「有勞了。😲♖ ➅❾ˢ𝕙Ǘ𝐗.cό爪 🎁🔥」柴哲威雖是國公，又是副都督，還是李貞正兒八經的表哥，不過卻不敢小瞧了身為親衛隊長的鷹大，很是客氣地對著鷹大拱了拱手，這才整了整衣衫，大步地走進了書房之中，才剛進書房的大門，入眼便見燕十八那個活寶正圍著李貞打轉轉呢，口中還不停地告饒道：「殿下，您就讓我留下成不？真回了長安，那豈不是要憋死了，唉，您就讓我留下罷，殿下，求您了。」
柴哲威一聽之下，險些笑了出來，外頭一幫子將領鬧著要跟李貞回京，這裡竟跑出一個鬧著要留下的，真是林子大了什麼鳥都有，只不過他也沒閒心去管燕十八為何鬧著要留下，一進了門，便緊走數步，搶上前去，恭敬地行禮道：「末將柴哲威參見殿下。」
李貞沒理會燕十八的胡攪蠻纏，笑著對柴哲威打了個招呼道：「表哥請稍候，待本王處理了這頭猢猻，再跟你好生敘敘。」見李貞如此說法，柴哲威只是笑著點了點頭，退到了一旁，饒有興致地看著燕十八在那兒表演個沒完。
「十八郎，爾給本王聽好了，沒甚子價錢可講，給爾一日的時間收拾行李，後日一早即隨本王進京，再要鬧，下回本王出征，斷不會再帶爾同行，滾！」李貞板起了臉，毫不客氣地訓斥道。
燕十八好不容易才下了部隊，當了回將軍，正耍得歡快呢，著實不想回京師那個沉悶無比的地方去，可見李貞之意已決，卻也無可奈何，再一聽李貞威脅下一回不帶自己出征，登時便有些子慌了，忙不迭地吐了吐舌頭，苦著臉應了聲「是」之後，灰溜溜地退出了書房。
「表哥，叫您見笑了，這臭小子整天就知道惹事，不將他帶在身邊，天曉得他會鬧出甚亂子來，罷了，不說這個了，來，坐罷。」李貞對著柴哲威笑著擺了擺手，將柴哲威讓到書房一角的椅子上坐定，自有數名書童奉上了新沏好的香茶後，各自退了出去，書房中只剩下二人相對而坐。
「殿下可是真的要進京了麼？」柴哲威飲了口茶，將茶碗放下，略一猶豫，還是直截了當地將話挑明了來問。
「嗯，三日前接到的聖旨，父皇召本王即刻進京。」李貞也沒有隱瞞，面色平靜地回答道。
「陛下回京了麼？」柴哲威心中一驚，可臉上卻淡淡地，無甚表示，貌似隨意地問了一句。
李貞搖了搖頭道：「父皇尚在路上，不過也快了，左右再有個三、兩日也就該到京了。」
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「哦。」聽李貞這麼一解釋，柴哲威這才清楚李世民是在半道上發出的聖旨，心中一動，默默地深思了一陣之後，搖了搖頭道：「京師風雲變幻莫測，殿下尚需多加小心。」
就柴哲威眼下尷尬的地位來說，他能當面提醒李貞小心，已經算是在表忠心了，這一點李貞自是心中有數，這便笑著道：「多謝表哥提醒，本王心中有數，罷了，不說這個了，表哥對安西的整體局勢有何看法，不妨說來聽聽。」
李貞這話說得好象是一副拉家常的樣子，可柴哲威卻知道事情怕是沒有表面上那麼簡單，一時間還真看不透李貞如此問法的目的何在，也就不敢輕易作答，只是低著頭，默默地尋思了起來，而李貞也不催促，只是嘴角含笑地看著柴哲威。
良久之後，柴哲威終於抬起了頭來，目光炯炯地看著李貞道：「殿下既然要聽，下官便說實話罷，如今之安西外患少而內憂多，若不能解決好內政之難題，終會大亂。」
柴哲威名義上是安西大都護府的副都督，其實並不能接觸到安西的核心機密，也並不清楚安西的整體布局，能看得出安西目前的隱患，已屬難能可貴的了，不過麼，對於李貞來說，這還不夠——能看到問題所在是一回事，能不能解決好卻是另一回事了，故此，李貞只是笑了笑，並沒有什麼特別的表示，緊接著問道：「表哥可有何良策乎？」
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這個問題可就不好答了，真要是說將起來，只怕不是三言兩語能說得清楚的，只不過卻難不倒早有準備的柴哲威，但見柴哲威認真地看了眼李貞，淡然地笑了笑道：「下官雖不才，然則蕭規曹隨的道理卻還是知道的，殿下以為如何？」
聰明人！李貞一聽便知曉柴哲威給出這個答案背後潛藏著的真實含義——柴哲威此言一來是巧妙地表達了自己對李貞的忠心，二來麼，是在告訴李貞，他已經知道李貞會將安西的重擔交給自己，而他所會做的就是將李貞原先計劃好的事情辦到底，甚或可以當一個不聞不問的甩手掌柜，任由李貞所定的「蕭規」去管人。
「表哥，本王將進京，這一走怕是很難再回安西了，然則安西不單是本王這些年的心血所在，更是我大唐將來之福祚所系，若能將安西建設成功，不但能為我大唐徹底解決邊患問題，更能為子孫後代留下一片熱土，此乃累在今朝，功在千秋之盛舉也，表哥可願助本王一臂之力？」既然柴哲威已然看到了謎底，李貞自也不會多客套，直截了當地將橄欖枝拋了出來。
能得到李貞這麼個雄才大略之人的信任，饒是柴哲威素性沉穩，卻也不免激動得渾身一振，剛欲張口答應，卻立馬停了下來，默默地沉思了一陣之後，這才很是誠懇地開口道：「多謝殿下厚愛，此某之所願耳，然某亦有自知之明，若無殿下在，某無能為也。」柴哲威說得雖是隱晦，可內里的意思卻表達得很清楚了，那就是他根本指揮不動安西唐軍里那幫子驕兵悍將，自也就無力把控全局。
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李貞之所以會選擇柴哲威來接任安西大都督之職，而不是從安西諸將中選人，自是有著自己的考慮在——其一，安西諸將雖都是戰功顯赫之輩，只可惜他們身上都打著李貞的烙印，從中選拔人選的話，難免給李世民留下李貞用人唯親，搞小團體的感覺，畢竟此時的安西已經不是兩年多前的安西了，現如今的安西可是坐擁九州之地，人口數百萬，兵力近十萬的大區了，就算李世民能勉強同意，也很難通過朝議那一關；其二，安西諸將大多數都是出身微寒之輩，哪怕身上的戰功再多，在這個尚講究門第出生的朝代，他們顯然都不夠資格坐上大都督的寶座，唯一的例外就是燕十八，可惜一來燕十八是個不折不扣的越王黨，二來麼，燕十八的能力也不足以擔當起大都督的重擔，這也是李貞強硬將燕十八調離安西唐軍的根由所在，怕的就是沒人能管得了他；其三，李貞手下這幫子驕兵悍將來自不同的體系，雖都忠於李貞，可彼此間卻不算太和睦，上一回攻打龜茲國時鬧出的意外便是個教訓，有李貞在，眾人自然都團結在李貞的身邊，可李貞一旦離開了，天曉得他們會鬧成甚德性，如此一來就必須來上一個外人，好讓眾將有個可以團結在一起的理由；其四，李貞對柴哲威已經觀察了一段時間了，認為此人之才幹足以勝任大都督之職，更主要的是柴哲威識大體的能力令李貞放心得下，與其被老爺子那頭強塞另外的人來當大都督，倒不如交給柴哲威來得放心。
正因為有著這種種的理由在，故此，當李貞聽得柴哲威提出事權統一的問題之際，李貞並沒有甚不滿，只是沉吟了一下道：「表哥放心，本王以為南疆之軍事交給劉七，北疆之軍事交給林承鶴，當無不妥之處，表哥只需專心總攬全局便可，若有敢胡為者，表哥可依律處置之，如此可成？」
李貞已經將話挑明到了這個份上，自是輪到柴哲威做出選擇了，只不過話說起來容易的很，可真要做出抉擇卻是難了，聽完了李貞的話，柴哲威心中各種思緒交織在了一起，一時間竟想得有些子痴了……