第389章 牛棚藏屍案（8）
杜明誠嗟嘆：「看來你是打定主意不願坦白啊。行，我不會強人所難，但有另一件事，請你務必幫我。」
「何事？」龍星圖暗鬆了一口氣。
「江湖傳聞鍾無山通曉天下事，本官受安國侯府之託，欲向老前輩打聽夏之淮的獨生女兒夏莘，但老前輩閉口不言。這件事關係重大，若是夏家遺孤尚在人世，將會對平反夏家冤案起到重要作用！所以，本官只好拜託你幫忙勸說老前輩，請老前輩伸出仗義之手，本官和侯府保證，絕不會拖累老前輩！」
杜明誠祈盼的眼神，令龍星圖心頭浮起一絲慌亂，她悄然壓下這一波接一波的震驚，故作詫異，「夏家不是被滿門抄斬了麼？哪裡來的遺孤？」
「據厲二爺所言，侯爺一直認為夏莘沒有死，當日被斬首的屍體，雖然像極夏莘，甚至說毫無破綻，但夏莘幼時被野狗咬傷左小腿，留下了指甲蓋大小的疤痕，而那具屍體完好無缺。」杜明誠如實相告，既然想請鍾無山幫忙，便無隱瞞之理。
龍星圖手腳發涼，難怪厲硯白篤定她是夏莘，原來他們全家都認為夏莘還活著！幸虧她走了，不然厲硯舟，甚至侯爺和夫人知曉她身份只是個時間問題！
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「星圖！」
杜明誠觀其神態，誤以為她不願意，不禁急道：「當初你答應參與夏之淮案，便是我們的一份子，那麼你有義務幫我們找到夏莘啊！」
「大人，我有一個疑問。倘若夏莘活在人世，而你們又找到了她，首先她要背負的是欺君之罪吧？且當年涉及救她的人，一個都活不了！」龍星圖語速緩慢，一針見血。
杜明誠頷首：「是，這個問題我們已經思考過了。自然，這是秘密，在未曾拿到當今聖上的免死詔書之前，我們是不會公諸於眾的。」
然而，龍星圖只相信把性命攥在自己手裡所帶來的安全感。她沉默一瞬，道：「看來我師父來過武陽縣。不知此刻身在何處？」
杜明誠道：「老前輩在武陽縣周邊探訪民情，但行蹤不定，有時一兩日回來，有時三四日。」
龍星圖點點頭，「那好吧。待師父歸來，我會嘗試勸說，但我不能保證師父會聽我的話。」
「若是你這個徒弟的份量不夠，那麼加上鍾離和鍾楚呢？會不會……」
「不會。」
「為何？」
「師父偏愛我，我的話通常比他們兄妹管用。但師父行事自有主張，他決定的事情，很難改變。」
杜明誠無言以對。
龍星圖便打算開溜。誰知她剛一轉身，杜明誠突然抓住她手臂，「為何沒有二爺的信？」
「嗯？我怎會知道？」龍星圖愕然。
杜明誠看著她，眼中有種審視的意味，「這幾日我一直在思考，以厲二爺的秉性，怎會對你不聞不問呢？」
龍星圖第一次發現杜明誠竟也有八卦的潛質，她耐著性子道：「大人，您想多了吧？既然厲將軍和賢親王已經過問，厲二爺又何必做重複的事情？再者，我一介小師爺，何德何能……」
「你棄官不做，可是有厲二爺的原因？」杜明誠忽然拋出一個大膽猜測。
龍星圖臉色白了一瞬，而後緩緩沉下聲：「大人，我做任何選擇，都與旁人無關，只是出於我對自身的考量。我與大人之間，我希望只談公事，莫論隱私。若是大人辦不到，我可以即刻離開武陽縣。」
杜明誠認輸了，又是作揖又是賠禮道歉，方才軟化了龍星圖。
她正色道：「說正事。同福客棧地窖里，發現了第二具屍體，已全部運回停屍房。」
「死了兩個人？」杜明誠驚詫，「也是白骨一堆嗎？」
「不是。」龍星圖搖頭，好心提醒，「大人做好心理準備，這是一具比白骨更令人驚悚的屍體。若是大人受不了，暫時不要看，待我和朱大夫屍檢之後，處理的好看一些，大人再去看一眼。」
杜明誠一聽，心有餘悸地打了一個激靈，端看龍星圖嚴肅的表情，便知所言非虛。但他作為縣令，必須親眼見到屍檢之前的屍體狀態，才符合審案規定。糾結片刻，他終是心一橫，道：「沒關係，本官撐得住。走吧，去停屍房。」
龍星圖挑了挑眉，「好吧，有我在，大人把心放寬。」
兩人步出書房。
前衙後邸燈火明亮。
龍星圖視線所及之處，仿佛總有一個人，在言笑晏晏深情款款地呼喚著她的名字：星圖。
她垂下眼瞼，鼻尖湧上的酸澀，一直蔓延到心臟。
當初，若是杜明誠早些告訴她厲二爺並非厲硯白，今日種種，便是另一個結局。
停屍房未曾出現異常。
時刻處於一級戒備的捕快和衙役，等到龍星圖和杜明誠過來，總算是鬆了一口氣。
捕快稟道：「龍師爺，裡頭靜悄悄地，暫時沒有動靜。」
龍星圖仔細交待：「通知朱仵作，明早出太陽後再行屍檢，帶齊驗骨所需東西。另外吩咐廚房，提前準備好炭灰，將酒槽、白梅、蔥、鹽和胡椒拌在一起研爛，做成餅子。」
「是！」捕快一一記下。
杜明誠盯著停屍房門上加固的兩道鎖，結合重兵看守的情況，及捕快意有所指的稟報，他滿腹狐疑，「地窖屍體不是白骨，難道是剛死不久尚未腐爛？可即便這般，又有什麼特別可怕之處呢？」
龍星圖收緊雙拳，緩緩道：「並非剛死，而是死後多年，屍體經久不爛的乾屍，也叫殭屍。據古書記載，殭屍會變成紅、黑、白三種乾屍。而地窖這一具殭屍，便是紅乾屍。」
杜明誠雙腿一軟，險些栽在地上，「僵……殭屍？這玩意兒它……它是怎麼來的？」
龍星圖道：「據民間傳說，殭屍無魂無魄，不死不朽，游離於三界之外，最早出現於洪荒妖獸年間，叫做贏勾、後卿、旱魃、將臣，亦有一說，最早是在炎黃時期，黃帝的一個女兒，因受到蚩尤的詛咒，變成了殭屍。也有坊間流傳道家有太陰鍊形之法，屍體葬數百年，期滿便會復生，即為殭屍復活。但這些皆是人云亦云胡亂編撰，不足以為信。」
(本章完)