站在黔州站巨大的出口廣場上。
奧古斯特感覺自己仿佛置身於一個完全陌生的星球。
他下意識地抬頭。
刺眼的陽光讓他眯起了眼睛。
天空是前所未有的高遠和湛藍，但視野的盡頭，卻被一圈由摩天大樓組成的「人造山脈」所環繞。
那些建築的頂端。
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都消失在稀薄的雲層之中，仿佛支撐著天空的柱子。
廣場上，人流如織。
但與西州城市那種擁擠嘈雜不同。
這裡的人們雖然步履匆匆，卻有著一種奇異的秩序感。
他們熟練地走向不同的交通區域。
有的走向地下，那裡是名為「地鐵」的軌道交通。
有的走向一排排等待著的、與廣州府類似的「巡遊車」。
還有的，則走向了一些造型科幻的升降平台，直接去往了空中的交通層。
奧古斯特深吸了一口帶著涼意的空氣，努力讓自己鎮定下來。
他想起了在廣州府學到的經驗。
拿出了自己的翻譯器。
他必須先找一個落腳的地方。
在黔州。
他每日可支配的資金額度，遠不如在廣州府時那麼寬裕。
這些都是他用西州的貨幣換的！
這或許是大夏方面希望他能更多地接觸普通社會的一種安排。
他無法像在廣州那樣，隨意入住最高檔的酒店。
通過翻譯器的輔助。
他在通訊儀的地圖應用上，搜索著「車站附近、經濟型客棧」的字樣。
很快。
一個距離他不到一公里，評價尚可，價格也十分親民的「途安旅店」出現在了列表上。
他按照地圖的導航。
拖著有些疲憊的身體，走出了宏偉的車站廣場，拐進了一條相對小一些的街道。
這裡的景象。
與車站廣場那充滿未來感的衝擊力截然不同，多了一絲生活的煙火氣。
街道兩旁是十幾層高、樣式統一的居民樓，樓下的商鋪琳琅滿目。
雖然依舊比西州最繁華的王都大街要現代得多。
但至少，這裡的一切都還在奧古斯特能夠理解的範圍之內。
他很快找到了那家「途安旅店」。
旅店的門面不大，但乾淨整潔。
他走了進去，在大堂一台自助機器上，用自己的通訊儀掃描了一下，便完成了身份驗證和房間預定。
一張房卡從機器的卡槽中自動吐出。
整個過程。
他沒有和任何人交談。
這種極致的效率和自動化，再次讓他感到敬畏。
他的房間在八樓，不大，卻五臟俱全。
柔軟的床鋪，小巧的書桌，以及那個他已經非常熟悉的、可以瞬間流出熱水的盥洗室。
他將行李放下。
簡單地洗了把臉，腹中的飢餓感便涌了上來。
他沒有在房間裡過多停留，而是立刻走了出去，匯入了黔州街頭的人流。
與在廣州府有司機兼任嚮導不同。
在這裡。
他完全是一個人。
但這不僅沒有讓他感到不安，反而讓他有了一種前所未有的興奮與自由。
他感覺自己像一個真正的探險家，正在親手揭開這個偉大國度最真實的面紗。
他漫無目的地走著。
好奇地觀察著周圍的一切。
他發現，這裡的人們，無論男女老少，臉上都洋溢著一種自信從容的神情。
他們的衣著風格各異，有的簡約樸實，有的新潮前衛，但無一例外都非常乾淨得體。
他看不到廣州老城區那種坐在街邊閒聊的老人，也看不到西州衣衫襤褸的乞丐。
每個人似乎都有著自己的事情要做。
整個城市就像一個高效運轉的精密機器，而每個人都是其中一個充滿活力的齒輪。
他從人們的臉上。
看不到西州平民那種面對貴族時根深蒂固的畏懼和謙卑。
在這裡，似乎人人平等，沒有森嚴的階級之分。
這種社會氛圍。
讓他這個來自貴族階級的人，感到了巨大的思想衝擊。
這……
這不就是學者們在古籍中描繪的，那種人人如龍、無拘無束的理想國度嗎？
一陣誘人的香氣打斷了他的思緒。
他循著香味望去。
發現自己走到了一個類似小吃街的地方。
街道兩旁，一個個小小的攤位前都排著隊。
他湊到一個攤位前。
看到攤主正從一個滾燙的鐵板上，鏟起一個個金黃色的、圓滾滾的小球，用一根竹籤串起來，再刷上一層醬汁。
他學著前面的人，用通訊儀支付了費用，得到了一串這樣的小吃。
他小心翼翼地咬了一口。
外皮是微脆的，帶著焦香，而裡面卻是滾燙而柔軟的，包裹著一大塊Q彈的、不知名的肉。
鮮、香、鹹、甜。
幾種味道與奇妙的口感混合在一起，在他的味蕾上奏響了華麗的樂章。
這比他在西州吃過的任何山珍海味，都要來得直接，來得過癮！
他一邊吃著，一邊繼續往前走。
他又買了一杯用新鮮水果現場榨成的果汁，喝了一碗熱氣騰騰、撒滿了香料的羊肉湯。
每一種食物。
都為他打開了一扇新世界的大門。
他發現，大夏的「吃」，並不僅僅是為了果腹，更是一種深入骨髓的文化和藝術。
即便是這些最尋常的街頭小吃，也蘊含著對味道的極致追求。
夜色漸漸降臨。
奧古斯特卻毫無倦意。
他站在人來人往的街頭，看著周圍高樓的窗戶亮起一盞盞燈火，心中湧起一股強烈的衝動。
如果不是身負國王的使命，他恐怕真的會拋下一切，選擇留在這個名為「黔州」的城市。
在這裡。
他感受到了一種在西州從未有過的東西——希望。
.........
.........
夜幕，如同巨大的黑色天鵝絨，緩緩籠罩了這座偉大的城市。
但黑暗並未帶來沉寂。
反而像是發令槍的信號，喚醒了黔州真正的靈魂。
奧古斯特站在街頭，看著整座城市在他眼前，一寸寸地被點亮。
居民樓的萬家燈火，如同散落的星辰。
街道兩旁的路燈與商鋪霓虹，匯聚成璀璨的光帶。
而他從旅店老闆那裡問來的。
那個位於城市中心、名為「天元金融區」的地方，更是亮起了足以與日月爭輝的光芒。