「殿下！等一下……等一下，殿下！」他慌忙推開對方。
「嗯？怎麼了?你還想像上次一樣先跟我比劃一番拳腳不成？你早就內力盡失，還當你自己是大將軍呢，你如今是太子妃，是孤的太子妃，你最好認清身份！」
楚長瀟哪裡不明白，對方又是讓自己寬衣，又是布膳的，不就是為了讓他知道自己一個大男人變成了敵國太子妃的身份嗎，還真是！用心良苦！
「殿下，我自知早已不是將軍，只是，我……我今日實在不便……」楚長瀟只得放低姿態，暗自祈禱拓跋淵能放過自己。