亞斯蘭官方時間, 夜晚十一點。
星城的狼藉已經初步得到了整頓。然而突如其來的戰亂，依舊輕而易舉地擊碎了大部分普通民眾的心理防線。
防空避難所內，巡邏警打著燈走動, 一面安撫大家的緒, 一面依次分毯子與食物。
一束束橙黃色的燈光四處晃動, 照亮了啼哭的孩童, 憂慮竊語的大人，疲憊的者……處處都是不安的空氣。
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「媽媽，嗚嗚, 我好怕！」
「造孽喲, 那塊瓦礫從頭砸下來, 那小姑娘就在我面前被砸扁了，腦漿子流了一地。」
「對不起，請問有誰見過我哥哥嗎！？對不起，請問……」
有個中年男人拉住巡邏警，惶惶問：「閣下, 現在星城外是不是還在打仗啊？」
那位巡邏警是眼底烏青，神態憔悴。他看了看拉住自己的大叔，嘆一口氣：「……是。」
「能……能贏嗎？」
巡邏警沉默，漸漸地, 避難所里有更多人將目光落在他身上。
幾秒後，這個巡邏警緩緩敬了個軍禮, 表情沉重卻堅硬, 一字一頓道：「帝國必勝。」
……
宇宙中沒有晝夜之分, 無垠的黑暗中隱藏著無數的恆星，像是一雙雙在夜晚悄悄窺伺著你的眼睛。
晶體教的武裝星艦就行駛在這茫茫星海之中。
某一艘大型星艦的最底部艙室。
寬闊而空蕩蕩的艙室內黑著燈，天花板上安插了微型監控攝像頭。那位從帝國前來「自投羅網」的年輕軍官, 如今就被關在裡面。
四周則被布了電流網，電流的強度始終打很高，據說縱使是新人類也會在觸碰的瞬間被電得人事不省。
電流網之外，是身穿緊身作戰衣、腰間別著新晶械槍械的晶體教眾們。
對待一個剛被折磨得氣若遊絲的殘人類用上這種陣勢，不不說有點太過誇張。
有個年輕的晶體教往艙室內看去，隱約能看到一個橫臥在那裡的身影，只能看出骨架單薄，黑散亂看不清面容。
巡邏隊長拍了一下年輕人的肩膀：「看什。」
「可憐的傢伙，」年輕人漠然收回目光，「他快死了。」
……縱使平日裡再怎麼泰然自若，該工工作，該上機甲上機甲，顯得和常人並無什區別。
但歸根結底，姜見明畢竟是個體質病弱的殘晶人類，還是個精神衰敗、臟器虧虛的慢性晶亂患者。
哪怕晶體教在兩個小時的折磨之後立刻為他採取了醫療措施，但大量失血，劇痛下反覆的休克對精神的摧殘，過量給藥，以及體內晶粒子失衡……這些都是無法挽回的傷害。
如今，殘人類已經高燒不退了。
昏暗的艙室內，姜見明黑漆漆的眼眸失焦渙散著，臥在甲板上一陣陣發抖。他燒得渾身軟綿，模糊間只覺冷，身子隨著不時的抽氣而輕顫。
喉嚨像被烤過了一樣，大量失血與高燒不退完全能夠讓人重度脫水。
噁心與乾渴的感覺反覆折磨著神經，他意識昏聵，低低呢喃，「水……」
外面巡邏的晶體教眾並沒有理會，只有隊長看了看掛在牆壁的小屏幕。
那是生命體徵數據的監測儀器。面的數字與波形正在微弱地跳動，象徵著囚犯如風中殘燭般的生機。
面的吩咐，不能讓這個人死，但暫時也不能讓其「活」過來。
所以他們嚴格把控這個標準，就讓這位帝國來的年輕軍官保持這種半死不活、吊著最後一口氣的狀態才安心。
而且，據說這個殘人類詭計多端，誰知道這人現在的這副模樣是真的還是裝的？
考慮到殘人類天生的柔弱體質與脆弱精神，應當是真的。
但既然沒有百分之百的保證，那還是盯著生命體徵數據，用理性的數字說話最穩妥了。
姜見明沙啞地咳嗽兩聲，昏沉沉閉了閉眼。他抬起抖的手指，握著胸前的那件小小的項鍊。
……不是項鍊，是戒指。
時間一秒一分地過去，艙室內，高燒虛脫的殘人類依舊在不停地失水。冷汗打濕了衣衫又干，然後再被打濕。
他合攏著眼，乾裂的唇瓣間吐出的氣息漸漸微弱。
昏暗之中，不知哪一刻，忽的響起一個吊兒郎當的少年聲音。
「餵。」
那個少年的聲音嬉笑著，在血腥氣息瀰漫的黑暗中反而顯得很寒冷：「我看他都快死了嘛，怎麼回事啊？」
「這個人送過我一顆子彈，我還沒好好兒的和他算算帳呢。你們家大主教閣下都答應把人留給我玩兒了，好啊，原來是就剩一口氣給我啊？」
巡邏隊長硬邦邦地說話：「少團長閣下，他是晶體教重要的戰俘，我們會嚴謹觀察他的生命體徵……」
少年暴躁地打斷道：「呸，放屁吧，他可是個殘人類！說不定前一刻你們覺他要死，下一刻人就咽氣了呢？」
外面的爭執似乎持續了小片刻，監測儀器上的數字持續無聲地跌落，體溫倒是已經升高到了四十一度。
巡邏隊長又看了看艙室內，關了電網，從旁邊的推車拿起針劑與輸液的器材走進來。
他們開了燈，撈起裡面那位囚犯滾燙的身體，立刻皺了皺眉。
這位帝國的軍官確實已經快不行了，雙眼緊閉，意識全無，居然都不怎麼喘氣了，似乎狀態比他們觀察數據推斷得要差得多。
隊長連忙招呼手下給他扎了兩針不知道什藥，又叫人給他餵了一點葡萄糖水。
年輕軍官咽不下去，被捻開了唇瓣也只是無力地微張著嘴，最後一碗水幾乎都沿著慘白的脖頸流下來，淋濕了衣衫。
最後還是扎針輸了藥液進去。
本應很好地控制在吊命的程度，但巡邏隊長想了想，看在這個殘人類已然瀕死的份上，比吊命再多輸了一點點給他。
更多就沒有了。二十分鐘的輸液後，晶體教們從艙室間走出，關燈關門，恢復了電流網。
……恢復了寂靜的黑暗中，姜見明緩慢地睜開了雙眼，絲凌亂地伏在地上，低低地喘著。
黑暗中，他聽見自己咽喉里傳來嘶嗬的呼吸聲，因高燒而灼燙的氣息發著抖。
真是要命，他昏沉中在內心暗自苦笑，這種事……以後還真是不能多幹了……
事實，從蘇第一次用真晶刺穿他卻繞過了咽喉、用晶骨折磨他卻沒有捅穿重要器官時，姜見明就知道自己沒失算。
晶體教不準備要他的命。
然而其殘忍的手段還是超出了他的預料，剛開始的時候，姜見明本來是準備硬挺過去的，但人體終究有極限。
兩個小時，他還是沒能撐過去，在令人崩潰的劇痛中徹底失去了意識。不知道昏迷了多久，萬幸應該沒錯過什。
忽然，面前空無一物的虛空閃了閃，竟然出現一道投影。
紅髮少年懷裡抱著黑貓，居高臨下打量他，笑嘻嘻道：「哎呀，我沒看錯吧，你居然還能醒過來？蠻有骨氣的嘛。」
「……」
姜見明吃力地抬了抬眼瞼又垂下，選擇保持沉默。
他其實早就醒著了，但在這種境況下，示弱總沒有壞處。
他認出了投影中這個紅張揚的少年，熔岩宇盜團的少團長赤龍，以前在第一要塞交過手的敵人。
外面，巡邏的晶體教在換班，有人看了看裡頭，見是自家的盟友和囚犯說話，沒怎麼在意，隨他們去了。
「喂，殘人類。」
赤龍一副看熱鬧不嫌事大的模樣笑道，「你的銀北斗要完蛋啦，知不知道？」
他逗弄著懷裡的黑貓，幾息後拍拍黑貓的屁股，貓咪就跳走了。
赤龍挑眉道：「我們都布置好了。銀北斗的主力軍一走，熔岩就立刻去炸你們的要塞，把銀北斗的兵吊起來曬成肉乾兒。你猜猜，那座要塞先被炸下來呢？」
姜見明咳了兩聲，含著滿口的血味沙啞道：「……不會。」
他知道只要殿下還在那邊，就不會讓銀北斗調兵。
他相信萊安的能力，在戰場上，皇太子有著與他不同的戰術風格。那會是種更鋒銳、更桀驁的力量，從骨子裡就帶著藐視一切的侵略性……
他是看出來的，哪怕殿下大多時候都會將這種危險因素在他面前收攏得很好。
「看看這小可憐，」赤龍眯著眼，伸出靴子去踩姜見明的臉。當然，投影是踩不到什的，這只是個表達侮辱的姿勢。
「你都高燒快兩個小時了吧，很快就該燒壞腦子了。一個殘人類傻子當帝國的皇太子妃，這景應該很有趣。」
「咳咳……」
姜見明眉尖痛苦地蹙緊，他閉著雙眼，指尖顫抖地按著心口重重地喘息。
呼吸又紊亂了，缺氧將本就艱難維繫的意識又打薄了一層。
模糊中，他狠咬了下舌尖。他不能睡，這一睡不知何時能醒，失去意識就什都做不了了。
無論是對遠征前來帝國的晶體教來說，還是對需要儘快驅逐外敵的帝國來說，儘早結束戰爭都是最優選。
按他的推測，打成持久戰的概率很小。轉機應該會在短期內出現。
如果最終占優勢的是帝國方，他應該就會被壓最前線當人質了。總之……不能以昏迷的狀態被拖到殿下面前。
但疼痛、高燒與乾渴的煎熬太難捱。剛剛他就有幾度差點真的失去意識，接下來……
「小朋友，」姜見明咬了咬牙，忽然看向赤龍。他強打精神，撐起燒得滾燙軟綿的身子，蒼白地笑了笑，「你會下棋嗎？」
赤龍還沉浸在自滿中，突然一句「小朋友」砸得他懵：「哈？」
姜見明說道：「我們下棋吧，咳咳……或者打一局模擬戰行。」
赤龍瞪大眼睛，然後就狂笑起來：「喂喂喂，你是已經燒糊塗了吧！？」
姜見明微弱地喘了口氣，艱難地倚坐在牆壁，緩慢地勾起唇角：「怎麼，害怕輸給病人嗎？」
「……」
赤龍的臉色飛快陰沉下來，「……廢物殘人，你死定了。」
……
滑稽的景象就這出現了。
在晶體教星艦的深處，帝國皇太子妃和熔岩宇盜團少團長——立場不死不休的敵人，隔著幾光年的宇宙，居然真的開了一局模擬戰。
赤龍曾經被姜見明開過一槍，恨不把這個殘人類踩在腳底下羞辱才好，於是一邊挖苦譏笑，一邊飛速攻城掠地。
姜見明則只是想給自己沒事找事，自然不會把過多精力耗在這面，輸一敗塗地也不在意。
等這一局要打完的時候，姜見明也快到極限了，為了讓自己保持清醒，他只能不停說話。
「這些年，」他神智半昏半醒，迷糊地虛弱問，「你們宇盜和帝國打……有贏過嗎？」
「……」
「被帝國攆得到處跑……你們累不累……考慮接受招安嗎？」
「……」
「我一直好奇，你的字叫赤龍，你的父親叫赤魚……咳咳咳……那你的祖父叫什？」
「……」
赤龍氣瘋。
可他現在是投影過來的，恨得牙痒痒沒法對姜見明做什，甚至中途眼睜睜看著這個殘人類又被輸了些藥吊命。
直到某一刻，赤龍的眼睛突然亮了起來。他鼓掌大笑，猛地湊近姜見明的身前：「好消息。」
「席琳已經栽啦，帝國的空間站保不住多久了，想不想看看金日輪的艦隊是怎麼全滅的？」
紅髮少年調出三維星圖來，刻意擺到姜見明眼前，不懷好意地冷笑道：「怎麼樣，眼睛還能看見東西嗎？」
四周是昏黑的，藍色的星圖很明亮。
姜見明斜倚在牆角，喘了半天才抬頭。剛打完藥的副作用很噁心，他試圖讓雙眸聚焦，努力了幾次終於能看見一點東西。
星圖上亮著兩方陣列的變化，年輕軍官的瞳孔微微收縮，頓時，戰火紛飛的宙海盤旋著倒流入他的眼中——
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——新帝歷64年，冬末春初，高維封鎖障自內部被攻破，躍遷限制消失，異黨「晶體教」大舉進犯。
帝國多座星城受襲，其中最為艱苦的亞斯蘭星城防衛戰持續了約四個小時，以金日輪為首的帝國軍奮勇抗戰，皇帝親臨戰場。
最終，晶體教星艦退向太空宇域。而在星城與空間站之間的藍西施恆星系，日後史稱「藍西施會戰」的經典戰役，徐徐拉開了帷幕。
藍西施系只有一顆中央恆星，天體密度較低，是個穩定安全的星系。
時任帝國金日輪艦隊提督、戰役總指揮官的席琳上將，率軍與晶體教僵持在這片宇域，穩紮穩打地推移戰線。
然而當戰役進行到第五個小時，帝國空間站卻突然接到異星生物接近的敵襲警報。
駐守的星艦倉促前往剿滅，不料正好中了計。
敵軍的異星生物只是遮擋的幌子，在異星生物堆出的死角之下，八百艘配備了高殺傷力主炮的晶體教小型星艦通過高維躍遷加入戰場。
帝國空間站的艦隊遭到敵軍星艦的伏擊，又有異星生物的壓力，措手不及之下被打散了陣型，節節敗退——
藍西施會戰的戰局形勢，一度急轉直下。