結果，皇帝帶領百官，把那群人全部抓獲，斬首祭旗。
從此之後，他們偃旗息鼓。
皇帝也漸漸疏遠了他們，把兵權掌握在自己手裡。
直到，顧延韜十八歲那年。皇貴妃生下了皇帝的幼子，顧延韜的地位就穩固了。
他也不需要依附任何人。
可惜，顧延韜的運氣不佳。
他的母妃，被皇帝活活毒死，死得很慘。顧延韜的母妃是宮女，不得聖眷。
皇帝念著這份血緣。就格外憐惜她。
她生產的時候難產。大人和孩子都保不住。
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她臨死前，懇求皇帝饒恕顧延韜。
可憐天下父母心。
皇帝答應了，並且封賞了顧延韜。
而顧延韜，從此成為皇帝的義子。
從那一日開始，他在皇宮行動如常，和從前一樣。誰也猜不透，他真正的想法。
顧延韜不愛讀書，卻很擅長經商。
這些年，他賺錢頗豐，是京城赫赫有名的財主。
而他的父親，是皇后嫡親的侄子。他母妃死了之後，皇帝對顧延韜更是疼愛。
這樣，顧延韜就更加風光顯貴。
他的風光，掩蓋了顧延韜母妃的悲劇。
皇后死後，顧延韜也覺得對不住母妃，每隔幾年就去探望皇后。
後來，他終究還是沒能守護好母親。
他母親死於非命。
他也沒能救她。
他對母親，充滿了愧疚。
他不敢奢求父親的認同，更加不敢期待父親的疼愛。
可他又是幸福的。
他有母親。
有親人，就是比孤零零活著好。
顧延韜的母親，是顧家最小的庶女。她的母親出身卑微。但凡她的姐妹有一丁點出彩的，她母親都被踩入泥潭裡。
她是個很普通的庶女。
後來，她母親的兄弟娶了當時尚未成婚的顧延韜的姨娘做平妻。
那位姨娘生了一個女兒。
這個女兒，就是後來顧瑾之的祖母。
顧瑾之的祖父，就是那位皇帝。
皇帝登基之後，立了皇后的兄長做攝政王。
顧延韜和他的母親，都是攝政王麾下效忠的將軍。
皇帝雖然偏寵皇后，卻從來不干涉朝政，也沒有任何廢黜皇后和太子之類的念頭，故而攝政王也不敢妄言。
顧延韜也是如此。
可惜，顧延韜的母親，不懂這一點。
她總是擔憂太子會篡位。
皇室宗親里，沒有哪一個是省油的燈，顧延韜的母親擔心自己的兒子。
她怕自己的兒子受制於人。
她擔心兒子會吃虧。
這種心情，無可厚非，畢竟她不夠強勢。
於是她就慫恿丈夫。
她丈夫本就是皇后的叔父，又是攝政王的左膀右臂，他的膽識、勇武是毋庸置疑的。
聽了妻子的慫恿，他就暗地裡跟皇貴妃聯繫上了。
皇貴妃早已不是從前的皇貴妃，她是皇后嫡親的姑姑。
她有點恨皇后。
皇后和太子之間，矛盾重重。
皇后的哥哥，就是皇后的父親，皇后和太子之間的恩怨，多半也是源於她爹娘。
而她爹娘，是皇貴妃的親侄兒。
顧延韜的姨娘，是皇貴妃親戚家的小妾，她娘家的侄兒娶了皇貴妃娘家侄兒家的庶女。皇貴妃也是看在這層關係上，抬舉她的侄媳婦做姨奶奶。
皇貴妃的嫂嫂是皇后，她侄兒娶了皇后的親姑婆家的侄女。皇貴妃的哥哥娶了皇后的表兄。
皇帝的舅舅娶了太子的母親做側室。
太子的生母是淑妃。
皇帝和太子母子情深。
太子的母親死了，他也沒了母親，變成了個孤兒。
皇貴妃希望侄兒幫忙扶持太子，讓太子繼承皇位。
她給太子安排了許多助力，卻沒料到，她侄兒和他母親的侄兒勾搭在一起，設計陷害皇后和太子。
皇帝和皇后都不是省油的燈，他們很快發現了異樣。
皇后先派人去調查了皇貴妃和她侄兒的事，證據確鑿，皇帝就處死了她的侄兒，也處死了皇貴妃。
皇貴妃的娘家，被連根拔起。
皇貴妃則因為私德有虧，自縊謝罪。
她的死，讓人唏噓，卻不足以撼動皇后和太子的地位。
這件事，只掀起了一陣波瀾，隨即又恢復了往常。
皇帝對皇后和太子越來越好。
直到顧延韜五歲那年，他遇到了自己一輩子最大的危機。
那是一次戰亂。
北方胡人進犯南邊的邊境，劫掠過往商旅。
他們的目標是皇帝，卻擄走了顧延韜的父親，也就是當今吏部尚書。
那場仗，很快打完了。
顧延韜被搶走之後，就丟棄了。
他父親也失蹤了。
皇帝大怒。
他派了錦衣衛去找顧延韜的父親。
而那時候，顧延韜才十四歲。
皇帝派出去的人，都沒有音訊。顧延韜像個孤魂野鬼一般，漂泊在外。他也餓極了。
他靠乞討度日。
有一日，他遇到了兩匹馬。
那兩匹馬是良駒，一眼瞧見他，似乎瞧中了他，停在顧延韜面前。
顧延韜欣喜若狂。
「……你想騎嗎？」其中一匹馬問他。
顧延韜用腳蹬馬肚子：「我能騎馬嗎？」
「可以！」
顧延韜高興不已。
他爬上了馬背。
兩匹駿馬奔馳而去。
一路上，它們馱著顧延韜，去了江西的一座城鎮。
城鎮很小。
街上人少，房屋低矮破敗。
馬車進入了城鎮，找了客棧歇腳。
「……老闆，有酒嗎？我想喝點酒暖和暖和。」馬背上的顧延韜說。
老闆很熱情招待了他。
他拿著酒壺，給自己倒了一杯，仰頭就喝了，又遞給旁邊的那位壯士。
顧延韜感激道：「多謝相贈！」
他們喝完了，又叫了飯菜，慢慢吃喝，說話聊天。
顧延韜和壯漢都是江西人。
他們倆聊天，談論的都是江湖上的趣事，或者某個門派，或者江湖上的奇聞軼事。
「我曾經見過一把劍，是金絲楠木做的，沉甸甸的。劍刃鋒利，寒氣逼人。」壯漢突然嘆息說道。
顧延韜聽罷，頓時瞪圓了眼睛：「這世上居然有這麼厲害的劍？這劍是什麼樣子的？」
壯漢就描繪了一番。
他口中所言的金絲楠木劍，是個鑄劍師鑄造。那位鑄劍師，是個老匠，脾性怪戾，他鑄造寶劍，必須要用珍稀材質。
金絲楠木，算是很罕見的鐵。
顧延韜聽了，不由讚嘆：「真神奇。」
「是啊。這世上，居然有這等神物。」壯漢笑道。
他們吃飽了飯，就結帳離開了客棧。