大陸歷九百六十七年一月十七日，冬。𝟨𝟫𝓼𝓱𝓾𝔁.𝓬𝓸𝓶
這一日，江南三州：懷州，瀛州，涿州同時宣布向著天牆派出己州軍隊，組成了一支十萬的江南聯合軍共赴西塞。對於世人，這無疑是一件毫無徵兆的大事件，因為這相當於宣告著，妖族與人族的大戰進入到了一個更深的程度，而更讓人在意的，是這樣的舉動其實也意味著江南認同了西塞州侯長摩薩耶的地位。
當然，對於那些暗流之下的弄權者而言，江南的出軍，也不過既是意料之中又是所料之外的事情了。他們並不在意出軍，他們只是在意出軍的時機與方式。
而可笑的是，這一切歷史中真正精彩的籌謀，從來不會出現在史書之中，而史書所記載的，卻只是每一段歷史中最膚淺的表象，就好像這江南出軍之後，世人永遠忘不了的那次征伐。
通州，天牆。
摩薩耶的金帳之中，一盆旺盛的爐火正熊熊燃燒著，木炭發出噼啪聲，還有火星在火盆中蹦跳著。
摩薩耶在處理完一天的軍務後，靠在了他的墊枕上做著小憩，近日來，妖族的活動愈發頻繁了，每每有巡崗的哨兵被妖獸絞殺，只留下一部分的殘體像是在挑釁——當然這還不是最讓摩薩耶頭疼的部分。
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一個人影沒有經過任何的通報徑直走進了金帳里，整個人被黑色的斗篷整個遮掩了起來，另帳中的爐火照不清那人的臉。
摩薩耶似乎從小憩中驚醒了過來，然後他對著那人影，卻恢復了鎮靜："項先生，你怎麼來這天牆了。"
"大州侯，近些日子可是費心了呢。"那個黑影徑直，然後在摩薩耶木案的另一面坐下，卻依舊沒有講那斗篷取下。
"項先生，我可沒打算和你說那些不要緊的閒話，你還是直說吧。"
"呵呵，大州侯，江南那邊的十萬聯軍馬上就要到您這裡了，您還有什麼好苦惱的呢？"項伯羽對著摩薩耶說道。
"哈，這次確實是我近日來最大的好事了呢，也是多虧了先生的先見之明啊，想不到那江南三州真的會在這最緊要的關頭派出了軍隊，這一次，我賭贏了！"
"大州侯，我向人族十二州派出去的人現在都已經有效果了呢。"
"效果？"摩薩耶對此愣了一下，"說到這，先生，我還不知道你到底派出去那些人手做了什麼？"
"哈哈，是謠言。"項伯羽對此笑了起來。
"謠言？"摩薩耶頓了頓，然後突然反應了過來，"難道，難道最近十二州里那個關於我的謠言是先生做的安排嗎？"
"正是。"
"這……這又是為何？"摩薩耶對此不解道。
"為了人心。"那斗篷之下的項伯羽依舊是那副平淡的腔調。
"人心——"摩薩耶反覆念叨著這一句話。
"大州侯，人心所向才是真正的王道伊始啊。"項伯羽說著便是朝摩薩耶的方向靠了靠，"當這天下人都看見了您的豐功偉績，都認同了您所做的一切努力，那便是真正的大勢，到那時沒有人能夠組織您坐上這人族的王座，即使是'虛'也不能。"
"虛——"
"但是，要達到這一點，您還要為此付出更多。"項伯羽補上了這一句。
摩薩耶突然對此苦笑了一下，他說道："先生，你指的是怕是贏下天牆這場攻防戰吧。"
"正是。"
"此事不易啊，項先生，我還是小看了妖族了。"摩薩耶用手敲擊了木案上的信紙，"除了前些日子的狻猊，現在前方的探子又來報說旄山的妖獸飛廉也出現在了這附近，是一口氣就覆滅了我一個營的戰士。"
"哈哈。"令摩薩耶沒有想到的是，項伯羽在聽了他話後，卻是反笑了起來。
"先生為何發笑，這些可都是上妖啊，還有那妖皇也可能親臨——"
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"——大州侯，項某隻是在想著，現在您為著這兩隻上妖便是傷透了腦筋，若是之後出些個比這上妖可怕百倍的怪物，您豈不是要不戰而降？"
"比上妖還要可怕百倍？"
"沒錯，大州侯，您可聽說過上古的四凶獸？"項伯羽收起了那份訕笑，又恢復了一份平靜的語氣。
"四凶獸——"摩薩耶想了想，"可是前些日子在雲州那邊傳開的謠言。"
"沒錯，但那只是其中之一的凶獸檮杌。"
"啊，先生您的意思是，凶獸會出現在天牆戰場，那可絕不是我們人力可以抵禦的。"摩薩耶一陣心驚。
"哈哈，大州侯，您切莫驚慌，這凶獸對您而言，反而是件好事。"
摩薩耶一愣，他倒是糊塗了："先生，您這是何意？"
"'虛'的四位戰神，是您不得不邁過去的坎啊，您也知道，只要'虛'存在一天，它便不會讓您稱王，所以——"
"——所以借凶獸之手，除掉那四位戰神大人嗎？"
項伯羽滿意地點了點頭："在雲州，不是就已經折上了一位了嗎？"
"先生說的極是啊，那戰神與凶獸有千年的恩怨，如果這天牆一戰，真能將這些隱藏的勢力攪動，那確實是件一舉多得的好事啊。"
"所以，這局項某已經為大州侯您布好了，能不能成功就全攥在大州侯您自己手裡了。"
摩薩耶對此微微的點頭，經過剛才與項伯羽的一番談話，他已經明了了整個大勢所向，也知道，這天牆一戰，只許勝，不許敗！
而項伯羽在與摩薩耶談論完之後，便是起身準備退下，只是被他之前的摩薩耶突然攔了下來。
摩薩耶坐在他的團座上，對著項伯羽說道："其實先生，本侯一直有一事不明，您到底是什麼人，又為何一定要與'虛'作對呢？"
項伯羽緩緩轉過了身來，卻沒有說話。
"又為什麼要幫我？"
旺盛的火苗在盆中跳躍著。
"因為'虛'並不是代表著真正的大義，它愚弄了你們，愚弄了這天下人。"項伯羽的臉被隱在了斗篷下的陰暗中，但那份語氣卻聽得出是出於憤怒，"神明並不會憐憫我們，這一切不過是神明的一場遊戲罷了。"
"先生——"
"我本是誰並不重要，但是大州侯，我選擇您，是因為您就是那個命中注定的男人。"
項伯羽說完便是不等著摩薩耶的回答，轉身走出了帳篷，就像他來時一樣，不會有任何人覺察到他的存在。
他就是躲在幕布之後的影子。
※※※
夜半，徐塵半坐在一處半坡之上，卻沒有閉眼，而是遙遙看著遠方。在他邊上不遠處，墨子明則合衣躺在一處乾淨地，已然進入了熟眠。
一陣風吹過，帶著一絲輕微的聲響。
隨後在徐塵的面前，便是悄然出現了一隻火紅的朱鳥——朱䴉。
徐塵望向那隻朱䴉，他知道是先知派它過來的，沒有任何的言語，朱䴉便是將一張信紙銜到了徐塵手上，隨後便不做停留朝著遠處飛去，像是化作了一團烈火的樣子。
徐塵將那紙攤開，借著星光看了一遍信上的內容。
讀完後，他朝著墨子明的方向忘了一眼，那冷冷的眼神中讀不出一絲的情感。
而子明依舊在熟睡著。
一揚手，信紙便是被一團殘火點燃，隨之化為了灰燼，再也不見了。