自從那日將話說開以後，陸乘風更是一有時間便同黃蓉閒聊。黃蓉蒙他盛情以待，打定注意要幫他替父親求情。
陸乘風已經把原先的事情同兒子陸冠英說過，陸冠英身為晚輩，對黃蓉與郭靖二人伺候更是殷勤。三人年紀相差不大，一來二去，感情進展迅速，每日不是划船遊玩便是一起談論武功，倒也相處得十分愉快。
陸冠英原本身為這太湖水盜的頭子，自認武功不差，可是同郭黃二人切磋過兩次之後，才知道自己一點微末武功委實不放在人家眼中。他佩服二人武功高強，又仗著輩分比二人低，殷勤伺候之餘更是時時請教。
這一日，三人帶著數名奴僕在湖邊『盪』舟，黃蓉一瞥眼間，忽見湖濱遠處一人快步走來，頭上竟頂著一口大缸，模樣極為詭異。這人足不停步地過來，郭靖與陸冠英也隨即見到。待他走近，見是個留著花白鬍子的老者，身穿黃葛短衫，右手揮著一把大蒲扇，輕飄飄地快步而行，那缸赫然是生鐵鑄成，看模樣總有數百斤重。那人走過陸冠英身旁，對眾人視若無睹，毫不理會地過去，走出數步，身子微擺，缸中忽然潑出些水來。原來缸中盛滿清水，那更得加上一二百斤重量了。他將這樣一口大鐵缸頂在頭上，竟行若無事，武功實在高得出奇。
好在三人見識過靈智舉著大水缸在湖面飛奔的景象，倒也不如何驚訝。三人對視一眼，心中同時想到：「這位老前輩又是誰？一身功力竟然也如此高明，雖然比不得靈智師傅輕鬆寫意，但也非同小可。」
黃蓉更是歪著頭想到：「難道高人都喜歡舉著水缸來證明自己武功高強麼？」
等到那老者放下水缸，一捋白須，哈哈大笑，向陸冠英道：「閣下便是太湖群雄之首的陸少莊主了？」陸冠英躬身道：「不敢，請教老伯尊姓大名？」他見此人比自己父親年紀略長，便叫他「老伯」。郭黃二人亦拜倒，齊稱：「晚輩叩見老伯。」那老者呵呵笑道：「免了，免了。」向陸冠英道：「這裡不是說話之所，咱們找個地方坐坐。」
陸冠英滿面堆歡，對著那老者道：「若蒙老伯不棄，請到敝莊奉茶。」那老者微一沉『吟』道：「那也好。」陸冠英大喜，恭恭敬敬地請那老者先行。到得歸雲莊上，陸冠英請那老者在前廳坐下，飛奔入內報知父親。
過不多時，陸莊主坐在竹榻之上，由兩名家丁從內抬了出來，向那老者作揖行禮，說道：「小可不知高人駕臨，有失迎迓，罪過罪過。
靈智望著端坐在椅子上的老者，眼中精光一閃即逝，心道：「裘老兒啊裘老兒，老衲終於把你等來了。」他不動聲『色』，站在一旁細細打量裘千丈。
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裘千丈微一欠身，也不回禮，淡淡地道：「陸莊主不必多禮。」陸莊主道：「敢問老伯高姓大名。」老者道：「老夫姓裘，名叫千仞。」陸莊主驚道：「敢問可是江湖上人稱鐵掌水上飄的裘老前輩？」裘千丈微微一笑，道：「你倒好記『性』，還記得這個外號。老夫已有好多年沒在江湖上走動，只怕別人早忘記啦！」
「鐵掌水上飄」的名頭早年在江湖上非同小可。陸莊主知道此人是湖南鐵掌幫幫主，本來雄霸川湘，後來不知何故，忽然封劍歸隱，時日隔得久了，江湖後輩便都不知道他的名頭，見他突然這時候到來，好生驚疑，喜道：「裘老前輩駕臨敝地，不當真蓬蓽生輝，來來來，裘老前輩，容在下給您引見另外一位高人。」說罷，一指靈智道：「這位大師，乃是密宗宗主，大林寺住持靈智上人。」
原本神『色』還有些倨傲的裘千丈，瞳孔一縮，盯著靈智看了好一會兒，才哈哈笑道：「原來是靈智上人，老夫雖然久不在江湖當中走動，卻也聽過上人的威名。」
靈智嘴角劃出一道意味深長的弧度，笑道：「好說好說。」
這時，陸冠英當下將裘千丈適才的舉動告訴陸乘風與靈智，靈智聽完，笑得更為燦爛了，笑著道：「巧了，前些日子老衲在路上撿了一隻大鐵缸，誰知今日裘幫主也帶了一隻過來，你說咱們是不是有緣分阿？」
裘千丈聞言，嘴角抽搐幾下，乾笑兩聲道：「那可真是巧了。」他面上雖然笑著，心中卻大不平靜，咒罵道：「我道是哪個王八蛋偷了老夫一開始訂做的那口鐵缸，害得老夫又多忙活了好幾天不說，還平白損失了上百兩銀子。難怪老夫總覺得有人跟著，原來是你這個賊禿。」
他眼珠一轉，對著陸乘風道：「我想借個安靜點兒的地方做會功夫，咱們晚間慢慢細說。」
陸乘風忙道：「英兒，請裘老前輩去我書房休息。」裘千仞向各人點點頭，隨了陸冠英走向後面。
黃蓉拉拉郭靖的手，說道：「咱們去瞧瞧那白鬍子在練什麼功夫。」陸乘風驚道：「唉，使不得，別惹惱了他。」他雖然沒見識過裘千仞的武功，但是知道當年華山論劍之時，五絕等人曾邀請過他參加，只因他適有要事，未能赴約，但既受到邀請，自是武功卓絕的一流人物，縱不及王重陽等五人，諒亦相差不遠。
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黃蓉笑道：「不要緊。」站起身便走。
陸乘風坐在椅上，行動不得，甚是著急：「這姑娘好不頑皮，這哪裡是偷看得的？」就要命莊丁抬起竹榻，趕向書房，要設法攔阻。
靈智漫不經心的道：「不打緊，有老衲在，想來也出不了什麼大事。陸莊主，不如咱們也一起去瞧瞧如何？老衲總覺得這老頭有些而邪門。」
陸乘風這才想起面前的靈智也是一位了不起的大高手，當下將擔憂放下，命僕人抬起自己，跟在靈智身後。這時，只見郭黃二人已彎了腰，俯眼在紙窗上向里張望。
四人在黃蓉弄出來的那個孔洞瞧去，只見裘千仞盤膝而坐，雙目微閉，嘴裡正噴出一縷縷的煙霧，連續不斷。
陸乘風是武學名家弟子，早年隨師學藝之時，常聽師父說起各家各派的高深武學，卻從未聽說口中能噴煙霧的，不敢再瞧，一拉郭靖衣袖，要他別再偷看。郭靖尊重主人，同時也覺不該窺人隱秘，站直身子，牽了黃蓉的手，隨陸乘風來到內堂。
靈智眼力驚人，在一旁瞧得分明，這老兒只怕早料到幾人會來偷看，想必心中得意得很罷？
黃蓉笑道：「這白鬍子裝得老氣橫秋，其實我瞧年紀也不真大，他好玩得緊，肚子裡生了柴燒火！」陸乘風道：「那你又不懂啦，這是一門厲害之極的內功。」黃蓉道：「難道他嘴裡能噴出火來燒死人麼？」這句話倒非假作痴呆，裘千仞這般古怪功夫，她確是極為納罕。陸乘風道：「玩魔術、變戲法，確有吞刀吐火那一套，但那只是騙人一粲，噴火不能傷人。不過既能有如此精湛內功，想來摘花采葉都能傷人了。」
黃蓉知道靈智的武功，頗為好奇的道：「靈智師傅，那你老人家有沒有這麼厲害？」
靈智微微一笑，並不答話，不過眼中透漏出的卻是滿滿的自信。
陸莊主見裘千丈如此功力，心下大慰，命陸冠英傳出令去，派人在湖面與各處道路上四下巡邏，見到行相奇特之人，便以禮相敬，請上莊來；又命人大開莊門，只待迎賓。
到得傍晚，歸雲莊大廳中點起數十支巨燭，照耀得白晝相似，中間開了一席酒席，陸冠英親自去請裘千仞出來，連同靈智一起坐在首席。郭靖與黃蓉坐了次席，陸莊主與陸冠英在下首相陪。陸莊主敬了酒後，不敢動問裘千仞的來意，只說些風土人情不相干的閒話。至於靈智，雖然也陪著說笑了幾句，不過倒有大部分的時間饒有興趣的盯著裘千丈。
酒過數巡，裘千丈眼珠一轉，對著陸乘風道：「陸老弟，你們歸雲莊是太湖群雄的首腦，你老弟武功自是不凡的了，可肯『露』一兩手，給老夫開開眼界麼？」陸莊主忙道：「晚輩這一點微末道行，如何敢在老前輩面前獻醜？恩師所傳的功夫，晚輩愚魯，所學本來不多，再加晚輩殘廢已久，更早擱下了。」
裘千丈道：「尊師是哪一位？說來老夫或許相識。」
不等陸乘風答話，靈智笑眯眯的道：「老裘，老衲雖然久未下恆山，但是也聽過你老兄的大名，知道你鐵掌功夫以及輕功都是武林一絕，不若趁此機會讓咱們大傢伙開開眼界可好？」
陸冠英，郭靖以及黃蓉三人見過他舉著水缸橫渡大江，頓時大感興趣，大聲叫好。
裘千丈眼皮跳動幾下，忙道：「老夫這點本事，怎麼敢在上人面前賣弄。」說完，只管低頭吃菜，卻不接口。
靈智眉頭一皺，心念轉動，一計又生，對著陸冠英道：「少莊主，聽聞你拜在枯木大師門下。枯木大師一身外家功夫不弱。恰巧老裘的鐵掌功夫也是由外及內，莫如你演示一下所學，也好讓老裘指點你幾招。」
陸冠英聞言大喜，心中也盼望他指點幾手，心想這樣的高人曠世難逢，只要點撥我一招一式，那就終身受用不盡，走到廳中，躬身道：「請老前輩與上人指點。」說完拉開架式，使出生平最得意的一套「羅漢伏虎拳」來，拳風虎虎，足影點點，果然名家弟子，武功有獨到之處，打得片刻，突然一聲大吼，恍若虎嘯，燭影搖晃，四座風生。
眾莊丁寒戰股慄，相顧駭然。他打一拳，喝一聲，威風凜凜，宛然便似一頭大蟲。便在縱躍翻撲之際，突然左掌豎立，成如來佛掌之形。這套拳法中包含猛虎羅漢雙形，猛虎剪撲之勢、羅漢搏擊之狀，同時在一套拳法中顯示出來。再打一陣，吼聲漸弱，羅漢拳法卻越來越緊，最後砰的一拳，擊在地下，著拳處的方磚立時碎裂。陸冠英托地躍起，左手擎天，右足踢斗，巍然獨立，儼如一尊羅漢佛像，更不稍有晃動。
靈智見陸冠英一路簡簡單單的『羅漢拳』打得虎虎生風，不禁微微點頭，心道：「根基倒也紮實。這枯木大師乃是仙霞派好手，那是少林派旁支，想來外家功夫也算是過得去的了。」他不發一言，只是瞧著裘千丈，看他如何點評。
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郭靖與黃蓉大聲喝彩，連叫：「好拳法！」陸冠英收勢回身，向裘千丈以及靈智一揖歸座。裘千丈不置可否，只是微笑。
陸莊主問道：「孩兒這套拳還可看得麼？」裘千丈道：「也還罷了。」陸莊主道：「不到之處，請老前輩點撥。」裘千丈道：「令郎的拳法用以強身健體，再好不過了，但說到制勝克敵，卻是無用。」陸莊主道：「要聽老前輩宏教，以開茅塞。」郭靖也好生不解，尋思：「少莊主的武功雖非極高，這套拳也算打得挺好了，怎麼能說『無用』？」
裘千仞站起身來，走到天井之中，歸座時手中已各握了一塊磚頭。只見他雙手也不怎麼用勁，卻聽得格格之聲不絕，兩塊磚頭已碎成小塊，再捏一陣，碎塊都成了粉末，簌簌簌地都掉在桌上。席上四人盡皆失『色』。只有靈智一直盯著他，瞧得分明，見他那兩塊磚頭乃是直接從懷裡掏出來的，不由的眉頭微皺，眼『露』疑『惑』之『色』。
靈智當真想不明白，這裘千丈明明見識武功不差，卻偏偏要裝神弄鬼，自毀聲名。
裘千仞將桌面上的磚粉掃入衣兜，走到天井裡抖在地下，微笑回座，說道：「少莊主一拳碎磚，當然也算不易。但你想，敵人又不是磚頭，豈能死板板的放在那裡不動？任由你伸拳去打？再說，敵人的內勁倘若強過了你，你這拳打在他身上，反彈出來，自己不免反受重傷。總須這般碎石成粉，拳腳打出去才有點用處。」陸冠英默然點頭。
裘千仞嘆道：「當今學武之人雖多，但真正稱得上有點功夫的，也只寥寥這麼幾個而已。」黃蓉問道：「是哪幾位？」裘千仞刻意望了靈智一眼，幽幽的道：「武林中自來都稱東邪、西毒、南帝、北丐、中神通五人為天下之最。講到功力深厚，確以中神通王重陽居首，另外四人嘛，也算各有獨到之處。但有長必有短，只要明白了各人的短處，攻隙擊弱，要制服他們卻也不難。」
此言一出，陸莊主、黃蓉、郭靖三人都大吃一驚。靈智眉頭皺得更深了，裘千丈這一番話，雖說是老生常談，但是武功不到一定的境界，是萬萬說不出來的。究竟這老傢伙是真正的世外高人還是一個冒名頂替的無恥之人，還有待商酌。