就在林逸思考的時候，爆鼠那邊突然有了動靜。
這老傢伙先是愣了一下，那雙眯成縫的眼睛猛地睜大了幾分，露出裡面渾濁的眼珠。
然後他的嘴巴開始動，一開始只是嘴唇在哆唆，像是有什麼東西卡在喉嚨里吐不出來。
但幾秒之後，那些憋著的東西終於找到了出口，一股腦地傾瀉出來。
「我日你姥姥的虛空之樹——」
爆鼠的聲音在空曠的黑色沙灘上炸開，那叫一個中氣十足，完全不像一個渾身是傷、半截身子看起來都快入土的人能發出來的音量。
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他的罵聲極其難聽，不是那種文縐縐的罵法，而是最原始最粗野的罵街。
什麼髒話都往外蹦，從虛空之樹的祖宗十八代罵到它子子孫孫，從它的根系罵到樹冠，從它的果子罵到葉子。
罵聲在空曠的沙灘上迴蕩，驚起了幾隻不知道從哪飛來的海鳥，撲棱著翅膀逃命似的飛遠了。
林逸站在一旁，聽了幾句，大概明白了是怎麼回事。
爆鼠剛才那句話屬於泄露情報，被虛空之樹判定違規了。
不過這傢伙顯然是個老油條，知道什麼能說什麼不能說。
他給林逸的那句提示模稜兩可，算不上什麼關鍵信息，所以虛空之樹的懲罰也不重。
但懲罰不重不代表沒有懲罰。
爆鼠罵完之後，身體猛地抖了一下，像被什麼東西從裡面電了一下。
他齜著牙，臉上的繃帶都跟著皺在一起，那模樣說不上是疼還是癢，反正不太舒服。
他低頭看了看自己的手，那雙手在發抖，不是害怕，是懲罰的後遺症。
「媽的。」他又罵了一句，這次聲音小了很多，像是在自言自語，「老子就說了幾個字，至於嗎。」
他從地上撿起那半瓶殘酒，仰頭灌了一大口。
酒液順著嘴角淌下來，滴在繃帶上，他抹了把嘴，又灌了一口，這才緩過來。
「行了。」爆鼠把酒瓶往地上一杵，那瓶底磕在岩石上發出清脆的響聲。
他抬起頭，那雙眯成縫的眼睛在林逸和蘇曉身上掃過，最後落在蘇曉身上，嘴角咧開，露出幾顆發黃的牙齒。
「既然來了那就趕緊滾蛋。別在這兒礙眼，老子還要喝酒。」
他說完這話，卻沒有立刻動手送人，而是站在那裡，像是在想什麼事情。
他的目光在蘇曉身上轉了幾圈，又收回來，低頭看著自己手裡的酒瓶，拇指在瓶口邊緣來回摩挲。
那姿態有點奇怪，不像是喝醉了在發呆，更像是想到了什麼有趣的事，在猶豫要不要說出來。
爆鼠的嘴角慢慢翹起來，那個弧度從無到有，最後咧成了一個十足十的壞笑。
爆鼠抬起頭，看向蘇曉，臉上的表情從壞笑變成了一種更加豐富的神色。
有玩味，有期待，還有一種看熱鬧不嫌事大的興奮。
「還有件事。」他的聲音壓低了幾分，像是在說什麼見不得人的秘密，但那語氣里的興奮怎麼都藏不住。
「第四輪是角斗場模式，這情報已經公開了，不算什麼秘密。但你猜怎麼著——有個『熟人』會去觀戰。」
他故意在「熟人」兩個字上加了重音，那個「熟」字拖得很長，尾音上揚，像一根魚鉤。
「法師賢者·瑟菲莉婭。」
這五個字從爆鼠嘴裡吐出來的時候，他臉上的笑意更深了。
那雙眯成縫的眼睛幾乎完全閉上了，只留下兩條細線，但那條細線里的光芒卻亮得驚人。
他看的是蘇曉。
這個老東西，真的是看熱鬧不嫌事大。
明知道瑟菲莉婭跟滅法者之間隔著多少年的仇恨，偏偏要在這種時候把這事抖出來。
他等的就是蘇曉臉上出現某種表情——憤怒，緊張，或者至少是皺眉。
蘇曉臉上什麼都沒有。
爆鼠等了幾秒，沒等到想看的反應，臉上的笑意反而更濃了。
「定力不錯。」他的聲音裡帶著一絲讚賞，但那讚賞底下還壓著別的東西。
「你知道瑟菲莉婭去觀戰是為了什麼嗎？她那幾個寶貝弟子都在這一輪強者爭霸戰里。」
蘇曉的目光從爆鼠身上移開，但他的腦子裡已經在轉了。
瑟菲莉婭。
奧術永恆星的法師賢者，黎元素的創造者，這片虛空中最頂尖的施法者之一。
也是滅法者最大的仇敵之一。
但那又怎樣。
蘇曉很清楚自己現在的實力。
六階頂尖，距離七階還有一段路要走，身上那些底牌足夠應付大多數對手，但在瑟菲莉婭那種級別的存在面前，這些東西加起來還不夠人家一根手指頭。
所以他不會把目標放在瑟菲莉婭身上。
那不是勇敢，是送死。
但瑟菲莉婭精心培育的弟子不一樣。
那些弟子從小被她訓練，被她灌輸滅法者是敵人的觀念，被她培養成最精銳的施法者戰士。
他們學了黎元素，學了那些專門針對滅法者的戰術，學了怎麼在戰鬥中壓制青鋼影。
這群人以為自己站在食物鏈的頂端。
蘇曉的想法很簡單，在第四輪的角斗場上，在眾目睽睽之下，把瑟菲莉婭最得意的弟子按死。
比如狄琳。
如果在角斗場上抽到狄琳，如果在瑟菲莉婭的眼皮底下把狄琳打碎，那才是真正的好戲。
瑟菲莉婭花了多少年培養這個弟子？狄琳又花了多少年把自己練成一把專門針對滅法者的刀？
那把刀還沒出鞘，就在所有人面前被人折斷。
瑟菲莉婭的臉色會是什麼樣？
看到蘇曉的臉色，爆鼠這老傢伙的眼睛在這一刻亮得驚人，像一隻看到獵物踩進陷阱的老狐狸。
爆鼠的聲音比之前更加輕快，像是在跟老朋友聊一件無關緊要的八卦。
「你說，如果在第四輪的抽籤中，你們兩個撞見會怎麼樣？」
他頓了頓，那隻枯瘦的手指在空中畫了個圈。
「到時瑟菲莉婭會在觀戰席上坐著，看著自己的弟子跟一個滅法者在角斗場上對峙。那場面，嘖嘖……」
他咂了咂嘴，那張被繃帶裹著的臉上浮現出一種近乎陶醉的表情。
「太有趣了。」
這三個字從他嘴裡吐出來的時候，帶著一種說不出的滿足感。
好像他已經看到了那場對決，看到了瑟菲莉婭臉上的表情，看到了角斗場上濺起的血花。
他說完這句話，沒有再給任何人開口的機會。
他抬起手，那隻枯瘦的手掌在半空中虛虛一按。
林逸感覺到自己的身體在變輕，腳下的岩石在變遠，頭頂的天空在變暗。
那些黑色的植被，那副巨大的骨架，那根刻滿劃痕的石柱，都在以一種緩慢但不可逆轉的速度向後退去。
爆鼠的身影在視野里越來越小，越來越模糊，但那張被繃帶裹著的臉上，那個笑容依然清晰可見。
他笑得很開心。
就像一個人看了一齣好戲，心滿意足。
然後一切都消失了。
爆鼠維持著那個姿勢，一動不動。
他的肩膀還靠在岩石上，那隻手還舉在半空中，五指張開，保持著剛才送人時的姿態。
過了一分鐘。
他的手指開始顫抖。
「嘶——」
他倒吸一口涼氣，靠在岩石上，大口大口地喘氣。
他抬起手，摸向自己的側腰。
手指觸到繃帶的時候，指尖上立刻沾了一層溫熱的濕意。
傷口又裂了，不止一處，從肩膀到腰際，從胸口到後背，那些被暴力縫合的傷口正在一條一條地崩開。
他把手在衣服上蹭了蹭，瓶子在手裡晃了晃，酒液撞擊瓶壁發出嘩啦嘩啦的聲響。
他用牙齒咬掉瓶塞，呸的一聲吐在地上，然後仰起頭，把瓶口塞進嘴裡。
酒液灌進喉嚨的那一瞬間，他的眉頭皺得更緊了。
不是酒不好，是吞咽的動作牽扯到了脖頸上的傷口，那裡有一道從耳後一直延伸到鎖骨的裂口，每一次吞咽都會扯動邊緣的肌肉，像有人用一根燒紅的鐵絲從耳後穿進去，從鎖骨穿出來。
他繼續灌，大口大口地灌，酒液從嘴角溢出來。
他的喉嚨在動，咕咚咕咚的聲響像一個人在往深井裡扔石頭，每一塊石頭都沉到底，濺不起一點水花。
他灌了大約半瓶，才停下來。
爆鼠把瓶子放在膝蓋上，雙手撐著岩石，想坐直一點。
「媽的……真疼啊。」
爆鼠忽然笑了一聲。
「頭可斷……血可流……髮型不能丟。」
說完這句話，爆鼠自己都忍不住笑了起來。
傳送結束，林逸感睜開眼睛。
休息室1005號。
壁爐里的火燒得正旺，橙紅色的火焰在爐膛里跳動，將整個房間照得溫暖明亮。
壁爐上方那排架子上的擺件整整齊齊，沒有一絲灰塵。
沙發上的靠墊還是原來的位置，茶几上的水杯還剩下半杯涼水。
那個圓滾滾的管家機器人正從房間另一頭駛過來，底部的輪子在地毯上碾出輕微的沙沙聲。
它頂部的電子眼閃爍著柔和的綠光，在蘇曉和林逸身上掃描了一圈，確認了身份之後，發出一聲輕快的嘀響。
「歡迎回來。」機器人的聲音還是那種合成的電子音，但語氣比之前多了一絲熱絡。
「請問二位需要什麼服務？我可以提供餐飲、醫療、情報查詢等多種功能。」
布布汪從林逸腳邊竄出來，繞著機器人轉了兩圈。它的鼻子湊到機器人外殼上嗅了嗅，又退後兩步，歪著頭打量著這個圓滾滾的傢伙。
貝妮從蘇曉肩頭跳下來，落在機器人旁邊，伸出爪子拍了拍它的外殼。
金屬外殼發出清脆的響聲，貝妮的耳朵動了動，又拍了一下。
機器人頂部的電子眼閃了閃，轉向貝妮的方向，語氣裡帶著一絲困惑。
「貝妮小姐，請問有什麼可以幫您的？」
貝妮沒有回應，只是繼續繞著機器人轉圈。
蘇曉掃了一眼房間，確認一切正常之後，在沙發上坐下。
他解開斬龍閃的腰帶，將刀橫放在膝上，靠進靠墊里，閉上眼睛。
林逸站在壁爐前，讓那溫暖的火光烘烤著自己。
維京之海那個地方太潮了，即使在陸地上待了幾天，身上那股濕漉漉的感覺還是揮之不去。
不是真的濕，是一種說不清的不適感，像有什麼東西貼在皮膚上，怎麼都揭不下來。
「把房間溫度調高一點。」林逸對機器人說。「濕度降低一些。」
機器人頂部的電子眼閃了閃，發出一聲確認的嘀響。
片刻之後，壁爐里的火勢旺了幾分，房間裡的空氣也變得乾燥了一些，那股若有若無的涼意被驅散了大半。
林逸從機器人手裡接過一條毯子，在壁爐旁邊的椅子上坐下。
那條毯子是羊絨的，又輕又軟，裹在身上像被一團雲包住。
他將毯子搭在腿上，靠在椅背上，看著壁爐里的火焰跳動。
火焰在爐膛里翻湧，橙紅色的火舌舔舐著爐壁，偶爾有一兩點火星從柴堆里蹦出來，在爐膛里划過一道細小的弧線，然後熄滅。
輪迴樂園的提示音在他耳邊響起。
【獵殺者已返回強者爭霸戰休息區。】
【獵殺者已通過強者爭霸戰第三輪。】
【本輪己方參戰人數：2人（輪迴樂園）。】
【本輪己方晉升人數：2人。】
【本輪己方死亡人數：0人。】
第三輪結束了。
布布汪在機器人旁邊轉了幾圈之後，似乎對那個圓滾滾的東西失去了興趣。
咔噠、咔噠……
管家機器人伸展開後，露出內部的精密結構，最顯眼的就是七塊以鈦電池，這東西是巴納小人族的核心技術之一，體積小，污染程度低，內部結構穩定，只需輕度改裝，就能給機甲或大型工業設備提供能源。
此時在七塊『以鈦電池』旁，有一根透明試管被鑲在卡槽內，試管外壁內有金屬絲，裡面的溶液呈蔚藍色，隱約有電弧閃動。
「什麼東西？」
「巴納小人族的特產。他們的工藝很特殊，別的種族仿製不出來。」
林逸心裡大概有了數，這東西應該是巴納小人族送來的禮物，至於為什麼會藏在管家機器人胸口，估計是修改機器人權限的時候順手藏的。
布布汪在交涉這方面的天賦，比它在戰鬥上的天賦強了不知道多少倍。
蘇曉將東西拿起來，又看了看，然後搖了搖頭。
「可惜這次用不了。虛空之樹將私下資助參賽者的事被明令禁止了。所有外部物資必須經過虛空之樹審核，審核通過的才能在比賽期間使用。這東西不在審核名單里，第四輪帶不進去。」
林逸點了點頭，沒有多說什麼。
規則這種事，虛空之樹說了算。
布布汪趴在壁爐前的地毯上，下巴擱在前爪上，眼睛半睜半閉，尾巴偶爾動一下，在毯子上掃出一道淺淺的痕跡。
巴哈從蘇曉肩頭飛起來，落在壁爐台上，翅膀收攏，腦袋縮進羽毛里，很快就發出了細微的鼾聲。
管家機器人重新合上了外殼，金屬板一片一片地歸位，縫隙嚴絲合縫，像什麼都沒有發生過。
它駛回角落，電子燈轉為待機狀態的暗紅色，安靜地停在那裡。
林逸靠在沙發上，把毯子拉過來蓋在身上。
毯子是管家機器人剛才送來的，羊毛的，很軟很厚，裹在身上像被一團溫暖的雲包住。
維京之海那些天的潮濕和陰冷正在從骨頭縫裡一點一點退出去，取而代之的是乾燥的暖意，從皮膚滲進肌肉，從肌肉滲進骨骼，從骨骼滲進血液。
殤月和蒙德則在傳送回來的那一刻就被扔回了自己的休息室，兩人現在也各自返回了房間開始休息。
蘇曉靠在沙發上，斬龍閃橫放在膝上，手搭在刀柄上。
他的呼吸很淺，淺到幾乎看不出胸膛的起伏，但那不是睡眠的狀態，而是某種深層次的冥想。
在輪迴樂園待久了的人都會這種本事。
在絕對安全的地方可以放鬆，但在任何有一絲不確定的地方，都會保持最低限度的警覺。
這不是訓練出來的，是活下來的本能。
林逸裹著毯子，靠在椅背上，也讓自己進入了休息狀態。(本章完)