「啊！？不能吧！！紅秀當初多得意老四，這才成親幾年？」
顧歲歲也不插話，聚精會神的往前湊了湊。
她本來對葉紅秀那人印象不咋好，沒有具體原因，純就是不喜歡，估計是氣場不和。
葛美玲想到她偶然間聽著的動靜，越發肯定自己的想法。
「真的，你們咋還不相信呢.......老四媳婦兒是得意老四，可女人嫁人圖啥？不就圖個吃飽喝足，傳宗接代嗎？
......我跟你們說，你們可別傳出去，以前我就覺得老四........那個不行！」
看張明霞一臉驚訝，葛美玲心裡立刻感覺到一股說不出的得意，渾身上下舒坦極了，接下來說的更加興致勃勃。
「真的，我不騙你們.......就秋天那會兒，你們不是搬過來了嗎，有一天晚上天兒熱，我睡不著，想出來涼快涼快的時候就聽到老四媳婦兒在屋裡不耐煩的抱怨。」
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說到這兒，葛美玲停了一下，瞅了瞅顧歲歲，躲著她湊到張明霞耳朵跟前小聲說：「她說老四『不行就不行，這大熱天的還蛄蛹她一身汗........』」
都這樣了，說葉紅秀養漢，她一點兒都不稀奇，看葉紅秀那樣就知道是個貪吃的！
張明霞聽了卻老臉一紅，啐了一聲後，也掃了一眼顧歲歲，輕拍了葛美玲的胳膊一下：「你說正經的！」
顧歲歲左右看看，眨巴著眼睛，假裝剛才啥都沒聽見而疑惑的看著她們倆。
實際上心裡卻不由得嘀咕：「多大點兒事兒啊，有啥好瞞的，她又不是沒經歷過！」
那邊葛美玲呵呵一笑，退回身子接著說：「這有啥不正經的，向南媳婦也是小媳婦了........得得，我接著說.......
你們再想想，老四媳婦兒以前回娘家哪次不是帶著老四一起回去的，可這小半年，她都是自己回去的。
而且時間越待越長，這次都十來天了她還沒回來，娘問老四，老四隻說他丈母娘身體不好，他媳婦兒回去照顧幾天。
你說，老四媳婦兒好幾個哥，也好幾個嫂子，哪兒就需要她一個出嫁了的閨女照顧這麼長時間。
葛美玲說話葷素不忌，張明霞聽了直搖頭。
自從分家，張明霞對老宅那頭的人的印象都翻了個個，也不願意多來往交道，要不是葛美玲臉皮厚，又好心過來幫忙，她也不樂意搭理。
所以，對那頭的事兒，她都是聽過就拉到，也不關心葉紅秀有沒有姘頭 或者姘頭又是誰。
只是葛美玲終於待夠了回去之後，她猶豫一下跟顧歲歲說：「你看看要不要私下裡給蓮花再送點兒啥，那丫頭是個可憐的。
她姐姐是第一個孩子，當時總想著先開花後結果，你二伯和二伯母對她都還不錯。
荷花是最小的，人又機靈會來事兒，還有倆姐姐護著，也沒吃啥苦，就蓮花，夾在中間跟個透明人一樣，整天除了低頭幹活就是幹活，這嫁人了又是個這樣的婆家，以後.......唉......」
顧歲歲點頭答應著：「娘，我知道你啥意思，回頭我看著辦吧！」
她對胡慧芬和沈寶樹同樣沒有半分好感，但對於那個沉默寡言，卻勤快能幹的姑娘沈蓮花，卻多少有些同情。
她見過沈蓮花幾次，就像娘說的那樣，總是在低著頭幹活，在老宅的時候，洗衣做飯，摘野菜砍柴，什麼活兒都干，卻連口飽飯都吃不上。
分家之後，她更是成了二房的主要勞動力，小小的年紀，手上就布滿了繭子和凍瘡。
這樣一個姑娘，她的婚姻，卻成了父母用來換取口糧的交易。
顧歲歲心裡有些不是滋味，但她也清楚，這是別人的家事，她一個外人，沒有立場，也沒有能力去干涉。
她能做的，也僅僅是盡一份微薄的心意。
沈蓮花出嫁的日子沒有多久就定了下來，就在一月末，正好趕在小年兒的前一天。
按照村裡的習俗，出嫁的姑娘，娘家親近的妯娌姐妹，都會送些添妝，或是一塊布料，或是一雙鞋墊，或是一點針頭線腦，聊表心意。
張明霞把提前準備好的襪子送了過去，背地裡，顧歲歲卻把沈桂花叫到了跟前。
她拿出十塊錢，用一塊手帕仔細包好，交給了沈桂花。
「桂花，你找個機會，悄悄地把這個送給你蓮花姐。」
顧歲歲壓低了聲音，神情嚴肅地囑咐道。
沈桂花接過錢，有些不解：「嫂子，你這是........」
「你別問那麼多。」
顧歲歲打斷她，「你把錢給她的時候，再替我告訴她一句話。」
「什麼話？」
顧歲歲看著沈桂花清澈的眼睛，一字一句地說道：「你告訴她，女人過日子，不能光靠聽話和順從，得靠自己的腦子。
這錢，是留著給她救命的，讓她不到萬不得已的時候，千萬別拿出來。
什麼時候用，怎麼用，讓她自己想清楚。」
沈桂花雖然不太明白嫂子話里的深意，但她知道，嫂子這麼做，一定有她的道理。
她重重地點了點頭：「嫂子，你放心，我一定把錢和話都帶到。」
顧歲歲自覺已經做到了仁至義盡。
她給沈蓮花的，不僅僅是十塊錢，更是一顆希望的種子，一根或許能救命的稻草。
至於這顆種子能不能發芽，這根稻草能不能被抓住，就要看沈蓮花自己的造化了。
她能幫的，也只有這麼多了。
..........
沈蓮花出嫁的前一天，她的親姐姐沈蘭花從婆家回來了，說是給妹妹送嫁。
沈蘭花嫁在鄰村，日子過得也不算好，男人雖然會幹活，看著是個上進的，但他最聽婆婆的話。
偏婆婆厲害又小氣，還很嚴格，幹啥都要說個規矩，犯一點兒錯就要被罰不許吃飯。
她嫁過去後伺候老的，照顧小的，雖不能算是被磋磨，一天也有干不完的活兒，糟心又累身，人看著比同齡人老了七八歲。
一回到娘家，看到瘦得脫了形的妹妹和出氣多，進氣少的胡慧芬，沈蘭花心裡的怨氣就上來了。