在羅恩的房間裡，艾琳躺在床上等待著手術。
「首先，我會給你消毒。」
「消毒並不會疼，但會有點涼。」
「但接下來我開刀的時候可能會有點痛，如果疼了的話你就告訴我！」
羅恩拿出了消毒器械，準備給艾琳進行消毒。
而艾琳的腹部，便是他準備開刀的位置。
儘管賓館的衛生條件並不符合手術的標準，但羅恩有自信保證傷口不會感染。
因為主母留給他的那瓶恢復藥劑還有一點，正好可以治癒接下來的小創口。
而在房間的角落裡，韋伯則抱著一個木頭盒子，一臉緊張的看著羅恩在對方的腹部剖開了一個小口子。
不過艾琳這個只有十二歲的女孩卻遠比羅恩想像的要勇敢。
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她雖然也怕疼，可是她此時還是閉著眼睛死死的咬住牙關。
豆大的汗珠，從她的皮膚上滴落。
可她一聲不吭，硬是承受了下來。
眼見如此，羅恩趕忙對著韋伯喊道。
「把菌絲遞給我！」
「快！」
聽到羅恩醫生的呼喊，韋伯趕忙沖了過來，將盒子裡面的菌絲遞給了羅恩。
而這些白色的菌絲剛一接觸羅恩的身體，便立刻從之前的蠕動狀態變為了活躍狀態。
很明顯。
這個菌主的載體很不適應與奧秘之主的信徒待在一起。
這讓她很不舒服。
但這只是暫時的！
因為隨著羅恩拿起菌絲，並將其放到艾琳的腹部以後，這個菌絲直接從活躍狀態變為了「狂暴」狀態。
只見這些白色的菌絲剛一接觸這些艾琳的鮮血，它們立刻便瘋狂了起來。
她們一邊吞噬著所有能夠接觸到的艾琳鮮血，一邊朝著艾琳的腹部深處鑽去。
宛如一隻貪婪且飢餓的白色寄生蟲一樣。
而事實上，這些菌絲此時正承載著菌主的意志。
它們之所以如此的貪婪，也正是因為這些菌絲渴望著汲取艾琳鮮血之中的微量神性。
菌主作為一個上上個紀元開始就非常弱小，且沒什麼信徒的神明。
它對於任何神性的獲取，都是貪婪的。
如果可以的話，她甚至想要在艾琳的體內徹底寄生，將這個承載著「鼠群」意志的天使吃干抹淨！
可就在這個時候....
「喂！」
羅恩冰冷的聲音響起。
「記住，只拿你該拿的東西！」
聽到這，這些菌絲猛地一楞，但隨即便繼續朝著艾琳的內部鑽去。
可惡！
明明只是一個奧秘之主的信徒，竟然敢對偉大的我大呼小叫？
信不信我.....
哼！
算了，大人不記小人過。
反正我也只是想一想而已，吃飽就離開。
隨著菌主的菌絲深入到了艾琳的腹腔之中，它很快就摸索到了更深處的地方。
而在那裡，它找到了自己想要的東西。
一顆有些異變的心臟！
這個器官，便是艾琳血脈力量的源頭。
在伸出菌絲，從心臟上汲取了一滴鮮血後，菌絲便做好了撤離的準備。
但考慮到剛剛羅恩醫生的態度不好。
菌絲隨即折返回去，又取出了一滴鮮血吞了下去。
這就是來自神的報復，小子！
...
看著已經變大了一倍還多的菌絲從艾琳的腹腔之中鑽了出來，羅恩終於是鬆了一口氣。
儘管奧秘之主告訴了他，遏制住艾琳體內血脈力量最好的辦法，就是讓菌主吸取她體內多餘的神性。
可是由於羅恩這是第一次與神明進行合作，所以他心裏面還是沒有底的。
萬一菌主失控了怎麼辦？
萬一艾琳沒能控制住血脈的力量，在這座酒店爆發了又該怎麼辦？
這些困擾的羅恩的想法在菌主的菌絲鑽出以後瞬間煙消雲散。
奧秘之主是對的。
不。
他簡直是全對！
羅恩看著那個懶洋洋的，宛如吃撐了一樣的菌絲朝著盒子爬去的時候，他立刻意識到奧秘之主的強大。
因為按照這個傢伙的體型來說，它還真的就只是吃了兩滴原初之血，一滴都沒有多吃。
想到這，羅恩立刻關上了盒子，然後將用於傷口癒合的藥抹在了艾琳的傷口處。
短短几秒鐘的時間，無數的肉芽便從傷口處浮現，將傷口恢復如初。
「好了，艾琳。」
「手術已經結束了。」
「你感覺怎麼樣？」
當艾琳睜眼以後，她原本蒼白的臉寫滿了紅潤。
而且她的眼中，也出現了興奮的神情。
「哇羅恩醫生，你真的好厲害！」
「我現在感覺非常的輕鬆，非常非常的輕鬆！」
「之前的時候，我每時每刻都有一種想要釋放血脈力量的衝動，但現在這種衝動已經消失了！」
「我姐姐給我找過很多的醫生，他們都沒能做到這一點。」
看到艾琳的表現和奧秘之主所說的一致，羅恩也是放下了心來。
如此一來，艾琳至少在兩個月的時間裡不會出現血脈力量失控的風險了。
哪怕她是一名天使，也無法在神性被汲取的情況下而暴走。
甚至在某種情況下來說，只要羅恩待在艾琳的身邊。
那他就相當於擁有了一個「天使保鏢」！
想到這，羅恩忍不住的眯起了眼睛。
「這沒什麼，我可是一名很厲害的醫生。」
「那些庸醫比不上我一點。」
什麼？
這和你有什麼關係？
這不都是我的功勞嗎？
聽到這，韋伯手中的盒子伸出了一縷菌絲，對著羅恩的後背做出了一個凸的手勢。
而韋伯眼疾手快，在羅恩沒有看到這一幕的情況下直接關上了盒子。
....
很快，在給艾琳擦拭了周邊的乾涸血漬以後，羅恩帶著韋伯以及查爾斯離開了槍與鞍酒館，開始朝著鐵鏽鎮的方向進發！
當然，為了不暴露艾琳的身份，羅恩特地給她準備了一套小號的男性衣服，並給她的臉上抹了不少泥土。
這樣一來，在外人看來艾琳更像是一個少年而不是一個少女。
而此時的時間已經是午後一點左右了。
如果羅恩等人幸運的話，那麼他們可以在下午三點左右抵達鐵鏽鎮的外圍，然後在一個小時左右的時間裡面採集到羅恩所需的疾病樣本然後回到風鈴鎮。
但這也只是理論上的時間罷了。
由於鐵鏽鎮的情況正在不斷地惡化，哪怕羅恩帶著強大無比的天使艾琳也不能保證一路暢通無阻。
所以在告誡查爾斯以及韋伯一定要小心以後，羅恩帶著忐忑的心情開始嘗試進入鐵鏽鎮的勢力範圍。
...
羅恩等人剛離開風鈴鎮沒有多久，他們便遇到了第一個特殊情況。
不過這個特殊情況和魔物沒有什麼關係，而是一個馬車拋錨的移民家庭。
這是一個標準的四口之家。
一對中年的父親與母親，以及一個姐姐和一個弟弟。
他們唯一家當，就是兩匹馬以及一個破舊的裝滿了家當的馬車。
從他們身上破舊但是沒多少灰的衣服來看，他們很明顯是剛剛進入西進之路沒多久的新移民家庭。
此時此刻，他們正因為馬車拋錨的問題而苦惱不已。
單憑父親一個人的力量，他們根本就沒有辦法給馬車重新裝上新的車輪。
正因如此，當他們一家看到羅恩等人後，立刻靠了上來試圖尋求幫助。
而對於他們的祈求，羅恩倒是沒有過多的猶豫。
在查爾斯日漸強壯的身體幫助下，他們僅僅只用了五分鐘不到的時間便幫助他們換上了新的車輪。
除此之外，羅恩還給這個明顯看不懂地圖的男人說明了一下情況。
那就是他走錯路了！
按照這個男人的描述。
他如果繼續沿著這條路走下去，絕對不會抵達西進之路的第二站風暴峽谷，而是滿是瘟疫的鐵鏽鎮。
聽到這，這個男人立刻激動地對羅恩表達了感激。
雖然他身上沒足夠的錢財來付給羅恩等人報酬。
可是他還是認真的表示，他作為未來的見習牧師，一旦在腐根鎮站穩腳跟，那麼無論羅恩三人何時來到腐根鎮，他都會以最好的禮節招待三人。
甚至他還願意以七神的名義給幾個人好好地洗禮一番。
只不過面對這個男子的熱情，羅恩三人並沒有太大的興趣。
畢竟在他面前的這四個人，一個是邪神奧秘之主的信徒，兩個是舊日神祇菌主的信徒，剩下的一個更是依靠神之血行走在人間的天使。
七神的洗禮如果真的砸到這幾個人的頭上，估計他們瞬間就會化成灰。
在結束了這一小段插曲後，羅恩三人很快便來到了鐵鏽鎮的外圍區域。
此時此刻，他們所路過的區域已經開始出現與瘟疫相關的事物了。
就比如說一個牧場由於主人的死去，其飼養的馬匹以及奶牛等動物翻越了柵欄，虛弱的躺在路邊。
儘管報告上沒有明確寫明鐵鏽鎮的瘟疫是否會傳染到動物的身上，但是羅恩憑藉這些動物身上的潰爛部位還是認定了一個事實。
那就是鐵鏽鎮的瘟疫，的確會傳染到動物的身上。
想到這裡，羅恩安撫了一下自己胯下的棕色馬，給它提前灌了一瓶可以抗瘟疫的藥劑下去。
而韋伯和查爾斯的馬就不必了。
這倆是租來的。但棕馬是羅恩他自己的。
不過就在羅恩在這些動物的身上提取病原體的時候，一匹遭到感染的馬突然鳴叫了起來。
但眼看情況不妙。
此時的羅恩也不在猶豫，直接拔出了匕首狠狠地扎在了這匹馬的心臟位置。
看到這一幕，韋伯和查爾斯都露出了不敢置信的表情。
因為在他們的眼中，自己面前的羅恩醫生可從來都沒有這麼狠心過。
對於這一點，羅恩也用教導的語氣說道：
「在我們進行獵殺的過程當中，一定注意不要發出任何過於明顯的聲音。」
「因為你們不知道這些聲音都會吸引什麼東西過來！」
羅恩一邊說著，一邊指著不遠處的那群在水邊的鴨子說道。
「還有注意鳥類，如果你驚擾到了它們，它們也會暴露你的位置。」
「記住，從我們進入獵殺區域之中以後，我們時刻都處於危險當中！」
聽到老闆這麼說，韋伯以及查爾斯二人也是嚴肅了起來。
因為他倆都能感覺得到，羅恩在說這些話的時候，明顯是非常認真的。
可以這麼說。
羅恩所說的這些事情，都是獵殺者生命換來的經驗。
想到這，羅恩忍不住的有些懷念莎莉了。
如果那個幹練的神槍手在這裡的話，可能現在就不是自己給這些人講課，而是她給自己講課了！
.....
在採集了足夠多的病毒樣本以後，羅恩幾人再次騎上了馬朝著鐵鏽鎮的地方前進。
很快，在下午三點左右，他們成功的來到了目的地。
一個被大量教會守衛所封鎖的小鎮門口。
「站住！」
「這裡不是你們這些平民能來的地方！」
幾名全副武裝的守衛，攔住了羅恩，制止了他們幾人的前進。
「我不是平民，我是獵殺者。」
被攔下以後，羅恩也沒有著急，而是直接表明了自己的身份。
「獵殺者？」
聽到羅恩的描述，那個教會守衛露出了狐疑的表情。
他指著旁邊的一個泛著紫色光芒的帳篷說道。
「如果你是獵殺者的話，那麼你應該利用主母的能力傳送到這邊才對。」
「你為什麼選擇騎馬來這裡。」
面對這個教會守衛的問題，羅恩其實有兩個回答的方式。
他如果誠實點的回答的話，那麼他會說他身邊的三個人有兩個人絕對不會被主母接受。
但在這個時刻，當著教會守衛的面這麼說話明顯就有些找事了。
所以羅恩選擇了不那麼誠實的回答。
「我的我的夥伴們正好在附近，看到鐵鏽鎮的懸賞以後就準備來獵殺一點瘟疫喪屍賺賺賞金。」
「畢竟我們獵殺者不會錯過任何一分懸賞。」
聽到這裡，教會守衛也沒再說什麼。
畢竟一隻瘟疫喪屍的價格就價值五美金。
這樣慷慨的價格，自然吸引了許多獵殺者的到來。
他只是用狐疑眼光看了看艾琳幾眼以後，對著羅恩選擇了放行。
但羅恩等人的馬匹，必須留在營地接受看管。
在羅恩照做後，他們也很快就得到了放行。
不過就在羅恩等人即將進入鐵鏽鎮內部的時候，他們卻得到了一名教會守衛的警告。
而這份警告的內容則是....
「小子，雖然我不知道你們到底有多麼缺錢。」
「但我警告你，你最好能夠在一個小時以內離開鐵鏽鎮。」
「因為一個小時以後，軍隊就將轟炸整個小鎮。」
「不過這還不是最重要的，真正重要的是轟炸過後一個大人物即將抵達這裡，而到時候你就算沒有被炸死，也不要想著出來了。」
大人物？
對方指的是誰？