「怪物！」
「鬼，是鬼啊！」
「天啊，妖怪，是妖怪，快跑啊！」
……
人總是對未知的東西存在著恐懼，越是不可思議之事物就越令人覺得心慌，越是奇形怪狀之物就越是令人生畏，這一點，古往今來都是如此，尚未開化徹底的高句麗官兵自也不例外，這不，隨著一陣風吹過，遠處飄來的東西終於暴露在眾人的面前，赫然是個巨大無比的「人頭」，那猙獰無比的面孔登時令原本看得呆滯的眾人發出了驚恐的呼喊聲，有些個腿腳快的，甚至顧不得守城之責，大呼小叫地便向城門樓方向逃了去，至於余者麼，不是不想跑，而是渾身哆嗦得腿腳無力，只能是在原地打著擺子罷了，整個城頭就此亂成了一團。👮🔥 ❻➈ˢ𝐇ùЖ.𝔠𝐎爪 🎁🐊
「慌什麼，放箭，快放箭！」帶隊巡哨的隊官儘管也被這不時「噗嗤」作響的怪物嚇得不輕，可好歹還記得自個兒的職責，眼瞅著手下軍卒全都慌了陣腳，登時一陣大怒，一把抽出腰刀，提在手中，驅策著一眾手下張弓搭箭。
軍令就是軍令，一眾守軍儘管兀自膽戰心驚不已，可好歹還是依令抄起了弓來，哆哆嗦嗦地引弓瞄準，隨著一聲「放箭」的號令，勉強射出了一陣稀稀疏疏的箭雨，至於效果麼，那就壓根兒不必去指望了的——此處城牆處於遠離城門樓的僻靜之處，除了那一隊為數不足兩百的巡哨之外，就只有寥寥十數瞭望哨在，加起來攏共也就是兩百出頭一些罷了，先前又被嚇跑了一批，再扣除些沒有弓箭的盾刀手，這會兒還能堅持著張弓的滿打滿算也不足百人，加之一眾人等這會兒尚驚魂未定，手足無力之下，箭支無力不說，準頭也差了老遠，百餘支箭這麼射將出去，竟無一支命中目標，那巨大人頭狀的「怪物」依舊「噗嗤、噗嗤」地向著城牆方向飄了過來，不只如此，遠處一溜飄動的燈火也在火把的光照之下顯了出來，赫然跟第一個怪物一樣，全都是巨大而又猙獰的「人頭」，驚得一眾原本就心慌無比的守軍官兵徹底喪了膽，這會兒別說繼續放箭，便是連站都快站不穩了，因此而跌坐在地的不在少數。
怪物其實並非怪物，說穿了也沒什麼，不過就是些熱氣球罷了——這一批熱氣球攏共十個，乃是神機營新研發出來的秘密武器之一，此物分雙層氣囊與吊籃兩部分——氣囊為用水密性膠漆特殊加工過的絲綢縫製，分內外兩層，以其保證氣密性，表面上用漆繪製了猙獰的鬼臉，以為嚇唬之用，一眾守軍於暗夜中驟然所見，自然無法辨明實情，誤以為是怪物天降也就不足為奇了的——氣囊下所懸之吊籃則是竹子所制，以安裝在吊籃上的噴油灌為加熱燃料，並配合壓倉物的多少來控制飛行的高度，一眾守軍所聽到的「噗嗤」之聲便是火油罐點燃時所發出的聲響，這些氣球正是李貞此番攻城的底牌之一，原本該在高泉生偷襲新羅軍大營時便即放出，怎奈其時風向不對，熱氣球無法順風進抵城頭，不得不往後推延，好在寅時將盡之際，南風終於轉成了北風，儘管風勢不大，可卻正好適合熱氣球出動，這一波奇兵總算是趕在了天亮之前進抵了城頭，算是完成了奇襲的第一步，也是最重要的一步。
熱氣球的吊籃並不大，也就是四尺見方而已，就算滿載士兵也裝不了多少的人，很顯然，要靠這些熱氣球載兵攻占城防自是沒有絲毫的可能，就算勉強占據了一段城牆，一旦守軍反應了過來，只消一個衝擊便能一口吃掉這麼點上了城的唐軍，這麼個低級錯誤李貞當然是不會去犯的——這批熱氣球的作用只有一個，那便是震懾，既是震懾，那就得有震懾的力量，而這就要看率領這支奇兵出擊的火槍隊副統領燕萬承如何表演了。
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「做好準備！」眼瞅著離城頭越來越近了，饒是燕萬承也算是久經沙場之輩，可還是不免緊張得魁梧的身子都微微地顫抖了起來，抓住纜繩的手也不由地多加了幾分勁——這可是高空作業，哪怕燕萬承在藍田時就曾演練過數回，可畢竟上陣實戰卻尚是首次，尤其是在這等干係重大的任務在身的情況下，燕萬承緊張也就是不免之事了罷。
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「投彈！」熱氣球剛靠到城頭上方，燕萬承便即大吼了一聲，下達了攻擊令，霎那間，半蹲半站在吊籃中的四人同時動作了起來——一名軍卒控制住燃油，以保持熱氣球的高度及穩定，其餘三人紛紛抓起吊籃中的鐵罐子，就著燃油噴頭點燃了其上的引線，用力向城頭上正亂喊亂叫的守軍官兵拋擲了過去。
鐵罐自然不是尋常的鐵罐，那裡頭不僅裝滿顆粒狀的黑火藥，還有著作為預製彈片的小鐵片，別看個頭不算大，也就是一尺來高，半尺來寬而已，可威力卻不同凡響，沒等驚慌失措的守軍官兵們弄明白究竟是怎麼回事，那些鐵罐子已從天而降，劈頭蓋臉地砸進了人群之中，緊接著，數聲巨響爆然而起，一團團炸開的火光之中，無數的彈片四下橫飛，將茫然無知的守軍官兵炸得血肉橫飛，僅這一下，聚集在一起的守軍便死了十數人，更有三十餘傷者哭喊著滾倒在地，一片狼藉間，城頭上之場景實是悽慘無比。
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「快逃啊！」一眾哭爹叫娘的守軍中也不知是誰先喊了一嗓子，尚能跑得動路的全都一窩蜂地往城門樓方向逃竄了去，原地只留下一堆的殘肢斷臂和一些無力奔逃的重傷之輩。
「下錨！」原本正準備投擲第三彈的燕萬承見守軍已逃散，哈哈大笑著放下了手中的鐵罐，一揮手，下令拋錨，但見一名軍士抄起連在吊籃上的鐵錨，舞動了一下，對準城碟猛地一擲，那錨便旋轉著飛了出去，準確地鉤住了城碟，碩大的氣球一陣咯吱作響之後，穩穩地停在了城頭之上，後續飛來的九隻熱氣球自也是同樣的操作，除了兩隻氣球操作有誤，飄飄蕩蕩地飛進了城中之外，其餘氣球均穩在了城頭上，排成一列，在風中來回搖曳個不停，其上的一眾軍士皆手持鐵罐，隨時準備壓制從城門樓反撲過來的守軍。
「好，好樣的！」率軍潛伏在離城一里開外的燕十八一見到燕萬承所部已牢牢地控制住了城頭，登時欣喜若狂地跳了起來，一把抽出腰間的寶劍，往城頭方向猛地一劈，高聲斷喝道：「吹號，全軍出擊，殺上城去！」此言一出，悽厲的號角聲便即在黎明前的黑暗中響了起來，伍千早已待命多時的大唐步卒扛著雲梯等物吶喊著向城牆撲了過去……
靜夜裡的爆炸聲傳得很遠，哪怕是在其餘各門外的唐軍也都聽得分明，而這就是進攻的號角，幾乎就在燕十八發動撲城戰的同時，西門的李大亮、南門的程名振兩部伏兵分別由龐孝泰、程務挺率部也發動了兇狠的攻城戰，一時間平壤城四門狼煙四起，處處告急，無數的報馬急匆匆地向內城的大對盧淵蓋蘇文的府邸趕了去。
「報，東門唐軍大舉攻城，另有怪物助陣，楊將軍率部拼死抵擋，已漸不能支，懇請大對盧即刻發兵援助。」
「報，西門唐軍趁夜撲城，我軍驟然受敵，倉促之下，難扛敵軍勢大，城防告急，劉將軍拼力苦戰，懇請大對盧即刻發兵，晚恐不保。」
「報，南門敵軍大舉出動，高將軍已率全軍頂上了城頭，唐賊攻勢如潮，我軍漸已困頓……」
「報，高將軍出北門夜襲中伏，如今被困城下，另，唐寇一部已開始沖城，少將軍已率軍頂上城頭，請大對盧明斷。」
……
淵蓋蘇文此番派高泉生前去劫營的用心正是為了激怒唐軍前來攻城，卻沒想到唐軍來倒是來了，然則其勢之凶、來勢之快遠遠卻超出了淵蓋蘇文的預料之外，這一連串的緊急軍情傳來，著實令淵蓋蘇文傷透了腦筋，一時間也分辨不清唐軍的主攻方向究竟是在何處。
「父親，情況危急，且讓孩兒率軍上城罷。」眼瞅著自家老子半天不吭氣，淵男產登時就急了，跳著腳嚷嚷了起來。