「夫君,這鹽…能多制一些嗎?」她的聲音有些發緊。
「能...」李默說。
柳含煙點了點頭,用手背擦了擦眼睛,轉過身,繼續做飯。
鍋里燉著羊肉湯,咕嘟咕嘟地冒著泡,她拿起鹽罐,從李默制的新鹽里舀了一勺,撒進鍋里。
鹽粒在湯里化開,消失得無影無蹤。
她用勺子攪了攪,舀了一勺湯,嘗了嘗。
咸了,但鹹得很正,沒有一絲雜味。
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她笑了。
福寶從廚房門口探進頭來,鼻子抽了抽。
「娘,好香!」
「羊肉湯,一會兒就好。」
「福寶要吃!」
「好好好,給你吃。」
福寶高興了,跑回兔籠前蹲著,繼續看灰團吃草。
中午,一家人圍坐在堂屋裡的方桌旁。
桌上擺著幾樣菜,燉羊肉、清炒白菜、涼拌黃瓜、一碗雞蛋湯,都是家常菜,但今天菜的味道不一樣了。
鹽不一樣了。
柳含煙用李默制的新鹽做的菜,鹹淡剛好,沒有一絲雜味,連清炒白菜都變得好吃了,白菜的甜味被鹽激發出來,清清爽爽的,入口回甘。
李世民夾了一筷子白菜,嚼了嚼,點了點頭。
「好吃,比宮裡的御廚做的還好吃。」
「那是因為鹽好。」柳含煙笑著說。
李世民又夾了一筷子,這次是羊肉,羊肉燉得爛爛的,湯汁濃稠,鹹淡適中,沒有一絲膻味。
「弟妹,你的手藝也好。」
柳含煙被誇得不好意思,低下頭,笑了笑。
福寶自己拿著勺子吃飯,吃得滿嘴是油。
她夾了一塊羊肉,放進李世民碗裡。
「二伯吃肉,多吃點,爹爹打的,娘做的,可好吃了。」
李世民看著碗裡那塊羊肉,夾起來吃了。
「好吃。」
「那當然,福寶家的東西都好吃。」福寶挺了挺胸,一臉得意。
平安在旁邊低頭吃飯,嘴角彎了一下。
吃完飯,李世民把李默拉到院子角落。
「四弟,你制的這個鹽,比宮裡吃的御鹽還好,朕想把這個方法推廣到全國,讓百姓都能吃上這樣的好鹽。」
李默看著他。
「二哥,岩鹽有毒,製鹽的方法看起來簡單,但每一步都不能錯,錯了就會出人命。」
「朕知道,朕會讓工部的人來跟你學,學會了再去教別人,一步一步來,不急。」
李默想了想,點了點頭。
「行。」
李世民笑了,笑得很開心。
他拍了拍李默的肩膀。
「四弟,你幫了二哥大忙。」
李默沒有接話。
李世民轉身走進堂屋,拿起那罐細鹽,捧在手裡看了又看。
白花花的,細細的,在陽光下閃著光。
他忽然想起一件事。
「四弟,這鹽叫什麼名字?」
李默想了想。
「雪花鹽。」
李世民愣了一下,然後笑了。
「雪花鹽,好名字,白得像雪,細得像沙,雪花鹽,貼切。」
他把鹽罐放在桌上。
「四弟,朕要回長安了,明天就讓人來跟你學製鹽。」
「嗯。」
「四弟,你不留二哥住幾天?」
「你忙。」
李世民看著他那張沒有表情的臉,笑了。
「行,二哥忙,等忙完了這陣,再來看你。」
他轉過身,朝院門口走去。
福寶從兔籠前站起來,跑過去拉住他的手。
「二伯,你要走了?」
「嗯,二伯要回長安了。」
「那二伯什麼時候再來?」
「過幾天。」
「過幾天是幾天?」
「很快。」
「很快是多快?」
李世民不知道怎麼回答這個問題。
平安替他說了:「妹妹,二伯很快就是很快,你不要問了。」
福寶嘟著嘴,不問了。
李世民蹲下來,摸了摸她的頭。
「福寶,二伯走了,你在家要乖,聽你娘的話,聽你爹的話。」
「福寶一直很乖。」
「嗯,福寶最乖了。」
李世民站起來,走出院門,翻身上馬。
程咬金和尉遲恭跟在後面,幾個人騎著馬,沿著官道往長安方向走。
走出去老遠,李世民回頭看了一眼。
黃山村在夕陽中像一頭蹲伏的巨獸,靜靜地守望著山腳下的那個小村子。
渭水在遠處流淌,水聲嘩啦嘩啦的。
他收回目光,策馬加快了速度。
長安城。
房玄齡站在太極殿門口,手搭在額前,往宮門的方向看了又看。
他已經等了大半天了。
陛下說去黃山村看看,一看看了好幾天,奏摺堆了一桌子,等著陛下批閱,急得他嘴角都起泡了。
「房相,陛下來了。」旁邊的太監喊了一聲。
房玄齡連忙整了整衣冠,快步迎了上去。
李世民騎著棗紅馬從宮門走進來,身後跟著程咬金和尉遲恭。
他翻身下馬,把韁繩扔給旁邊的侍衛,大步走上台階。
「陛下,您可回來了。」房玄齡迎上去,拱手行禮。
「房相,朕有好事跟你說。」李世民走進太極殿,在御座上坐下來,從懷裡掏出一個陶罐,放在御案上。
房玄齡看著那個陶罐,愣了一下。
「陛下,這是什麼?」
「鹽...」李世民打開罐蓋,用手指蘸了一點,放進嘴裡嘗了嘗。
房玄齡湊過去,看了看罐子裡白花花的細鹽,瞳孔猛地收縮。
「陛下,這…這是哪裡來的鹽?怎麼這麼細?這麼白?」
「四弟制的,用石頭制的。」
「石頭?」房玄齡以為自己聽錯了。
「岩鹽,山上的石頭,敲碎了泡水,過濾,曬乾,就成了這個。」李世民說得輕描淡寫,好像在說今天天氣不錯。
房玄齡的嘴巴張開,半天沒合攏。
他當了這麼多年官,見過不少稀奇古怪的東西,但石頭變成鹽,還是頭一回聽說。
「陛下,這鹽…能吃嗎?」
「能,朕吃過了,比宮裡吃的御鹽還好。」
房玄齡從罐子裡蘸了一點,放進嘴裡嘗了嘗。
鹹的,純正的鹹味,沒有一絲雜味。
他的眼睛瞪大了。
「陛下,這鹽要是能大量制,百姓就不愁吃鹽了,河東道的鹽田被毀了,朝廷正愁沒鹽吃,趙王殿下就制出了新鹽,這是天佑大唐啊!」
他的聲音都有些發抖了。
李世民笑了。
「房相,朕讓你辦一件事。」
「陛下請說。」
「從工部挑幾個可靠的人,去黃山村,跟四弟學製鹽,學會了,朕要在全國推廣。」
房玄齡應了一聲,轉身去辦了。
李世民坐在御座上,看著御案上那罐白花花的細鹽,嘴角慢慢彎了起來。
四弟,你幫了二哥大忙。