劉公公嚇了一跳，手裡的蒲扇差點掉了。
平安從書後面探出頭來，看了妹妹一眼，又低下頭繼續看書，嘴角彎了一下，彎得很小，但確實在彎。
李淵哈哈大笑，笑得眼淚都快出來了。
「說得好！你爹爹就是個大木頭！」
福寶的脾氣來得快去得也快，說完了又趴回桌上，繼續盯著院門口，等冰塊。
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李默放下刨子，站起來，走到石桌旁坐下。
他從懷裡掏出一塊帕子，擦了擦手上的汗。
劉公公連忙給他倒了一碗綠豆湯，他端起來喝了一口，皺了皺眉，放下了。
不夠涼。
他抬起頭，看著天上的太陽。
太陽毒辣辣的，曬得人睜不開眼，院子裡的青石板被曬得發白，隔著鞋底都能感覺到那股滾燙。
他想起一件事。
硝石可以製冰。
他沒有見過這種東西，但他的腦子裡有。
就像當初的鐵磨，就像當初的蒸餾器，就像當初的岩鹽。
這些知識一直都在，只是他從來沒有去翻動過。
李默放下碗，站起來。
「趙老根...」
「末將在！」趙老根從院門外跑進來，穿著一件半舊的軍服，腰裡掛著刀，臉上全是汗，跑得氣喘吁吁的。
他去年跟著李靖去草原上待了幾個月，入秋才回來，曬得黑了一圈，臉上的刀疤更明顯了，但精神頭很好，眼睛亮得很。
他在草原上天天騎馬放牧，吃烤全羊喝馬奶酒，日子過得比在村子裡種田舒坦多了。
「殿下，您找末將？」
「帶上幾個人，去山裡挖硝石。」
趙老根愣了一下。
「硝石，殿下要硝石做什麼？」
「製冰。」
趙老根更愣了。
他看了看天上的太陽，又看了看李默那張沒有表情的臉。
硝石製冰。
石頭能製冰？
他想問，但看著李默那雙眼睛，又把話咽了回去。
殿下說能，就能。
「末將這就去！」
他轉身就跑，跑了兩步又停下來，回頭看著李默。
「殿下，硝石長什麼樣？」
「灰白色的，半透明的，山崖上能找到，靠水的地方多，刮下來像鹽粒。」
趙老根撓了撓頭，記住了，轉身跑了。
李默在石凳上坐下來，端起那碗涼了的綠豆湯，慢慢地喝著。
福寶趴在桌上，看著爹爹。
「爹爹，硝石是什麼呀？」
「石頭。」
「石頭能製冰，石頭不是熱的嗎？怎麼能製冰？」
李默不知道怎麼跟四歲的女兒解釋硝石溶於水吸熱的原理。
「試試就知道了。」
福寶想了想，覺得爹爹說得對，試試就知道了。
她不再問了，繼續等她的冰塊。
太陽從東邊升到了頭頂，曬得院子裡的竹子都蔫了，葉子捲成了筒，懨懨地垂著。
知了的叫聲越來越大，越來越密，像有人在耳邊不停地拉鋸，吵得人腦子嗡嗡的。
平安把書合上，靠在椅背上，閉著眼睛，額頭上的汗珠順著鼻樑往下淌。
李淵從劉公公手裡拿過蒲扇，自己扇了起來，扇了幾下覺得胳膊酸，又還給劉公公了。
「這鬼天氣。」他嘟囔了一句。
福寶趴在桌上，已經快睡著了，腦袋一點一點的，像小雞啄米。
院門口傳來腳步聲。
福寶猛地抬起頭，眼睛亮了一下，但進來的不是送冰的太監，是趙老根。
趙老根跑得滿頭大汗，衣裳濕透了貼在身上，手裡拎著一個布袋，布袋鼓鼓囊囊的，裝滿了灰白色的碎石頭。
「殿下！末將找到了！在北山那邊的山崖上，好多，白花花的，一片一片的，刮下來就是這個。」他把布袋放在石桌上，解開袋口，倒出一堆灰白色的碎石頭。
石頭不大，小拇指頭大小，灰白色的，半透明的，在陽光下閃著細碎的光。
李默拿起一塊，舉到眼前看了看，又聞了聞，什麼味道都沒有，放在舌尖舔了一下，涼絲絲的，帶著一股說不清的澀味。
「就是這個。」
他從廚房裡拿出兩個木盆，一大一小。
大盆跟洗腳盆差不多大，小盆比臉盆小一圈。
他把小盆放在大盆裡面，中間墊了幾塊石頭，讓小盆的底部不接觸大盆。
然後往小盆里倒滿水，往大盆里倒了一半水，把硝石放進大盆的水裡。
硝石一入水，立刻發出「噝噝」的聲響，像是什麼東西在燃燒，但不是燒，是冷。
水面上冒出了白氣，絲絲縷縷的，像冬天的霧氣。
白氣越來越濃，越來越多，從盆里漫出來，順著盆沿往下淌。
大盆里的水開始結冰了。
先從盆底開始，一層薄薄的冰慢慢往上長，越長越厚，越長越快，不到半盞茶的工夫，整盆水都凍成了冰。
小盆里的水也開始變涼了。
盆壁上凝了一層細密的水珠，摸上去冰涼冰涼的，比井水涼多了。
福寶蹲在盆邊，看著那兩個盆，眼睛瞪得圓溜溜的，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
「爹爹！冰！真的變成冰了！」她伸出手，想摸一下大盆里的冰，被李默抓住了手腕。
「別摸，涼...」
「福寶不怕涼，福寶熱。」
「會凍傷...」
福寶縮回手，蹲在盆邊，看著那些白氣絲絲縷縷地往上冒，涼絲絲的霧氣飄到她臉上，舒服得她眯起了眼睛。
「爹爹，好涼快...」
平安也湊過來了，蹲在盆邊，伸手在小盆上方扇了扇，涼風撲面而來，他忍不住眯了眯眼。
「爹爹，這是什麼道理？硝石放進水裡怎麼會結冰？」
李默想了想，不知道該怎麼跟七歲的兒子解釋溶解吸熱的原理。
「硝石遇到水，會吸熱，水裡的熱被吸走了，就變成了冰。」
平安想了想，點了點頭。
「原來如此。」
其實他沒懂，但他覺得爹爹說的應該是對的。
李淵也走過來，蹲在盆邊，看著大盆里那層厚厚的冰，伸手摸了摸，冰很涼，涼得他打了個哆嗦。
「四郎，這是硝石制的冰？」
「嗯。」
「能吃嗎？」
「能，但要把硝石撈出來，硝石有毒，不能吃。」
李淵點了點頭，看著盆里那層冰，嘴角慢慢彎了起來。
「好！好！有了這個，夏天就不用愁了！」
他站起來，拍了拍膝蓋上的土，對著劉公公吩咐道：「老劉，去多找幾個盆來，多制些冰，給府里各處都送些，再送些到宮裡，給二郎他們送去。」
劉公公應了一聲，轉身去安排了。