原來這孫正義,乃是太常卿孫世安的兒子,妥妥的根紅苗正官二代,自小在豐都埤城長大,與年幼的李秀雲是兒時玩伴。
後來他憑著父親的影響,加上自己的努力,進入仕途,一路青雲直上,三十出頭,便已是膠東郡太守了。
吳乾沒想到,眼前這個孫胖子,竟然和李秀雲還是舊相識,不由得感嘆世事又怎會如此之巧。
有了這層關係在,三人之間的溝通自然又少了些隔閡。
「事情經過大概就是這樣,吳乾也正是因為救我,謊稱護送和親隊伍的任務失敗,才被太后發配到北海來當縣令了。」李秀雲將和親經過講了一遍,像個受了委屈的小妹妹一般。
孫正義聽完卻對吳乾道:「我看太后讓你來北海當縣令,並不是為了懲罰你,而是為了保護你才對。」
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「哦?此話怎講?」吳乾傾身問道。
「你想啊,這一則嘛,無論你出於什麼原因,最終的結果是和親隊伍幾乎全軍覆沒,和碩公主也『香消玉殞』,狼國那裡如何能夠交代?如果一定要找人背鍋,你覺得還有誰比你更合適?」孫正義分析道。
孫正義畢竟混跡官場多年,分析起來頭頭是道。
吳乾和李秀雲聞言相互對視,也認為孫正義言之有理。
「可是,豐國有那麼多縣,為何偏偏讓我來北海?」吳乾仍有不解。
孫正義沉吟片刻,道:「如果我猜的不錯,那是因為北海縣偏僻窮困,王仁則的勢力尚未波及,讓你來此,多半是為了暫避風頭,等風聲過了再委你重任。」
「原來是這樣!」吳乾至此才明白太后的良苦用心,在當時那樣的情況下,她竟能迅速決斷,作出如此安排,可見太后急智過人。
「而且你來北海,太后並未剝去你御前侍讀的頭銜,也沒有免去你風雷 軍統帥的職務,這也是在保護你啊。」孫正義繼續道。
「太后待我不薄,日後,我定當全力以赴,回報太后隆恩。」吳乾感動道。
「你將貧窮落後的北海縣治理得一片繁華,這便是對太后最好的回報!」孫正義起身道:「我這次來北海,既是為了給你壯聲勢,也是為了實地考察一番,然後向朝廷上奏你的豐功偉績,好讓朝廷嘉獎於你,順便看看是否時機已經成熟,好讓你回歸朝廷。」
「孫大人還是且慢吧,以我現在的實力,就算回去朝堂,又能有什麼作為?面對王仁則,我依然勢單力薄,毫無勝算。」吳乾握了握拳頭道。
「沒人的時候,你也叫我孫大哥吧。」
孫正義道:「難得你有自知之明,但你擔任北海縣令以來,所做出的成績大家有目共睹,我這個當上級的,又怎能視而不見?我看到了卻不為你請功,反而顯得不合常理了。」
「好吧,一切全憑孫大哥做主!」吳乾起身,對著孫正義深施一禮,沒想到這個孫胖子如此老辣深沉,以前自己算是小看他了。
紅樓落成,又有太守親自前來捧場,宏遠票號再次成為人們議論的焦點。
很快,膠東郡、泰山郡、平原郡、城陽郡、東萊郡都開始大規模使用銀票交易,而這個趨勢只是開始,銀票正在逐漸取代銀子,走向全國。
埤城,王宮,早朝。
膠東郡太守孫正義的奏摺,終於被傳送到小豐王李泓手中。
此時的李泓,已經年滿十四歲,出落成了一個翩翩少年。
他讀罷孫正義的奏請內容,很是開心,吳乾去北海已經兩年多時間了,雖然二人時不時會有書信來往,但他在北海的功績,由他的上司講出來,不怕別人不信。
李泓將手中奏摺遞給侍立一旁的郭公公,道:「這是膠東太守孫正義的奏摺,你念給大家聽。」
郭公公彎著身子,雙手接過奏摺,震聲念道:「啟奏我王萬安,膠東郡下轄北海縣,自新任縣令吳乾到任後,率眾擊賊,斬殺悍匪劉黑子以下山賊一千三百四十人整,保得地方安寧;又率眾修永太渠,貫通膠水與沽水,開通水運,增加灌溉,全縣去年糧食豐產,較往年增收三倍有餘;全縣賦稅收入,較往年增加六倍有餘;興辦縣學,北海全縣現有官辦學校十四座,保證全縣六千餘名適齡兒童免費入學……」
「此等功績,放眼全國,恐無人能及!臣請奏,對北海縣令吳乾予以嘉獎!請我王定奪,萬歲萬歲萬萬歲,臣孫正義拜上。」
郭公公念完奏摺內容,隨即躬身站回原位。
朝堂上頓時議論紛紛,有讚賞吳乾年輕有為、功勳卓著的,有感嘆後生可畏的……
小豐王李泓自是滿臉笑容,吳乾作為御前侍讀,算得上他的心腹,自己的心腹如此爭氣,他自然跟著高興。
太后上官鈺臉上的微笑一成不變,深邃的眼眸看不出有什麼反應。
王仁則和他的黨羽此時卻一個個滿臉惆悵,誰曾想到,吳乾這麼能折騰,兩年多時間裡,竟能幹出這麼多政績?
「啟奏我王!」上官瑾依舊一身緋紅戎裝,只見她出班奏道:「吳乾為人,有勇有謀,臣附議孫正義所奏,請我王裁定!」
「臣附議!」
「臣也附議!」
一班軍方將領,在上官瑾的帶領下,紛紛表示贊同。
李泓見一眾軍中將領力挺吳乾,自然喜不自勝,他轉頭望向太后,眼中充滿興奮和期待。
王仁則臉色愈加難看,他朝著丞相長史令狐松眨了眨眼,示意他快想辦法。
只見這令狐松稍作沉吟,便出班奏道:「啟稟太后、王上,膠東郡太守所奏是否屬實,尚待核實,核實後再行封賞不遲……」
一向以腦筋靈活、才思敏捷著稱的令狐松,一時間也只想了個拖延之計。
王仁則連忙附和道:「令狐大人所言極是,我這就派人下去核查,如果情況屬實,我們理當對吳乾封賞。」
他心裡怎麼想得,明眼人誰聽不出來?
讓他安排人去核查,是非黑白豈不是由他說了算?
不待上官瑾等人反對,現任御史大夫凌盛出班奏道:「監察百官乃是老臣的職責,就不勞丞相費神了。」
言下之意,要去核查,也是由我派人去才對,還輪不到你王仁則。
王仁則畢竟老狐狸一個,他眼中精光一閃,隨即哈哈笑道:「對對對,那就有勞凌大人了。」
話畢退入班中,不再言語。
豐王李泓原本正準備藉此機會,對吳乾大加封賞,同時把他調回朝廷加以重用,可誰知王仁則卻故意要核實,擺明了就是要拖延嘛。
見他臉色由晴轉陰,太后上官鈺輕啟朱唇,道:「也好,就讓御史前去核實後再做定奪。」
鳳口一開,此事便成定局,任李泓如何不滿,也只能等核實結果出來後再說。
散朝後,小豐王李泓返回御書房,將案几上的筆墨紙硯扔了一地,龍顏大怒道:「又是可惡的王仁則,為何什麼事他都要橫插一手?」
侍候在左右的太監宮女一個個嚇得跪倒在地,連大氣都不敢出。
一旁的郭公公好言相勸道:「王上息怒,王上息怒……」
「這讓我如何息怒?」李泓一甩袖袍,怒聲道:「如今我才十四歲,離正式加冕還需要再等六年!六年呢!我一天都不想等!」
「王上正好可以利用這六年,好好豐滿羽翼,強大自己,六年後,便是王仁則的死期,也是我王掌握大權的吉時。」一身內侍裝扮的梁思奇,幽幽說道。
如今的他,也已經出落得更加成熟了,白皙的面龐,細長的雙目,薄薄的嘴唇,無不散發著他的陰狠和心計。
「看來也只能如此了!」李泓無奈嘆道,隨即又轉身,冷冷地望著郭公公。
郭公公自然明白主子的意思,便對跪在地上的數名太監宮女,命令道:「你們都起來吧,跟我出去。」
「是!」一眾太監宮女紛紛起身,跟著郭公公朝外走去,只是他們還不知道,等待他們的命運將是死亡……
丞相府內,密室中。
一盞燭台,幽暗的火苗將幾個人的身影拖得很長很長。
「沒想到吳乾這小子這麼能折騰,才短短兩年,他竟能做出這麼多的政績。」丞相司直賈楠思揉著下巴,陰聲說道:「這要是哪天他被調回朝中,委以重任,還指不定又要出什麼么蛾子呢。」
「要我看,當初你們就不該勸我,讓我安排人將那小子半路截殺,一了百了,哪還有現在的麻煩?」王安一臉不服,抱臂道。
「呵呵,小少爺年輕氣盛,在下佩服。」丞相長史令狐松一聲奸笑,道:「我這裡有上中下三計,供丞相選擇。」
「哦?」王仁則忙道:「令狐先生快快講來。」
令狐松捋了捋山羊須,得意道:「下計嘛,就是我們重金收買別國殺手,秘密潛入北海,伺機將吳乾剷除掉。如果成功,那自然是好,如果失敗,也和我們沒什麼關係。」
「切!還不是跟我的辦法一樣?」王安聞言嗤之以鼻。
王仁則狠狠地瞪了自己這個不爭氣的兒子一眼,嚇得他連忙閉口不言。
令狐松繼續道:「中計嘛,便是想辦法收買此次前往北海的御史,讓他最終調查的結果為孫正義所言不實,到時候我們不但可以治他個欺君之罪,還可以讓吳乾一輩子終老北海縣,永世不得翻身。」
「這上計嘛,就是暗派密使,悄悄前往狼國,鼓動墨脫緊咬和親未成一事,向朝廷發難,那時候消停了些時日的狼國大軍陳兵國界,你們說朝廷會怎麼辦?」令狐松得意問道。
「太平日子才過了沒幾天,朝廷當然不會因此與狼國開戰,最好的辦法自然是找個替罪羊出來……」賈楠思分析道。
「這個替罪羊便是吳乾!」王安聞言一臉興奮:「哈哈,妙計妙計!」
王仁則鐵青的臉色終於有了些許笑容,只聽他笑道:「令狐先生的計策果然高明,我覺得上計最為可行,通過狼國的手,來剷除吳乾,哈哈哈,到時候誰還會在乎他在北海都做過那些政績呢?」
幾人對視一眼,紛紛捧腹大笑起來。
同樣乾笑的王安,眼中卻流露出一抹殺機,在他看來,找殺手宰掉吳乾,最為直截了當,一了百了。
上次你們不聽我的,這次我便自己行事,等到我宰了吳乾,再證明我的計策才是最好的!王安心裡默默說道,於是他摸了摸自己的那條瘸腿,笑得更誇張了……