亞斯蘭星城外, 帝國境內宇域。
一艘靛藍色的大型星艦停泊在宙海中。艦體的側面印著光榮自治領的徽章，此刻卻有了三兩處焦黑磨損，顯然剛剛經歷了一場戰鬥。
就在星艦的斜後方, 幾十具異星物的屍體漂浮在黑暗裡。它們的外表接近巨型節肢昆蟲, 但態比之更扭曲, 出晶骨的附肢曾在半個小時前瘋狂攻擊過星艦的外殼。
現在, 它們都被趕來的殲擊機甲與無人戰鬥機清剿完畢了。
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五艘金日輪的小型星艦圍著那些屍體，做最後的處理。
最中間的那艘星艦上，一位年輕的金日輪軍官斂眉沉面, 一步步走到艦橋的最高處。
沿途士兵臉上露出激動之色, 紛紛敬禮：「姜上校！」
姜見明「嗯」了一聲, 淡淡問：「有傷亡嗎？」
「報告上校，沒有傷亡，是場無損清剿！」
姜見明就回頭笑了笑，一側的眉毛輕輕一揚：「金日輪最近學會對抗異星物了，很好, 進步很快。」
那回眸的一眼神采極為生動，搞得旁邊一個小士兵臉龐悶紅，侷促地埋下了頭。
……自從帝國遇襲之後，位傳奇色彩濃郁的帝國皇太子妃、驚才絕艷的無晶人軍官, 出了醫院又住進皇宮，一直沒有在人前露面。
金日輪士兵們不是沒有私下討論過, 但怎麼沒有想到, 他們再次見到姜上校, 既不是在白翡翠宮的典禮或夜宴上，不是在媒拍下的鏡頭前。
只是照常的一次軍方行動，大病初癒的姜上校就平靜又自然地出現了, 或者說回歸了。
仿佛是用這種方式表達：他先是帝國的軍官，是帝國的皇太子妃。
「小閣下，您走慢點走慢點……」
鄭越跟在身後陪著，一路上心驚膽戰，幾度伸手欲扶，都被位比他年輕的長官不甚在意地揮開了。
姜見明在艦橋上站定，側眉看著面前浩瀚的宇宙與那些異星物的屍體：「照固化射線吧。」
星艦的外殼彈出照射燈，固化射線照射在異星物的屍身上，凝結出的晶礦，很快被伸出的機械臂抓走了。
姜見明身姿筆直地站在那裡，盯著一幕沉思許久，星塵似乎流進了他那雙黑瞳里。
身後沒人知道他在想什，沒人敢開口說話。
……如果說，晶粒子是一個生命種族的話，普世認知里的整個世界都需要重新解構。
例如眼前，固化射線和晶礦的問題。
姜見明暗想。
固化射線會讓逸散的晶粒子化作能夠被人類所用的晶礦資源，而晶礦在被有晶人種的晶骨以特殊頻率刺激之後，又會爆發出大量混亂的晶粒子。
他初步判斷，固化射線應該是一種能讓晶粒子失活的射線，但無法完全將其意識殺死，就像冰凍休眠之於人類。
通訊忽然響了，姜見明漫不經心地接起來，聽見對面的嗓音。
「你人呢？」
冷而低沉，如冰似鐵，帶一絲天生的優雅高傲，屬於尊貴的儲君殿下。
姜見明淡淡道：「在金日輪的星艦上呢。」
「……」
對面沉默了一下，然後又是壓抑著怒火的陰沉語氣：「我到底怎麼惹你了？」
姜見明又好氣又好笑，簡直不想跟人說話。
他尋思你晚上興起就抓我親昵，好容易氣氛到了點起火來又不管了，還一副自認很貼照顧的樣子——現在居然如此無辜地問「怎麼惹你了」？
「……」
旁邊，鄭越飛速眼觀鼻鼻觀心，開始裝木頭人，大氣不敢出一個。舉動對他來說已經很嫻熟了。
「您很好，您沒惹我，別多想。」
姜見明不咸不淡地安撫了一句，「今天不是貴客來訪嗎？我看路德中將好像有些忙不轉，正好兩天身體狀況不錯，跟著出來透透風而已。」
說來倒荒謬。
任誰來想，以皇太子殿下那樣孤高驕衿的性格，彈指間殺異獸炸星艦雷厲風行。
樣的人……就算在戀愛婚姻這種事情上，按理來說，應該是強勢的一方才對。
就像大帝和西爾芙皇太后——前者威嚴，後者柔婉，樣的搭配才覺得對味兒。
萊安：「……金日輪不缺你一個。你還沒痊癒，馬上給我回來。」頓了頓，「你……就算有什話，回來沖我說。」
「好的好的，已經在往回走了，」姜見明努力讓自己的語氣聽起來真誠一些，「的沒什，就回去了，您等我。」
鄭越內心苦笑：誰能想到堂堂儲君，現在居然被一位平民殘人類吃得死死的呢？
更可怕的是，別看皇太子常做惱怒狀，看久了誰不知道啊？
位明明就是樂在其中呢！他被小閣下哄兩句就愉悅得不行，哪怕聽出是敷衍只是面上哼哼兩句，其實心裡還是愉悅得不行！
身後傳來腳步聲，與普通人的腳步不同，夾雜著鏗鏘的金屬細響。
姜見明一聽這個聲音就知道是貝曼兒，他掛了通訊，回頭果然看見姑娘快步趕來。
「上校，路德中將那邊已經接上光榮自治領的客人們了，準備回亞斯蘭了，催您也快點走呢。」
貝曼兒詼諧地眨眨眼：「畢竟，中將閣下可不敢把您拋在這宇域裡。」
「……是嗎。」
姜見明微怔，下意識地碰了一下自己手腕上雪鳩的摺疊機甲。
他當然不是閒著沒事出來透風的，怎麼可能會有人跑宇宙里透風？
姜見明原本是想試一下機甲，嚴謹點說，是想試一下自己還能不能正常地駕駛機甲戰鬥。
他怕自己那什應激反應的毛病會影響自己的操縱水平。
可是剛剛，與異星物的戰鬥打響的時候。
年輕的金日輪上校獨自溜出去，站在機甲滑行道上扣著手腕獨自沉默了半分鐘，還是搖頭放棄了出去兜一圈的危險念頭。
他寡淡慣了，不覺得自己是個會愛別人的性格。和殿下相比，他應當是薄情的那個。
但就算是他種人，想到萊安為他差點發瘋晶骨失控的樣子，想到前夜萊安把他拽起來紅著眼說「如果你死了」的樣子……
還是會覺得，如果自己不要命地瞎折騰下去，是真的有些殘忍。
算了。
就當白跑一趟又怎樣。
何況，讓路德中將那麼個樸實的老人家為難確實不好，耽擱殿下要鬧了，姜見明點頭：「那就收工吧。稍微加個速，跟上前面的旗艦。」
鄭越得令，轉頭去吩咐星艦，士兵們陸續散了。
貝曼兒順勢來到姜見明身邊，先把帶過來的藥遞給他，又眼眸明亮地小聲道：「上校。」
畢竟是老同學，姜見明又沒架子，明面上需要維持公正的上下級關係，私下裡就隨便一些了。
貝曼兒悄聲道：「您知不知道，次光榮自治領來的是什人？」
「嗯？」姜見明一邊擰開瓶蓋喝藥，一邊斜眼問道，「不是那位洛佩斯副議長嗎？」
貝曼兒：「原長澤原小公子來啦，就是自治領議長原治的兒子，在您之前，他才是被叫做『殘人類之光』的。」
姜見明苦笑搖頭，暗想什殘人類之光之影的，說得好像他很樂意做一樣。
但貝曼兒話里位原小公子，姜見明還是聽說過的。
與帝國擁有貴族皇室的大環境不同，自治領仿效舊藍母星末期的共和制，原長澤雖然身為議長的兒子，但並沒有少實權，和帝國的皇子完全不是一個概念。
據各種流傳的消息，位原小公子文弱溫柔，才藝，更類似於那種民眾團寵的存在，「殘人類之光」個叫法，最初的確是從自治領那邊傳過來的。
不過姜見明並不明白，貝曼兒刻意提個人是什意思。
他投過去一個疑惑的目光，正好對上貝曼兒含笑的眼睛：「姜上校一定不知道，個原小公子，大概五六年前可一直是試圖和萊安殿下聯姻的。」